语言的学习像是给江婉儿昏暗的异世生活撕开了一道口子,透进了些许光亮。她掌握的词汇越来越多,虽然语法还一塌糊涂,说话像蹦豆子,但已经能连猜带比划地进行一些最基本的日常交流了。这让她不再是那个完全的“哑巴”和“聋子”,狮族人对她的态度,也从最初纯粹的警惕和排斥,慢慢转变为一种带着距离感的好奇。
她依旧住在老族长石屋的那个角落,每日跟着塔娜她们做些零碎的杂活,比如清洗食物、照看篝火、或者学着用石杵捣碎坚硬的果核。她做得依旧笨拙,但态度认真,从不偷懒,这让一些心软的狮族妇女渐渐放下了部分成见。
这天下午,阳光正好,部落中央的空地上,几个雌性狮人正围坐在一起,处理前几天狩猎队带回来的几张皮毛。这些是准备用来制作过冬的皮褥和衣物的。
鞣制兽皮是个辛苦活。她们先用边缘锋利的石片,费力地刮掉皮板上残留的脂肪和肉膜。石片沉重且不够锋利,需要很大的力气,而且稍有不慎就会在皮子上留下划痕,或者干脆割破。刮干净后,还需要用一种带有特殊气味的植物汁液反复浸泡揉搓,让皮毛变得柔软。
江婉儿坐在不远处,正学着用骨针缝补塔娜给她的一块旧兽皮(用来当坐垫)。她看着那几个雌性汗流浃背、时不时因为石片打滑或者用力过猛而低声抱怨的样子,心里微微一动。
她犹豫了一下,还是站起身,慢慢走了过去。
她的靠近让那几个雌性停下了手中的动作,抬起头,带着些许疑惑看着她。其中一个名叫“莉亚”的年轻雌性,性格比较直爽,之前就对江婉儿那些“奇奇怪怪”的东西表示过好奇,她直接问道:“*Wei Lan*(她们根据发音给她起的名字),有事?”
江婉儿指了指她们手中的石片,又指了指那几张硕大、厚实的兽皮,用生硬的兽人语说道:“工具,不好。我,有,小的,快的。”
她的话语法混乱,但“工具不好”和“小的快的”这几个关键词,莉亚听懂了。她和同伴们交换了一个将信将疑的眼神。
江婉儿赶紧跑回自己那个小角落,从背包最内侧一个隐藏的小口袋里,掏出了她随身携带的多功能折叠小刀。这刀是她徒步前买的,质量很好,除了主刀,还有小锯子、剪刀、镊子等附件。之前一直没敢拿出来,一是怕更被当成“可疑分子”,二是这是她仅存的几件来自原来世界的东西,有种特殊的依赖感。
她深吸一口气,拿着小刀走了回去。
在几个雌性好奇的注视下,她“咔哒”一声,打开了那把闪着金属寒光的主刀。那流畅的机械结构和锋利的刀刃,立刻引来了几声低低的惊呼。这个世界的金属冶炼技术显然还很原始,他们使用的武器和工具大多是骨制、石制或粗糙的青铜,何曾见过如此精巧闪亮的东西?
江婉儿没有犹豫,她蹲下身,拿起莉亚刚才正在处理的那张皮子的一角。她没有直接用刀去刮,而是先用小剪刀,小心而迅速地剪掉上面一些纠缠打结的毛发和特别顽固的肉筋。剪刀的效率和精准度,远非石片和骨刀可比。
接着,她换到小刀,用刀背(她不敢用刀刃,怕控制不好力度划破皮子)贴着皮板,施加均匀的压力,轻轻刮擦。金属刀背光滑而坚硬,比起粗糙的石片,更能有效地将脂肪和肉膜刮下来,而且不容易损伤皮板本身。
她的动作一开始还有些生疏,但很快就找到了手感。只见她手腕灵活地移动,那些需要狮族雌性费尽力气才能刮掉的污物,在她手下被轻松地剥离,露出底下相对干净的皮板。遇到一些特别厚的脂肪层,她还切换出小锯子状的附件,小心翼翼地锯断。
整个过程,安静,迅速,有效。
周围的雌性们都看呆了。莉亚更是凑得很近,眼睛一眨不眨地盯着江婉儿的手和她手里那件神奇的“小东西”。
“*Zhe ge…… Zhen hao yong!*”(这个……真好用!)莉亚忍不住赞叹道,语气里充满了惊奇。
江婉儿处理好那一角,将小刀合上,递给莉亚,示意她试试。
莉亚有些紧张又兴奋地接过小刀,学着江婉儿的样子,笨拙地打开,然后小心翼翼地在那张皮子上操作起来。虽然她的动作远没有江婉儿熟练,但那金属工具带来的便利是实实在在的。她刮了几下,脸上就露出了惊喜的笑容。
“*Kan! Kuai! Bu fei li!*”(看!快!不费力!)她兴奋地对其他同伴说。
这一下,其他雌性也围了过来,轮流试着使用那小刀处理皮毛的边角料,每一次尝试都伴随着低低的惊呼和赞叹。
江婉儿看着她们脸上纯粹因为一件好工具而露出的开心笑容,心里也松了口气,泛起一丝微小的成就感。她趁机用简单的词汇,结合手势,告诉她们这东西叫“*Xiao Dao*”(小刀),并且提醒她们要小心,很“*Feng Li*”(锋利)。
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