就在百兵道境因“刃绝锋”的诞生而轰动沸腾、筹备盛大庆典之时,与那仙家盛景相隔不知多少万里、规则迥异的另一方凡俗世界,一座雄踞北方边关、饱经风霜的巍峨城池——“镇北关”内,同样迎来了一个新生命的降生。
这里没有冲霄的刀气霞光,没有万兵朝拜的异象,更没有道君降临的恢弘场面。
有的只是边关特有的肃杀寒风,城墙上斑驳的血迹与刀痕,以及弥漫在空气中、混合着尘土与铁锈气息的紧张氛围。
镇北关,大胤王朝抵御北方狼庭的最重要屏障。
关内最高统帅,便是世代镇守于此的将门世家——卫家的当代家主,卫镇山。
此刻,许府后宅,一间布置简单却透着武人刚硬气息的产房外,一位身披玄甲、须发微霜、面容坚毅如磐石的中年将领,正背着手,在廊下来回踱步。
他身形挺拔如松,腰间佩刀随着步伐轻轻撞击甲胄,发出沉闷而有节奏的声响。
正是卫家家主,镇北将军卫镇山。
产房内,隐约传来妇人压抑的痛呼与稳婆鼓励的声音。
卫镇山看似镇定,但那不时望向产房方向、微微蹙起的眉头,以及下意识摩挲刀柄的动作,还是泄露了他内心的焦急与期待。
“将军,放宽心,夫人吉人天相,定能母子平安。”
一旁,一位同样身着甲胄、作副将打扮的汉子低声劝慰。
卫镇山停下踱步,仰头望了望边关阴郁低垂的天空,那铅灰色的云层仿佛压在每个人的心头。
他厚重的手掌下意识地摩挲着腰间冰凉的刀柄,那是他征战半生、片刻不离身的伙伴。
良久,他才喟然一叹,声音里带着沙场宿将特有的沉重与疲惫:
“放宽心?谈何容易。”
他转向身旁的副将,也是跟随他多年的老兄弟,压低了声音,语气里是掩饰不住的忧愤:
“老王,你我不是外人。如今的朝堂……唉,不说也罢。北边的狼崽子们这两年越来越不安分,斥候回报,几个大部落都在厉兵秣马,今年冬天的雪来得又早又猛,草原日子怕是不好过。依照那些豺狼的性子,抢掠边关是迟早的事。可你看看朝廷拨下来的粮饷军械,层层克扣,到了咱这镇北关,还能剩下几成?将士们戍边辛苦,军心……难免浮动啊。”
副将老王闻言,也是面色一沉,沉默地点了点头。
这些情况,他何尝不知?
只是不愿在将军焦虑时再添堵罢了。
卫镇山目光重新投向紧闭的产房门,那里面是他的妻儿,是他在这铁血边关最柔软也最牵挂的所在。
他的声音不自觉地柔和下来,却也更添了几分沧桑:
“我卫家世代戍守北疆,马革裹尸者不计其数。到了我这一代,这担子更重了。我不求这孩子将来能如先祖那般封侯拜将,光耀门楣……那些都是虚的。这世道,眼看就要不太平了。”
他顿了顿,仿佛在想象未来那个小小身影的模样,眼神中闪过一丝复杂的光芒,有期待,有无奈,更有深沉的父爱:
“我只盼他是个男儿,身子骨硬朗些,性子坚韧些。”
“在这乱世将至的当口,能学些武艺傍身,不求他扬名立万,不指望他建功立业,只求……只求他能有几分自保之力,在这风雨飘摇的世道里,护得住自己,将来或许……也能护得住他想护的人。”
“若能识得几个字,明些事理,不走歪路,我便心满意足了。”
话音落下,廊下一时寂静,只有边关永不停歇的风,穿过庭院,发出呜呜的声响,如同为这未降生的孩子,也为这多难的家国,提前奏响了一曲苍凉的挽歌。
副将老王张了张嘴,想说什么宽慰的话,却发现任何语言在此刻都显得苍白。
最终只是重重抱拳,沉声道:“将军,吉人自有天相。少主定会平安康健,将来……也定能如将军所愿,成为顶天立地的好男儿!”
卫镇山没有再说话,只是紧了紧握着刀柄的手,目光重新变得坚毅如铁,一瞬不瞬地盯着那扇门。
就在这时——
“哇——!”
一声异常嘹亮、中气十足的婴儿啼哭,猛地穿透了产房的门板,也穿透了边关肃杀的空气,清晰无比地传入了卫镇山和老王的耳中。
卫镇山浑身猛地一震,眼中的忧虑瞬间被巨大的惊喜所取代,那坚毅的面庞上竟也控制不住地扯出一个有些生硬却无比真切的笑容。
“生了!”
副将老王也激动地低呼一声。
产房门“吱呀”一声被推开,满脸喜色的稳婆抱着一个裹在素色棉布襁褓中的婴儿快步走出,连声道:“恭喜将军!贺喜将军!夫人生了,是位小公子!母子平安!”
卫镇山一个箭步上前,动作却小心翼翼到极致,仿佛面对的是易碎的珍宝。
他伸出那双惯于握刀杀敌、布满老茧的大手,有些笨拙却又无比轻柔地接过那个小小的襁褓。
襁褓中的婴孩,皮肤还带着新生儿的红皱,却已止住了啼哭,睁着一双乌黑明亮、异常清澈宁静的眼睛,好奇地“望”着眼前这个激动得眼眶都有些发红、浑身带着铁血与风霜气息的陌生男人。
没有异象,没有祥瑞。
但这双眼睛……卫镇山心中再次一动。
这孩子的眼神太过平静,太过透亮,仿佛能映照出人心,又仿佛能看透这世间的纷扰。
与他想象中虎头虎脑、哭闹不休的婴儿截然不同。
“好!好小子!”
卫镇山压下心头的异样感,声音因激动而有些发颤,他用粗糙的手指极轻地碰了碰婴儿柔嫩的脸颊。
“哭声够响!眼神够亮!是个硬气的!像我卫家的种!”
他抱着孩子,转身对副将及闻讯聚拢过来的亲卫、仆役们朗声道,声音洪亮,仿佛要驱散边关所有的阴霾:“传令!我卫镇山今日添丁,府中上下,皆有赏!边关艰苦,一切从简,但喜酒不能少!另外,快马加鞭,将喜讯传回京城老宅,告知老夫人!”
“恭喜将军!贺喜将军!”
众人齐声贺喜,小小的院落里顿时充满了难得的欢快气息。
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