将老妇人与孩童送至山道岔口，看着他们朝着山下官府驻地的方向走去，我才转身折返 —— 方才打晕的五名村民还躺在山神庙外，虽已挑出耳中子蛊，却因蛊毒残留尚未苏醒，总不能将他们弃于荒野。我解开缰绳，将两名村民扶上马背，余下三人则用藤蔓简单捆扎在马侧，自己牵着缰绳，沿着老妇人指引的方向缓步前行。
暮色渐浓，山间的风带着凉意掠过衣襟，手中灵剑的红纹偶尔微微发烫，珍香的剑魂仍在静养，却似有若无地传递着安心的暖意。行至约莫两柱香的时间，前方竹林深处突然透出点点火光，伴随着隐约的铜铃声，混合着草药的清香飘来。我心中一松，老妇人说过，这附近的竹林后藏着一座苗寨，寨中常有懂医的妇人救治山民，想来便是此处了。
穿过茂密的竹林，一座依山而建的村寨赫然出现在眼前：数十间吊脚楼错落有致地分布在山坡上，木楼的廊檐下挂着五彩的经幡与风干的草药束，铜铃在晚风中西叮当作响。寨口的空地上，几名穿着靛蓝土布短衣的苗家汉子正围着篝火低语，见我牵着骏马带着昏迷的村民走来，立刻警惕地站起身，手中握住了腰间的猎刀。
“诸位莫慌，我乃青城山修道之人张守义，途经此地，见这些村民中了蛊毒昏迷，特来求助。” 我停下脚步，拱手说道，刻意放缓了语气以示无害。
汉子们相互对视一眼，为首的黝黑汉子上前两步，目光在昏迷村民身上扫过，又看了看我手中的灵剑，沉声道：“蛊毒？随我来。” 说罢转身便往寨中走去，脚步沉稳有力。
跟着他穿过几条铺着青石板的小径，来到一间较大的吊脚楼前。楼前的竹台上，一名女子正蹲在那里捣药，听到脚步声便抬起头 —— 她约莫十七八岁年纪，穿着一身靛蓝布百褶裙，裙摆边缘绣着细密的蝴蝶花纹，外罩一件青布蔽膝围腰，腰上系着挑花宽腰带，尾端坠着彩色璎珞，随着她起身的动作轻轻晃动。乌黑的长发绾成高髻，用一根银簪固定，簪头的银凤鸟步摇上缀着的小银铃轻轻作响，衬得她眉眼愈发清亮。
“阿朵，这道长带了几个中蛊的人来。” 黝黑汉子开口说道。
那女子闻言，立刻快步走下竹台，目光落在村民们青紫的脸上，眉头微微蹙起。她蹲下身，伸出纤细的手指搭在最外侧村民的脉搏上，又翻开他的眼睑仔细查看，指尖还蘸了些方才捣好的草药汁，轻轻涂抹在村民的人中处。片刻后，她才站起身，看向我的眼神多了几分凝重：“这是‘迷心蛊’，比寻常蛊毒烈上三倍，是用断肠草的汁液混合蛊虫卵炼制而成，子蛊虽除，余毒却已侵入心脉，若不及早救治，三日后便会心肺衰竭而死。”
她的声音清脆如泉水滴落，条理清晰，显然对蛊毒颇有研究。我心中一喜，连忙拱手：“姑娘既识此蛊，不知可有解法？在下张守义，还望姑娘出手相助。”
“我叫阿朵，是寨里的医女。” 她微微颔首，转身从竹台上拿起一个陶碗，里面盛着刚捣好的深绿色药泥，“这是菖蒲和蒜子混合的药泥，能暂时压制余毒，但要彻底根治，需用寨后黑龙山蛊王洞中的千年何首乌才行。”
“千年何首乌？” 我心中一动，师父的《本草纲目》抄本中曾记载，何首乌百年生者可乌发，千年生者则有活死人、肉白骨之效，尤以生长在阴湿之地却能吸纳阳气者为上品，“只是这蛊王洞……”
阿朵的脸色沉了下来，指尖无意识地摩挲着腰间的银手镯：“蛊王洞在黑龙山的山腹深处，洞口被瘴气笼罩，洞内更有蛊王守护。那蛊王已在洞中修炼了百年，通体赤红，能吐毒雾，寻常人进去不过片刻便会被蛊虫啃噬成白骨。我们寨里曾有三位最勇猛的猎手结伴去寻药，结果无一生还。”
话音刚落，我手中的灵剑突然剧烈震颤起来，红纹瞬间亮起，一道微弱的红光从剑身透出，在空中凝聚成一道模糊的箭头，直指村寨后方的黑龙山方向。紧接着，珍香虚弱却清晰的声音传来：“道爷，我能感觉到…… 洞里有很纯净的阳气，像是藏着玄阳之物，或许就在那千年何首乌旁边！”
我心中巨震 —— 玄阳之物？师父曾说过，玄阴鼎属至阴邪物，若要克制，需以至阳之物相辅，而当年师父参与封印玄阴鼎时，曾留下一件辅助封印的 “阳炎玉”，据说后来遗失在青城山附近，难道竟会在此处？若能得到阳炎玉，不仅能克制玄阴鼎，或许还能借助其阳气，让珍香的剑魂恢复得更快！
阿朵显然也被灵剑的异动惊到，后退半步，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静：“道长的剑…… 倒是件奇物。看来这蛊王洞，道长是非去不可了？”
“实不相瞒，” 我望着红光指引的方向，语气坚定，“那玄阳之物对我至关重要，且这些村民的性命也耽搁不起。还请阿朵姑娘告知前往蛊王洞的路径，若能取得何首乌，定当厚谢。”
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