沈玦与云舒越谈越是投契，恍若相识多年的老友。谈及过往经历，云舒眼中褪去了平日的灵动，多了几分沉郁。
“其实，我父亲是镇守北境的云重将军。”她轻声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“当年蒙古军队突袭北境，父亲率部死守，浴血奋战三月有余。可朝中奸臣曹吉祥之流当道，从中作梗致使后来扣压粮草，迟迟不发边军。父亲孤立无助，城破之日，为保气节，含恨挥剑自尽。”说完，云舒声音哽咽...
沈玦闻言，心中一震。云重将军的事迹他略有耳闻，当年北境百姓皆称其为“铁壁”，却没想到竟是这般结局。
云舒继续道；“我母亲得知消息，悲愤欲绝，誓要为父亲报仇。她将我托付给师傅老墨子先生，自己孤身前往京城告御状，却没想到……也死在了路上，连尸骨都没能寻回。”云舒的声音哽咽，“这些事，都是后来墨师傅才告诉我的。”
她深吸一口气，续道：“我还有两个哥哥，当年随父亲征战，城破后便没了音讯，不知是生是死。”
沈玦默然，心中五味杂陈。云重将军一门忠烈，却落得如此下场，实在令人扼腕。他拍了拍云舒的肩膀，沉声道：“云将军的忠勇，北境百姓不会忘记。曹吉祥等奸臣，朝廷早已清算，也算告慰了将军的在天之灵。至于令兄，或许还有生还的可能，日后若有机会，我定会帮你寻访。”
云舒点了点头，眼中泛起泪光，却强忍着没有落下，只是低声道：“多谢沈大哥。”
为了缓和气氛，云舒起身去取了些山间采的果蔬和自制的茶点，摆放在石桌上。两人转而谈起兵器机关，云舒的兴致带走了她心里的障碍渐渐释然开来。
云舒；“沈大哥的龙骨折扇虽精妙，却少了些突发的杀招。”她看着沈玦腰间的折扇，若有所思道，“不如让我帮你改造一番？扇骨内有十三道空隙，我可在其中十二道里暗器钢针，机关设在扇柄处，危急时能瞬间射出，出其不意。可保万一!
沈玦没想到她竟如此细心，连折扇的构造都观察得一清二楚，心中微动，颔首道：“如此便多谢云舒妹妹了。”
接下来的两日，云舒专心在龙骨折扇上加机关，沈玦则在一旁帮忙，偶尔提出些想法，两人配合默契。待折扇改造完成，沈玦一试，果然顺手，钢针射出时无声无息，力道却足以直透铁甲，确是防身和突袭的利器。
伤愈之后，两人收拾行装准备出发。云舒走到竹屋前，玉指在墙壁上轻轻一划，只见那栋雅致的竹屋竟如折纸般缓缓收缩，最后变成一个巴掌大小的模具，被她随手收进了行囊。
沈玦见状，虽仍觉奇妙，却已不似初见时那般震惊——这些日子，云舒的巧思早已让他见怪不怪。
一切安排妥当，沈玦、云舒，连同那只日渐亲近的雪狐“小灵”，一同踏上了前往泰安府之路。
行至第三日，他们路过一个名为“青石镇”的地方。此时天色已晚，两人有些疲乏，本想找家客栈落脚，吃些热乎饭菜，可进镇一看，却不由得皱起了眉头。
镇子不算小，却异常荒凉。并非无人居住，只是家家户户门窗紧闭，连一盏灯火都没有，静得只剩下风吹过街道的声音，透着一股说不出的诡异。
“沈大哥，这里怎么回事？”云舒有些疑惑，“莫不是有强人进来烧杀抢掠，百姓们都吓得躲起来了？”
沈玦摇了摇头，凝神细嗅片刻，沉声道：“不像。你仔细闻闻，空气中是不是带着一丝淡淡的血腥味儿？”
云舒用力嗅了嗅，却没什么感觉，但她对沈玦的判断向来信服，点了点头：“那我们怎么办？”
“先找户人家问问情况。”沈玦说着，便走向路边一栋看起来还算完好的青石房子，正想敲门，目光却被对面石柱上贴着的一张告示吸引了。
两人走近一看，告示上的字迹有些潦草，却能辨认清楚：“本镇近日有怪兽出没，已伤数人。现猎户与官兵正合力围捕，望全镇百姓酉时以后紧闭门窗，切勿外出，以防怪兽入宅。”落款处盖着一方红色的县令印鉴。
“怪兽？”云舒愣了一下，“这世上真有怪兽？”
沈玦眉头微皱，盯着告示上的“怪兽”二字，若有所思：“不好说。但这镇子的诡异，多半与这所谓的‘怪兽’有关。我们还是先找个地方落脚，再从长计议。”
他转身看向旁边的房子，抬手敲了敲门，朗声道：“老乡，我们是路过的旅人，想借宿一晚，不知可否行个方便？”
屋内一片死寂，没有任何回应。
沈玦又敲了敲旁边几户人家的门，皆是如此。整个青石镇，仿佛变成了一座空镇，只有那张告示，在晚风中微微颤动，诉说着不寻常的过往。
“看来，今晚怕是要露宿街头了。”云舒叹了口气，看向沈玦，“沈大哥，你觉得这‘怪兽’会是什么？”
沈玦望着镇子深处，那里漆黑一片，仿佛蛰伏着什么未知的危险。他摇了摇头：“不好说。但既然来了，总得弄清楚是什么东西，免得更多人受害。”
夜色渐浓，青石镇的寂静中，似乎潜藏着无数双眼睛，正默默注视着这两个不速之客。一场关于“怪兽”的谜团，悄然在他们面前展开。
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