我点了点头，依样画葫芦，将其余四名村民耳中的蛊虫一一挑出。刚处理完最后一人，便听见不远处传来孩童的啼哭，声音微弱却清晰，夹杂在雾中若有若无。“还有人！” 我心中一紧，握紧灵剑鞘便朝着哭声方向走去。
雾气愈发浓郁，能见度不足三尺，脚下的落叶湿滑难行。走了约莫半柱香的时间，前方突然出现一间破败的山神庙，庙门虚掩着，啼哭声正是从里面传来。我放缓脚步，轻轻推开庙门 —— 只见供桌旁蜷缩着一个约莫五六岁的孩童，穿着红色肚兜，正吓得瑟瑟发抖，而庙角的草堆上，还躺着一位老妇人，双目紧闭，面色青紫，显然也中了蛊毒。
“小娃莫怕，我是来救你们的。” 我放柔声音，缓缓走上前。那孩童抬起头，一双大眼睛里满是恐惧，却奇怪地没有被蛊虫控制。珍香的虚影凑过来，仔细打量着孩童：“他身上有阳气护持，像是戴了什么辟邪之物。”
我顺着她的目光看去，只见孩童的脖颈上挂着一枚桃木长命锁，上面刻着简单的八卦纹路，虽已磨损，却仍散发着淡淡的阳气。想来是这长命锁护住了他的心智，才未被蛊虫侵入。
刚要伸手去解老妇人耳中的蛊虫，庙外突然传来 “沙沙” 的声响，像是有什么东西在草丛中快速移动。珍香的虚影瞬间绷紧了神经：“道爷，小心！蛊母来了！”
我立刻起身，挡在孩童和老妇人身前。只见浓雾中缓缓爬出一只巴掌大小的虫子，通体碧绿，背上长着密密麻麻的绒毛，头部有两根细长的触角，正不断左右晃动，仿佛在探查周围的动静。那虫子爬行之处，地面竟留下淡淡的绿色痕迹，散发出刺鼻的气味。
“这是‘母蛊’，所有子蛊都受它操控。” 珍香的声音带着凝重，“只要杀了它，瘴气中的子蛊便会失去活性。只是这母蛊皮糙肉厚，寻常刀剑伤不了它，需用纯阳之力才能将其炼化。”
我心中一动，想起怀中的玄阳佩。虽经上次融合道心后力量大减，但佩中仍残留着师父的先天真炁，正是阴邪蛊虫的克星。我缓缓掏出玄阳佩，佩身接触到瘴气，立刻散发出淡淡的金光。那母蛊像是察觉到了威胁，突然停下脚步，触角剧烈晃动，发出 “嘶嘶” 的轻响。
“孽障，还不束手就擒！” 我大喝一声，真气灌注玄阳佩，金光骤然暴涨，朝着母蛊射去。母蛊见状，猛地调转方向，想要钻进浓雾中逃窜。珍香的虚影此刻突然爆发，化作一道红光缠住母蛊的身体，尽管虚影因接触蛊毒而愈发黯淡，却死死不肯松手：“道爷，快！”
我趁机上前，将玄阳佩按在母蛊身上。“滋啦” 一声，金光如烈火般灼烧着母蛊的身体，它发出尖锐的嘶鸣，身体剧烈扭动，绿色的脓水不断滴落，在地上腐蚀出一个个小坑。片刻后，母蛊的身体渐渐干瘪，最终化作一滩黑烟，消散在空气中。
随着母蛊被灭，山间的瘴气开始缓缓退去，淡绿色的雾气如潮水般涌向山谷，阳光重新穿透云层，洒在山神庙的瓦顶上。珍香的虚影虚弱地落在灵剑上，红芒一闪便钻回剑中，想来是耗尽了力气，需要好好休养。
我松了口气，转身去查看老妇人的状况。她耳中的子蛊已失去活性，蜷缩成一团绿色的小虫，我用银针挑出，又喂她服下一粒清蛊丹。片刻后，老妇人缓缓睁开双眼，眼神逐渐恢复清明，看到身边的孩童，立刻一把将他搂进怀里，失声痛哭：“狗蛋，我的儿，你没事就好……”
那名叫狗蛋的孩童也扑进老妇人怀里，哽咽着说道：“奶奶，刚才有好多虫子飞进来，那些叔叔阿姨都变得好吓人……”
我走上前，轻声问道：“老夫人，这瘴气是何时出现的？可有见过陌生人进山？”
老妇人抹了抹眼泪，神色惊恐地说道：“昨天傍晚突然起的雾，一开始只是觉得头晕，后来村里好多人都变得疯疯癫癫，拿着刀乱砍。我带着狗蛋躲进山里，还是被追上了…… 昨天早上倒是见过几个穿着黑衣服的人，戴着面具，往山深处去了，当时还以为是路过的客商，现在想来，定是他们搞的鬼！”
黑衣面具人？想必是阴罗教的教徒。看来左使为了夺取玄阴鼎，竟在剑门关布下蛊阵，控制村民阻碍往来行人，好为他解开封印争取时间。我心中愈发焦急，若再耽搁，恐怕真要让他得逞。
我从怀中掏出几枚清蛊丹递给老妇人：“这丹药你拿去，村里被控制的人服下后便能清醒。沿着这条山道下山，就能找到官府的人，他们会派人来救治村民。”
老妇人接过丹药，感激地跪倒在地：“多谢道爷救命之恩！您真是活神仙啊！”
我扶起她，又叮嘱了几句注意事项，便转身走出山神庙。骏马仍在原地等候，见我出来，立刻嘶鸣着走上前。我翻身上马，望了一眼青城山的方向，那里云雾缭绕，隐隐透着一股阴邪之气。
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