第二十五章 功成身退
回到苏州城的第三日，是个难得的晴日。
连日的细雨终于停了，天空洗过一般湛蓝，阳光透过云层洒下来，将整座水乡染上温暖的金色。运河水面波光粼粼，倒映着两岸的白墙黛瓦，像一幅刚刚完成的油画。
我和李莲花沿着河岸慢慢地走，没有目的地，只是走走看看。街巷还是那些街巷，小桥还是那些小桥，但行人脸上的神色，比十年前从容了许多。卖菜的阿婆笑着招呼客人，卖糖人的老伯逗弄着孩童，茶馆里的说书先生正讲到精彩处，引来一片叫好声。
“还去书院吗？”李莲花轻声问。
我想了想，摇头：“不去了。”
陆青舟已经接任掌门十年，书院在他的管理下运转得比我们在时还要好。那些我们当年教出的弟子，如今已是书院的骨干；弟子们又教出新的弟子，像涟漪一样扩散开来。医馆、学堂、工坊、商队……逍遥书院编织的这张网，已经密密地覆盖了大宋的江山，托起了无数百姓的生活。
该做的，都做了。该教的，都教了。
十年云游，我们见证了这些改变的发生；如今回来，看到的是丰硕的成果。
是时候了。
是时候真正地，功成身退了。
“去那儿吧。”李莲花指了指远处一条僻静的小巷，“我们的‘来处’。”
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那处小院在城西最安静的巷子里，青石板路，白墙黑瓦，门前种着一棵垂柳。当年天道留给我们的地契，上面的名字从未变过——李莲花，白芷。那是我们在每个世界的“锚点”，无论穿越多少次，无论离开多久，只要回到这里，就能找到来时的路。
院门上挂着一把铜锁，已经生了绿锈。李莲花从怀中取出一枚钥匙——那是天道当年一并给的，二十七年来从未丢失。钥匙插入锁孔，轻轻一拧，“咔哒”一声，锁开了。
推开门，尘埃在阳光中飞舞。
小院十年无人居住，院子里长满了杂草，石缝里冒出青苔，墙角的梅树歪歪斜斜，显然很久没人打理了。
但奇怪的是，一切都维持着我们离开时的格局，甚至——那张石桌，那四张石凳，还摆放在原来的位置；窗前那丛竹子，虽然茂密了许多，但依然在风里沙沙作响；最神奇的是院子中央那棵桃树，枝干粗壮了许多，虽然花期已过，但枝头还挂着几颗青涩的小桃，显然是每年都开花结果，从未荒废。
“天道的‘锚点’……”李莲花环视着这一切，轻声道，“看来不止是坐标，还是保存。”
我走到石桌前，伸手拂去上面的灰尘。桌面上刻着一副棋盘，线条已经有些模糊，但还能辨认。当年我们在这里下过无数局棋，讨论过无数医案，规划过书院的未来。
“收拾一下吧。”我说。
李莲花点头。
我们从井里打了水——井水依然清澈甘甜，像是从未干涸过。找了扫帚，扫去满院落叶；找了镰刀，割去丛生杂草；找了抹布，擦净桌椅门窗。
忙了一整天，小院终于恢复了原貌。
虽然简陋，但干净整洁。石桌石凳光洁如新，青石板路露出原本的颜色，桃树的枝叶修剪整齐，梅树扶正了，竹子修去了枯枝。厨房里的灶台还能用，卧室里的床铺虽然旧了，但铺上我们带来的被褥，依然舒适。
傍晚时分，我们在院子里生起小火炉，煮了一锅简单的粥。米是路上买的，加了点青菜和蘑菇，香气随着炊烟袅袅升起。
夕阳西下，暮色四合。
我们坐在石凳上，就着最后一缕天光，慢慢喝粥。
“像不像二十七年前，我们刚来的时候？”李莲花忽然问。
我愣了一下，随即笑了：“像。那时候也是一穷二白，什么都要从头开始。第一天晚上，我们煮的也是青菜粥。”
“只是那时候心里没底。”他补充，“不知道能不能在这个世界站稳脚跟，不知道天道交给的任务能不能完成。”
“现在呢？”
“现在……”他放下碗，看着这座沐浴在暮色中的小院，看着远处苏州城的灯火渐渐亮起，声音平和，“现在知道，我们做到了。而且做得很好。”
是啊，做到了。
弘扬逍遥派，为大宋培养人才，延续国运……我们做到的，比天道期望的还要多。
粥喝完了，天也完全黑了。
李莲花点亮油灯，昏黄的光晕在小院里漾开。我们搬了竹椅坐在桃树下，看星星一颗颗亮起来。
“接下来呢？”我问，“就在这里住下？”
“住下。”他握住我的手，“哪儿也不去了。就在这里，过最简单的日子。”
我靠在他肩上，闭上眼睛。
鼻尖是桃叶的清香，耳边是夏虫的低鸣，掌心是熟悉的温度。
二十七年的奔波，二十七年的牵挂，终于在这一刻，尘埃落定。
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住下来的第二天，我去集市买些日常用物。
巷子口不远就是菜市，清晨时分，正是最热闹的时候。卖菜的、卖肉的、卖鱼的、卖豆腐的，吆喝声此起彼伏。主妇们挎着篮子精挑细选，讨价还价的声音里透着生活的烟火气。
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