暗室的密谋与市井的探听，如同两条细流，悄然汇聚，虽未形成汹涌波涛，却也让苏晏晏他们对周遭的局势，有了一层更为具体的、冰冷的认识。然而，探听到的零碎信息越多，便越是感到迷雾重重，仿佛置身于一张无形的大网之中，四面八方皆是隐晦的恶意。
就在这种压抑的氛围中，厦门城一年一度的“海神祭”临近了。这是沿海城镇重要的民俗活动，祭祀保佑渔民出海平安的海神，同时也有祈求风调雨顺、生意兴隆的寓意。届时，城中会有庙会、游行，各家商铺也会准备祭品和特色食物，祈求神佑，也招揽顾客。
“五味轩”自然也不能免俗。往年，苏晏晏的父亲在时，会精心准备几样祭品和应景的点心。今年，虽然处境艰难，但苏晏晏觉得，越是这种时候，越不能露怯。这不仅是对传统的尊重，也是一种无声的宣告：五味轩，依旧在。
她决定，要制作一种寓意吉祥、又适合庙会售卖的点心——定胜糕。
定胜糕，并非闽地原生点心，相传起源于江南，因其形如定榫，又取“必定胜利”之谐音，常被用作科举、出征、开业等吉庆之事的馈赠佳品。糕体通常以糯米粉和粳米粉按一定比例混合，加入红曲粉或食用色素染成喜庆的粉红色，中间包裹豆沙或枣泥馅，用特制的木模压制定型，蒸制而成。成品形状规整，色泽粉嫩，口感软糯微甜，寓意美好。
苏晏晏选择做它，不仅是因为其吉祥的寓意，更因为制作过程需要耐心和细致，能够让她暂时从纷乱的思绪中抽离出来，专注于手中的食材与工艺。而且，她打算在传统的豆沙馅之外，尝试加入一些本地特色的元素。
她选用上好的糯米和粳米，分别浸泡后磨成细腻的粉浆，再沥干成湿粉。这一步至关重要，粉的细度和湿度直接决定了糕点的口感。然后，她取一部分湿粉，加入用红曲米自制的天然红色素，揉匀成粉红色的粉团。另一部分则保持原色。
馅料方面，除了经典的猪油豆沙馅（将红豆煮烂过筛，加糖和猪油炒制而成，油润香甜），她还准备了一种特别的馅料——金桔蜜饯椰丝馅。选用本地特产的金桔，去皮去籽，与冰糖、蜂蜜一同慢火熬制成晶莹剔透的金桔蜜饯，切碎后，拌入烤香的椰丝和少许炒熟的芝麻。这种馅料酸甜适口，带着金桔的清香和椰丝芝麻的坚果香气，别具风味。
她请杜康帮忙，翻找出父亲早年用过的一套定胜糕木模。木模雕刻精细，凹槽处是“定胜”二字的变体花纹，周围还有云纹装饰。清洗干净后，苏晏晏开始动手制作。
先在木模凹槽底部撒上一层薄薄的原色米粉，然后取适量粉色粉团，按压入模，形成糕体底色。接着在中间放入一团馅料，豆沙馅或金桔椰丝馅。最后，再盖上一层原色米粉，将模具填满，用刮板刮平。
脱模时需要极其小心，用巧劲在模具背面轻轻一磕，一块棱角分明、粉白相间、中间隐隐透出馅料颜色的定胜糕坯便落在了垫着湿笼布的蒸屉上。
厨房里，蒸汽氤氲，混合着米粉的清香、豆沙的甜润以及金桔椰丝的独特香气。苏晏晏专注地重复着填料、脱模的动作，神情宁静。杜康在一旁照看着炉火，控制着蒸制的火候和时间。林泉偶尔会过来看一眼，苏十三则始终隐在暗处，但紧绷的气氛，似乎因为这充满生活气息的糕点制作而略微缓和。
当第一笼定胜糕出笼时，热气腾腾，粉嫩的色泽变得更加温润可爱，表面的花纹清晰立体，散发着诱人的米香和甜香。
苏晏晏用筷子夹起一块，轻轻吹了吹，咬下一口。外层的糕体软糯却不粘牙，带着淡淡的米甜味。豆沙馅的，细腻油润，甜度恰到好处；金桔椰丝馅的，则多了一层清新的酸味和丰富的口感，椰丝和芝麻增添了嚼劲和香气。两种口味，各有千秋，但都美味可口，且寓意吉祥。
“成了。”苏晏晏脸上露出了一丝多日未见的、发自内心的浅笑。
杜康尝了一块，点点头：“火候正好，馅料也巧。这金桔的，倒是新颖。”
林泉也赞道：“色香味意，俱佳。祭海神，售于庙会，正合适。”
苏晏晏将做好的定胜糕仔细存放好，准备在“海神祭”当日，除了自用祭品，也拿出一部分在店门口设摊售卖，价格亲民，与民同乐。
转眼到了“海神祭”前一日。按照惯例，各家商户需将主要祭品提前送至海神庙，由庙祝统一安置，准备翌日的大典。
苏晏晏准备了三样祭品：一条象征“有余”的大鲈鱼（用盐略微腌制，鱼身抹油，保持鲜亮），一只代表“吉祥”的熟鸡（整鸡煮熟，造型美观），以及一碟她精心制作的、寓意“必定胜利”的定胜糕。祭品用红漆食盒装好，显得庄重而喜庆。
她本打算让苏十三暗中跟随保护，自己亲自送去。但林泉却提出，由他前往。
“我常与城中士绅、庙祝有些笔墨账目往来，去海神庙名正言顺。”林泉道，“晏晏你近日多有劳累，且在店中坐镇。十三仍需警戒，不宜远离。”
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