康涅狄格大学哈士奇队更衣室里，安静得能听到空调出风口的气流声。18岁的吉安娜·布莱恩特坐在自己的柜子前，用白色胶带一圈一圈缠绕脚踝。
她的柜子很特别——没有球星海报，没有家人照片，只有一张手写的纸条，用透明胶带贴在柜门内侧：
“不是为了证明什么，
是为了成为什么。
——Gigi，2019.9.1”
更衣室的门被轻轻推开，主教练吉诺·奥里马走进来。这位带领康大拿下11座NCAA女子冠军的传奇教练，此刻眼中有着罕见的紧张。
“吉安娜，我们需要谈谈明天的战术。”
Gigi抬起头，眼神平静得像深夜的湖面：“教练，田纳西大学会打1-3-1区域联防，用双人包夹限制我。他们的5号位移动速度慢，我们可以打高低位配合。”
她走到战术板前，熟练地画出对手的防守阵型：“第一节，我会先给内线做球，让她们建立信心。第二节，如果她们收缩内线，我和萨拉（控卫）打挡拆，逼她们换防。第三节……”
奥里马教练看着这个18岁的女孩，心中感慨——他执教40年，从未见过如此成熟的球员。不，不是球员，是球场上的将军。
“你……你什么时候研究的？”教练问。
“上周。”Gigi说，“田纳西这赛季所有的比赛录像，我看了三遍。他们的防守有17种变化，但核心思路只有三个：保护禁区、限制快攻、消耗我。”
她顿了顿：“但他们犯了一个错误。”
“什么错误？”
“他们所有的战术，都是基于‘吉安娜会单打’的前提。”Gigi微笑，“但篮球是五个人的运动。”
2023年NCAA女子篮球锦标赛，被称为“吉安娜的加冕礼”。
首轮对阵田纳西大学，全美直播。比赛开始前，ESPN解说员说：“这是检验吉安娜·布莱恩特成色的时刻。田纳西是传统豪强，他们会让比赛变得艰难。”
第一节，田纳西果然祭出1-3-1联防，两人随时包夹Gigi。
Gigi没有强攻。她像手术刀一样切割防守：
第一次进攻，她在弧顶吸引包夹，击地传球给空切的中锋，轻松得分。
第二次，她利用无球掩护跑到弱侧，接球直接三分——球进。
第三次，她突破分球给底角，助攻队友命中三分。
第一节结束，Gigi仅得3分，但7次助攻。康大领先15分。
田纳西教练在场边怒吼：“防她的传球路线！”
第二节，对手调整策略，开始限制Gigi的传球。于是她开启了得分模式：
第一个球，她在三分线外两步接球，防守人放她一步——她直接干拔，超远三分命中。
第二个球，双人包夹，她转身后仰跳投，在两人封盖下球进。
第三个球，快攻中面对三人围堵，她做了一个背后换手上篮，从人缝中把球放进。
半场结束时，Gigi已经拿下22分9助攻。康大领先28分。
中场休息，奥里马教练问：“第三节怎么打？”
Gigi喝了口水：“收着打。我不想羞辱对手。”
于是第三节，Gigi只打了5分钟，得到4分3助攻。但康大的替补阵容依然压制对手。
终场哨响，康大赢了35分。Gigi的数据：26分12助攻7篮板3抢断——准三双。
赛后记者会上，田纳西教练摇头：“我们准备了所有能准备的，但……吉安娜·布莱恩特是另一个维度的球员。她让我们所有的防守看起来像个笑话。”
四强赛的对手是斯坦福大学，也是Gigi高中时拒绝的学校之一。斯坦福的主教练塔拉·范德维尔——女子篮球史上的传奇——赛前说了一句意味深长的话：
“吉安娜是现象级的，但篮球是团队运动。”
这句话被媒体解读为“斯坦福要用团队篮球击败个人天才”。
比赛当天，康涅狄格州哈特福德的XL中心座无虚席。观众席上坐着特殊嘉宾：科比、瓦妮莎、豆豆、娜塔莉亚、比安卡，以及——专程飞来的勒布朗·詹姆斯和布朗尼。
“你觉得吉安娜会怎么打？”勒布朗问科比。
“她会证明范德维尔教练说得对。”科比微笑，“用最团队的篮球，赢下比赛。”
果然，比赛一开始，Gigi就展现了恐怖的团队掌控力：
她不持球进攻，而是做起了进攻轴心。在高位接球，指挥跑位，用眼神和手势示意战术。
第一次进攻，她手递手传给萨拉，然后空切带走防守，萨拉突破分球给弱侧，三分命中。
第二次，她在低位要球，吸引三人包夹，然后不看人传球给底角空位，又一个三分。
第三次，她甚至在后场直接长传，助攻队友大中锋快攻扣篮。
第一节打完，Gigi的数据是：5分，6助攻，0失误。康大领先12分。
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