唐宋元明清
长安花落：五代风华录
第一章：洛水惊鸿
第一节：炀帝南巡
大业十二年，秋。
洛水两岸的垂柳早已褪去了盛夏的浓绿，梢头被染上一抹浅浅的鹅黄，如同被岁月拂过的鬓角，带着几分沧桑，又透着几分萧瑟。晚风裹挟着洛水特有的湿润水汽，一路蜿蜒而来，掠过龙舟那层层叠叠的琉璃瓦。阳光的余晖洒在瓦上，被风一吹，那光便碎了，化作一片粼粼的波光，在水面与船瓦间流转，晃得人眼生花。
龙舟最上层的观风台，是整个船队的制高点。此处雕梁画栋，极尽奢华，朱红色的廊柱上缠绕着金漆描绘的龙纹，栩栩如生，仿佛下一刻便要腾云驾雾而去。台边的栏杆由汉白玉雕琢而成，冰凉的触感透过衣料传来，却驱不散这秋日午后的沉闷。
隋炀帝杨广正凭栏而立，身形颀长，玄色的龙袍上绣着十二章纹 —— 日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，每一章纹都蕴含着古老的寓意，在夕阳的映照下泛着暗金色的光泽，庄重而威严。只是，那龙袍穿在他身上，却似乎略显空荡，衬得他面色愈发苍白了些。
他微微眯着眼，目光越过船头，落在岸边熙攘的人群上。那些百姓被禁军拦在十丈之外，形成一道无形的屏障。禁卫军士个个身披明光铠，手持长戟，面色肃然，铠甲在阳光下闪着冷硬的光，与百姓们的喧闹形成了鲜明的对比。
百姓们踮着脚，伸长了脖子，努力想要看清这龙舟的全貌，看清那位传说中的天子。他们的脸上混杂着好奇与敬畏，还有一些难以言喻的复杂情绪。有人低声议论着龙舟的奢华，语气里满是惊叹；有人则紧锁眉头，望着这绵延不绝的船队，眼神中带着一丝忧虑。
杨广忽然笑了，那笑声不高，却带着一丝不易察觉的疲惫，像是长途跋涉后的旅人，终于卸下了千斤重担，却又茫然不知前路。“皇后？” 他轻声呢喃，声音被风吹散了些许，“她怕是又在舱里读那些酸文吧。”
站在他身后不远处的内侍省少监何稠，正捧着一件新制的凤钗，闻言身子微微一僵。他小心翼翼地回话，声音放得极低，生怕惊扰了这位帝王：“陛下，这‘步摇金凰’是扬州巧匠耗尽三月制成，钗头凤凰口衔明珠，行走时叮咚作响，最衬皇后娘娘的仪态。”
何稠的手指轻轻拂过凤钗，那凤凰的羽翼雕琢得极为精致，每一片羽毛都栩栩如生，口中的明珠圆润饱满，在光线下透着温润的光泽。他知道，这凤钗耗费了多少人力物力，单是那枚明珠，便辗转了数千里才从南海寻来。
可他更清楚，如今的皇后，怕是无心欣赏这等好物了。自从前年第三次征高句丽惨败，百万大军折戟沉沙，归来者十不足一，皇后萧氏便常常以泪洗面。她不止一次劝陛下少兴土木、暂缓巡幸，说天下百姓早已不堪重负，可每一次，都被陛下斥为 “妇人之见”。
何稠偷偷抬眼，瞥了一眼杨广的背影。那背影依旧挺拔，却似乎少了几分往日的意气风发。他心中暗叹，这龙舟绵延二百余里，光是拉纤的民夫便有近十万，两岸护驾的禁军更是足有十万之众，每日耗费的粮草、钱财不计其数，早已让天下百姓怨声载道。可陛下似乎毫不在意，依旧我行我素，南巡的队伍浩浩荡荡，仿佛要将这天下的财富都挥霍一空。
“传朕旨意，” 杨广忽然转过身，凤目微挑，眼中闪过一丝复杂的光芒，似有烦躁，又似有不甘，“今夜在洛口设晚宴，召当地士族女子百人陪饮。朕要看看，这洛阳的女儿，是否比得上江都的娇娃。”
何稠心中一紧，他知道，陛下这是又想用声色犬马来排遣心中的烦闷了。可他不敢有丝毫违逆，只能躬身应诺：“臣，遵旨。”
他退下时，脚步放得极轻，眼角的余光却瞥见陛下的指尖正摩挲着一枚旧玉佩。那玉佩色泽温润，一看便知是贴身佩戴了多年的物件，上面雕刻着一朵简单的兰花，是当年晋王时期，萧皇后亲手为他雕琢的。
何稠的思绪不由飘回了那些年。那时的陛下，还不是这高高在上、众叛亲离的隋炀帝，而是意气风发的晋王。他会在月下为皇后吟诵自己写的诗，那些诗句里，有对未来的憧憬，有对美人的爱慕，真挚而热烈。可如今，那样的日子，怕是再也回不去了。
夜色渐浓，像一块巨大的墨色绸缎，缓缓覆盖了整个洛水。洛口码头被数千盏宫灯照亮，那宫灯悬挂在临时搭建的棚架上，一盏连着一盏，从码头一直延伸到远处，恍如白昼。灯光映在水面上，随着水波轻轻晃动，形成一片摇曳的光影，如梦似幻。
当地县令早已接到旨意，不敢有丝毫怠慢，将士族女子筛选妥当。这些女子大多来自洛阳附近的世家大族，虽说有些并非嫡系，但也是经过精心挑选的，个个容貌秀丽，体态婀娜。她们身着华服，或红或绿，或粉或紫，衣料皆是上好的绫罗绸缎，上面绣着精美的花纹，有的是缠枝莲，有的是双飞燕，在灯光下熠熠生辉。
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