“跪下！”王熙凤突然开口，声音不大却极具威慑力。
马伯庸腿一软，扑通一声跪在了地上。这一刻，什么现代人的尊严都顾不上了——保命要紧啊！
“马伯庸，你可知罪？”王熙凤慢条斯理地端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅却让人心惊胆战。
“回、回二奶奶，”马伯庸绞尽脑汁回忆古装剧里的台词，“小人、小人不知...”
“不知？”王熙凤猛地放下茶杯，发出清脆的撞击声，“好个不知！府里信任你，让你负责采买上用的绸缎，你倒好，以次充好，中饱私囊！如今老太太寿辰在即，你让府里拿什么来做新衣？让荣国府的脸往哪儿搁！”
马伯庸浑身一颤。以次充好？中饱私囊？这罪名可不小啊！
“二奶奶明鉴！小人就是有一万个胆子，也不敢做这等事啊！”他急忙辩解，虽然记忆不全，但直觉告诉他原主应该没这个胆量贪墨。
“不敢？”王熙凤冷笑一声，“那你解释解释，账上记着买的是上等江南云锦，库房里收的却是次等苏缎！差价足足二百两银子又去了哪里？”
二百两！马伯庸眼前一黑。这数目够买好几个下人了！要是坐实了罪名，不死也得脱层皮！
“奶奶息怒，”旁边一个穿着体面的管事妈妈开口了，“依老奴看，直接拖出去打四十大板，看他说不说实话！”
马伯庸背上瞬间冒出冷汗。四十大板？就他现在这虚弱身子，怕是二十板就能直接送他回老家——或者再穿一次？
“林之孝家的说得是，”王熙凤微微颔首，目光如冰刃般扫向马伯庸，“你是自己招了，还是等板子来了再招？”
危急关头，马伯庸的职场求生本能突然爆发。多年与上司周旋的经验告诉他，此时绝对不能慌，必须保持冷静，找准突破口。
他深吸一口气，强压下心中恐惧，模仿着向上司汇报的架势，磕头道：“容禀二奶奶！此事确有蹊跷，恳请奶奶给小人一个辩解的机会！”
王熙凤挑了挑眉，似乎有些意外他居然没有直接哭求饶命，而是要求辩解。她微微抬手，制止了正要上前拖人的仆役。
“哦？你倒是说说，有什么蹊跷？”
马伯庸大脑飞速运转。记忆仍然零碎，但他抓住了几个关键词：江南云锦、雨天、送货延迟...
“回奶奶，此次采买，小人完全是按规矩办事，”他尽量让声音保持稳定，“供应商是常年与府上合作的赵家绸缎庄，价格也是按往例定的。货到当日，正值大雨，验收时确实匆忙，但小人与库房的人一同查验，当时并未发现异常啊！”
他巧妙地把库房的人也拉进来，暗示如果货有问题，那不是他一个人的责任。
王熙凤眯起眼睛：“照你这么说，是库房的人与你串通一气？”
“小人不敢！”马伯庸急忙叩头，“小人的意思是，若是货品有问题，恐怕问题不出在采买环节，而是...而是另有隐情。”
“什么隐情？”
马伯庸心一横，现代职场经验此刻全用上了：“小人怀疑，要么是供应商暗中做了手脚，欺负那日验收匆忙；要么是...是货物在入库后被人调了包！”
厅内顿时响起一阵轻微的吸气声。马伯庸知道自己赌大了，但这比独自承担全部罪名要好得多。
王熙凤没有说话，只是用手指轻轻敲打着桌面，嗒，嗒，嗒...每一声都敲在马伯庸的心上。
她心中飞快盘算：这马伯庸素来还算老实，今日辩解得确有几分道理。况且库房那边近来确有几分不寻常，若是真有人暗中做手脚，倒要借这个机会查个明白。再者，老太太寿辰在即，若是此时闹出太大动静，反倒不美...
良久，她终于开口，语气稍缓但仍带着寒意：“你这话，可有证据？”
“小人愿意戴罪立功，查明真相！”马伯庸赶紧表态，“恳请奶奶给小人一个机会，若不能查个水落石出，愿凭奶奶处置！”
又是一阵令人窒息的沉默。马伯庸跪在地上，感觉膝盖生疼，后背已被冷汗湿透。
终于，王熙凤挥了挥手：“也罢，就给你三日时间。若查不出个所以然来...”她没有说完，但话中的威胁意味再明显不过。
“谢奶奶恩典！小人定当竭尽全力！”马伯庸连忙叩头谢恩，心里稍稍松了口气——至少暂时保住了小命。
“下去吧。”王熙凤不耐烦地摆摆手，转而看向一旁的账本，不再看他。
马伯庸颤巍巍地站起身，腿脚因长时间跪地而麻木酸痛。他在王嬷嬷的监视下，踉跄着退出厅堂。
走出那令人窒息的房间，马伯庸靠在廊柱上，大口喘着气。阳光刺眼，他却感觉浑身发冷。
三天时间，查明真相，否则小命不保。这难度不亚于在现代三天完成一个月的工作量啊！
“马管事，请吧。”王嬷嬷冷冰冰的声音在身后响起，显然是要押送他回住处。
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