冬至的雪下得密，把窗棂糊成了毛玻璃。阿香坐在炕边，腿上盖着厚棉絮，手里的绣绷绷着块青布，正用金线绣只卧着的猫——猫的尾巴蜷在爪子旁，耳朵耷拉着，像在炭火边打盹，针脚走得慢，金线在布上留下细碎的光，像落了点火星。
“线拉太紧了，”小石头蹲在炭盆边添炭，火星子“噼啪”跳起来，落在青砖地上，“猫毛该松松的，你绣得像块铁板，哪有暖意？”
阿香抽了抽金线，猫的脊背果然柔和了些。她抬头时，看见他正把烤热的红薯往她手里塞，红薯皮上的焦痕像猫爪印，烫得她指尖发麻。“你咋知道我想吃这个，”她把红薯往棉絮里藏，“王婶说烤红薯费炭，不让多烤。”
“我偷偷在灶膛埋的，”他咧着嘴笑，鼻尖沾着点炭灰，“闻着香味就知道熟了。你看这猫的眼睛，得绣得眯成条缝，才像烤暖了的样子，瞪那么大，倒像见了老鼠。”
阿香用黑线在猫眼处绣出道浅弧，果然有了打盹的憨态。炭盆里的火“呼呼”地舔着炭块，把两人的影子投在墙上，忽大忽小，像两只凑在一起的猫。她忽然发现他的袖口磨破了个洞，露出里面的棉絮，是上次帮她摘野菊时被刺勾的，一直没补。
“把手伸过来，”她放下绣绷，从布包里翻出针线，“袖口破了不知道说，想冻着不成？”
小石头乖乖伸手，手背的冻疮刚消，还留着点红。阿香捏着他的手腕，指尖触到他的脉搏，跳得像炭盆里的火星，一下下撞着她的心跳。她用同色的布块往破洞上缝，针脚走得密，像怕风钻进去。
“你绣活时总皱眉头，”他忽然说，眼睛盯着她的额角，“像这只猫刚睡醒，一脸不耐烦。”
阿香的针差点扎到手，抬头瞪他：“还不是被你催的？上次那只断喙鸦，你非说喙太尖，害得我拆了三遍。”
他笑起来，肩膀抖得像被风吹的芦苇：“那不是怕你扎着手嘛。你看这炭火，烧得旺了才暖，针脚走得匀了才好看，都得有耐心。”
王阿婆端着碗姜汤进来，姜味混着红糖的甜在热气里漫开：“你俩倒会享福，一个绣猫，一个烤火，把冬至过成了小阳春。”她把姜汤往阿香手里塞，“猫的爪子得绣点白，像沾了雪，才应景。”
阿香往猫爪上添了几缕白线，果然多了点灵气。小石头啃着红薯，把皮往炭盆里扔，火苗“腾”地窜起来，映得猫的金线更亮了。“等雪停了，”他含着红薯嘟囔，“我去河里凿冰捕鱼，给你熬汤喝，补补手劲，省得绣猫总歪。”
阿香的脸被炭火烘得发烫，低头继续缝他的袖口，针脚里藏着点自己都没察觉的软。窗外的雪还在下，炭盆里的火暖得像春天，墙上的影子挨得近，像两只不愿分开的猫。她忽然觉得，这冬至的日子，慢得正好——慢到能把他的袖口缝得严实，慢到能把猫的眼睛绣得够眯，慢到能让炭火的暖，一点点渗进心里。
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