“起来。”他说，“时间不多，开始吧。”
众人轰然应诺，散开，奔向各自的工坊。
秦怀谷没休息，他走进后院最深处的库房。库房有三道铁门，钥匙只有他和墨离有。打开最后一道门，里面是十几个蒙着油布的巨大物件。
他掀开油布。
铜制的柜体在昏暗光线下泛着暗沉的光泽，前端是黄铜铸造的龙头，龙口处连着细长的铜管。柜体侧面有牛皮鞣制的气囊，连接着木制的活塞杆。旁边堆放着陶罐，罐口密封，贴着“猛火油”的标签。
这就是猛火油柜。
秦怀谷抚摸着冰冷的铜管，想起三年前第一次试验时的情景。黑色的油脂从龙口喷出，遇火即燃，形成一道三丈长的火龙，所过之处寸草不生。当时在场的工匠都吓傻了，墨离哆嗦着说“此物有伤天和”。
可现在，天在哪里？
他放下油布，走向另一侧。那里堆着更多陶罐，但罐体较小，表面粗糙，贴着“毒烟”二字。揭开一个罐口的蜡封，刺鼻的气味冲出来，呛得他咳嗽。
这东西更简单，就是混合了硫磺、硝石、狼毒、乌头等物的粉末，用麻布包裹，点燃后能持续释放浓烟。烟雾不致命，但能让人眼睛刺痛、呼吸困难，阵型一乱，就是弩箭的活靶子。
“院长。”
墨离跟了进来，手里捧着一卷帛书。
“这是猛火油柜的操作手册，还有毒烟球的配方和注意事项。”老工匠低声道，“真要……用吗？”
秦怀谷接过帛书，展开。上面用朱砂详细标注了操作步骤、安全距离、应急措施。字迹工整，是墨离亲手写的。
“你怕了？”
“不怕。”墨离摇头，“只是……这东西一旦用出去，天下人都会说秦国用妖术邪法，说我们……”
“说我们什么？说我们卑鄙？说我们无耻？”秦怀谷笑了，笑声里没有温度，“三年前魏军攻破阴晋，屠城三日，老弱妇孺皆不放过。他们讲道义了吗？庞涓为逼孙膑出山，断其双腿，用囚车拉到市集羞辱。他讲道义了吗？”
他收起帛书。
“战争只有胜负，没有道义。赢了，我们就是正义。输了，连名字都不会有人记得。”
墨离沉默了。
良久，他深深一躬：“老朽明白了。这就去准备。”
“等等。”秦怀谷叫住他，“猛火油柜先做二十具，毒烟球五百枚。全部运往鬼哭峡，交给章蟜。记住，这东西的存在，除了我们和前线主将，不能让任何人知道。”
“诺。”
墨离退下。
秦怀谷独自站在库房里，看着那些蒙着油布的杀器。空气里弥漫着铁锈、油脂和硫磺混合的气味，像极了战场上的味道。
他想起很多年前，刚来到这个世界时，还抱着一些天真的想法。觉得可以用现代知识让这个时代变得更好，可以让战争少些残酷。
多可笑。
这个时代就像一头饥饿的巨兽，只会吞噬，不会感恩。你露出半点软弱，它就会把你连骨头都嚼碎。
所以只能比它更狠。
他转身走出库房，重新锁上三道铁门。外面阳光刺眼，工坊里的喧嚣扑面而来。锻铁声、锯木声、号子声，混杂成一种奇异的轰鸣，像巨兽的心跳。
一个年轻工匠跑过来，脸上带着兴奋：“院长！新式破甲箭试射成功了！一百五十步，穿透了四层铁甲！”
秦怀谷接过那支箭。箭镞是细长的四棱锥形，闪着幽蓝的光，那是淬火时留下的颜色。箭杆笔直，翎羽粘得一丝不苟。
“谁做的？”
“弩械司的王二，那小子三天没合眼了，眼睛熬得跟兔子似的。”
“赏十金，让他去睡一觉。”秦怀谷将箭递回去，“告诉他，十五天内，我要三万支这样的箭。”
“诺！”
年轻工匠捧着箭跑了。
秦怀谷继续巡视。他走过锻铁坊，赤膊的工匠们抡锤的节奏如同战鼓；走过箭羽坊，女工们的手指快得看不清；走过木工坊，新剖开的木材清香扑鼻，正在被刨成弩臂。
到处是人，到处是火，到处是汗水。
这就是天工院，秦国变法十年孕育出的战争心脏。它不华丽，不优雅，只有最原始的粗糙和力量。但正是这种粗糙和力量，将决定这个国家的命运。
走到药坊时，他停下脚步。
这里相对安静，几十个医士正在分拣药材，研磨药粉，熬制药膏。空气里弥漫着苦涩的药味。一个白发老医正拿着竹简，给年轻学徒讲解伤口处理的要领。
“金疮药要厚敷，包扎要紧但不能太紧，否则伤口会溃烂。箭伤如果深入，要用烧红的铁条烙烫伤口止血，虽然疼，但能保命。”
年轻学徒脸色发白，但还是认真记着。
秦怀谷看了一会儿，没进去打扰。
战争不只是刀光剑影，还有这些沉默的准备。每一卷绷带，每一瓶药膏，都可能救回一个士卒的命。而每一个活下来的士卒，都是秦国未来的种子。
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