“你……你这妖畜！”胖执事又惊又怒，指着屁遁鼬，气得浑身肥肉直颤。
林枫连忙按住蠢蠢欲动的屁遁鼬，脸上露出“歉意”：“师兄恕罪，这小家伙胆小，许是被师兄威严所慑，一时失控。回头我定好好管教。”他话锋一转，语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑的坚持，“不过，该是我的份例，还请师兄按规矩发放。若师兄实在为难，小弟只好去请教孙执事，或是……直接禀明堂主了。”
他提到“堂主”二字时，目光平静地看着胖执事。
胖执事脸色变幻，他敢克扣林枫，是仗着背后有人授意，但若真闹到堂主那里，他一个小小的庶务执事也吃罪不起。尤其是林枫如今身份特殊，虽被排挤，却也是宗门正式任命的执事弟子。
“……哼！”胖执事权衡利弊，终究不敢把事情闹大，悻悻地冷哼一声，不情不愿地按照清单将物资配齐，重重地推到林枫面前，“拿好！以后申领，提前三日报备！”
“多谢师兄。”林枫收起物资，看也不看那胖执事难看的脸色，转身离去。身后传来几声压抑的嗤笑和胖执事恼羞成怒的低骂。
这第一回合，算是勉强立住脚跟，但也彻底得罪了丹堂底层的一些势力。林枫心知，这仅仅是开始，丹堂的水，比想象中更深。
回到百虫轩，林枫看着领回来的微薄物资，并不气馁。他本就没指望靠丹堂资源过活。他更在意的，是那份关于“噬金蚁”的交接文书。
文书内容极其简略，只说在蚀灵谷某处发现少量休眠噬金蚁，已移至丹堂秘库封存，责令林枫“妥善研究，谨慎看管，定期上报”，并附有一份极其粗糙的、关于噬金蚁畏火惧雷、嗜食金属的简单记载。
“秘库封存？恐怕是没人敢碰，丢给我这个‘虫师’当烫手山芋吧。”林枫冷笑。但他心中却是一喜，正愁没机会接触这些上古奇虫！
他立刻根据文书上的模糊描述，前往丹堂后山一处守卫森严的秘库。出示玉牌和文书后，守卫弟子眼神古怪地看了他一眼，才打开库门。
秘库一角，放置着一个特制的、刻满封印符文的玄铁箱子。隔着箱子，林枫都能感受到其中传来的、令人心悸的精纯锐金之气和一丝若有若无的暴戾意志。
他小心翼翼地将箱子带回百虫轩，布下重重禁制，才敢打开。箱内铺着一层厚厚的“禁灵沙”，沙土中，散落着数十只米粒大小、通体暗金、如同沉睡般的噬金蚁。
林枫屏住呼吸，灵识仔细探查。这些噬金蚁生命气息微弱，似乎处于深度休眠，但每一只都蕴含着惊人的能量，口器锋锐，甲壳坚硬。他尝试着取出一小撮精铁粉撒进去，那些噬金蚁毫无反应。
“果然还在沉睡……看来上次唤醒，消耗了它们大量元气。”林枫沉吟。他不敢轻易尝试用金色琥珀或精血唤醒，风险太大。当务之急，是先了解其习性，找到安全可控的培育之法。
他将噬金蚁重新封存好，开始翻阅丹堂浩如烟海的典籍，尤其是那些关于上古奇虫、偏门药理、甚至是被视为“杂学”、“邪术”的记载。他要从故纸堆中，找到驾驭这股力量的方法。
与此同时，他也没有放下炼丹。既然顶着“丹师”的名头，总要有些产出。他利用领来的普通药材，结合自己对虫性的理解和屁遁鼬的“特殊辅料”，开始尝试炼制一些效果独特的丹药。
日子便在研究、炼丹、与丹堂某些势力的暗中较劲中悄然流逝。林枫深居简出，低调行事，但“虫师”的名声，却渐渐在丹堂底层弟子中传开。有人嘲笑他不务正业，有人好奇他真能炼出什么“虫丹”，也有人……开始悄悄找上门来。
这一日，一名面色焦急的外门弟子敲响了百虫轩的门。
“林……林师兄，听说您擅长炼制驱虫避毒的丹药？我……我接了个清理‘腐毒沼泽’的任务，普通的避毒丹效果不佳，听说您的药……特灵，能不能卖我几颗？价格好说！”那弟子眼神带着期盼和一丝忐忑。
林枫看着这名普通的、为资源奔波的外门弟子，仿佛看到了曾经的自己。他笑了笑，取出一瓶自己新炼的、加入了微量蜈蚣金砂和特殊虫粉的“高效避毒散”。
“试试这个，效果尚可，价格……按坊市八折算吧。”
那弟子千恩万谢地离去。数日后，他兴冲冲地回来，不仅付清了灵石，还带来了几个同样有需求的同门。
林枫的“林氏虫散”，以其独特的药效和相对公道的价格，开始在小范围内悄然流传。虽然依旧被主流丹师鄙夷，但却在底层弟子中，赢得了实实在在的口碑。
林枫站在百虫轩的院中，看着新发芽的药草和角落里那些安静的虫罐，目光平静而坚定。
丹堂的风波，只是开始。而他这条凭借“虫豸之道”闯出的路，也将越走越宽。
只是，他未曾察觉，暗处，有几双眼睛，正带着更深的算计，盯上了他这独特的“价值”。
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