元澈说不出话。他看着她，看着这个陪伴了他半生、教导了他半生的皇姑，此刻平静地安排着自己的身后事，像在安排一趟远行。
“好了。”苏清月站起身，“该说的说完了。我回去了。”
“皇姑不再多留几日？”元澈也站起来，声音发哑，“宫里暖和，您……”
“梅林更暖。”她微笑，那笑容很淡，但很温柔，“那里有他种的梅花，有我教过的学生，还有……我该穿的衣服。”
元澈听不懂最后一句，但他没再挽留。他亲自送她出宫，上马车前，他忽然抓住她的手——七十岁老人的手，枯瘦，但温暖。
“皇姑，”他低声说，像个无助的孩子，“我……我会想您的。”
苏清月拍了拍他的手背，像小时候哄他那样：“好好做皇帝。把你皇伯没做完的事，做完。”
然后她上车，放下帘子。马车缓缓驶离宫门，驶向城外的梅林。
回程的路上，她一直闭着眼睛。身体那种轻盈的感觉还在，甚至更明显了。她能清晰地感觉到生命在流逝——不是痛苦的流逝，是像沙漏里的沙，一粒一粒，从容不迫地漏下去。
回到梅林时，已是午后。阳光很好，积雪在融化，滴滴答答的水声从屋檐传来。女学那边传来隐约的读书声，清脆，稚嫩，像春苗破土。
苏清月走进草庐，关上门。她走到衣柜前，打开最底层的抽屉。
里面叠着一件衣服。正红色，朱砂染的那种红，鲜艳得刺眼。这是按当年那件舞衣的样式新做的——旧的那件在衣冠冢里，这一件，她留给了自己。
她取出衣服，抖开。布料在光里展开，像一团燃烧的火。她走到镜前，开始换衣。
动作很慢，但很稳。褪去素白的常服，换上鲜艳的红衣。腰带系紧，衣袖理平，衣襟抚正。最后，她拿起那支白玉簪，对着镜子，慢慢簪进白发。
镜中人看着她。红衣白发，皱纹深刻，但眼神明亮，唇角带着淡淡的笑意。
她看了很久，然后轻声说，像在说给自己听：
“等了这么多年，终于可以穿着它，去跳最后一支舞了。”
窗外，融雪的水声滴滴答答。
像计时的漏刻。
像生命的倒数。
她转身，推开房门。阳光涌进来，照在红衣上，那红色鲜艳得，仿佛随时会烧起来。
萧策和林砚站在廊下，看见她出来，都愣住了。
“殿下……”萧策的声音哽住了。
苏清月微微一笑：“去告诉小竹，明日午后，我在梅林跳舞。想看的，都可以来。”
说完，她走向梅林深处。红衣在素白的雪地里，像一滴滚烫的血。
像四十年前，悬崖边的那一滴。
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