第四节、暗流与明礁
长安的秋意,总带着一种转瞬即逝的仓促。刚过重阳,寒意便已浸骨,朱雀大街两旁的槐树叶子落得愈发急切,仿佛要赶在第一场雪来临前,褪尽最后一丝生机。皇城内外,看似一派安定——商户们卸下了门板,吆喝声此起彼伏;巡逻的士兵步伐稳健,甲胄在阳光下泛着冷光;甚至连太极殿的铜鹤,也似乎比往日多了几分从容,霜色落得慢了些。
但这份平静,更像是暴风雨前的酝酿。空气中弥漫着一种难以言喻的紧绷,仿佛一张拉满的弓,只待一声令下,便会射出致命的箭。
十月初一,按例是朝会的日子。天还未亮,大兴殿内已燃起了粗壮的烛火,将梁柱上斑驳的彩绘映照得忽明忽暗。文武百官踩着晨露入宫,神色各异,却都带着一丝不易察觉的凝重。近来,关于洛阳王世充的传闻越来越多,谁都知道,那只盘踞在东方的猛虎,绝不会甘心偏安一隅。
李渊身着玄色常服,端坐于御座之上,目光扫过阶下群臣,最终落在内侍呈上的一封书信上。信封用烫金的丝线绣着“郑王亲启”四个字,笔迹张扬,透着一股不加掩饰的傲慢。这是王世充派使者连夜送来的,声称愿与李渊“平分天下”,以函谷关为界,西属唐,东属郑。
李渊拿起书信,拆开,只看了几行,便冷笑一声,将信纸扔在案上,纸张飘落,发出哗啦一声轻响,在寂静的大殿中格外刺耳。“王世充这是打了什么如意算盘?”他声音不高,却带着浓浓的嘲讽,“刚在洛阳站稳脚跟,就想与我分疆裂土,坐享其成?”
站在文官首位的李建成上前一步,躬身道:“父亲息怒。王世充在洛阳经营多年,根基深厚,麾下兵马亦不在少数。我大唐虽定关中,却初立未稳,百姓亟待休养生息。依儿臣之见,不妨暂且答应他的提议,以函谷关为界,稳住东方,待我等巩固了关中,积蓄了力量,再图东进不迟。”
他的声音温和,条理清晰,引来不少老臣的附和。户部尚书萧瑀立刻出列:“大公子所言极是。如今国库虽有盈余,但支撑一场大规模的东征,仍显吃力。若能暂缓兵戈,于民于国都有裨益。”
“哼,暂缓兵戈?”一个清亮而锐利的声音响起,打断了萧瑀的话。李世民从武将队列中走出,一身银甲未卸,显然是刚从军营赶来。他身姿挺拔,目光如炬,扫过阶下,“王世充是什么人?狼子野心,昭然若揭。今日他愿割函谷关,明日便会觊觎潼关,后日更会将爪牙伸向长安!与其养虎为患,任其壮大,不如趁他立足未稳,根基未牢,出兵讨伐,一举荡平洛阳!”
“二弟此言差矣!”李建成皱眉,“兵者,凶器也。东征之战,胜负难料,一旦陷入胶着,关中震动,后果不堪设想。”
“大哥未免太过保守!”李世民寸步不让,“王世充弑主篡位,人心不附,其麾下将士多为隋室旧部,对其并非真心拥戴。我军此时东征,名正言顺,必能一鼓作气,攻克洛阳!”
“名正言顺?我大唐尚未称帝,何来名正言顺?”李建成反驳,“若贸然出兵,只会让天下人觉得我等穷兵黩武!”
“大哥!”
“二弟!”
兄弟二人你一言我一语,争执不下,声音越来越高。殿内的气氛瞬间变得紧张起来,文武百官也分成了两派,互相辩驳。支持李建成的多是文臣和老臣,主张稳扎稳打;支持李世民的则多是武将和少壮派,力主速战速决。
李渊坐在御座上,看着争吵的众人,眉头越皱越紧,却并未出声制止。他需要听到不同的声音,更需要看清这背后隐藏的利弊。
韦若曦作为秦王府记室,按例在殿外等候,随时准备递送文书。她站在廊下,能清晰地听到殿内的争执声,心中也跟着揪紧。王世充的野心,她早有耳闻。此人原是隋室的江都通守,隋末大乱时趁机占据洛阳,废黜杨侗,自立为帝,手段狠辣,心机深沉。这样的人,怎会甘心与李渊平分天下?所谓的“盟约”,不过是缓兵之计罢了。
她更倾向于李世民的主张——与其被动防御,不如主动出击。但她也明白李建成的顾虑,关中确实需要时间恢复元气。只是,乱世之中,从来没有绝对安全的“缓冲期”,机会稍纵即逝。
殿内的争吵持续了近一个时辰,直到李渊重重一拍案几,声音才戛然而止。“此事以后再议。”他沉声道,“众卿各自回去,深思熟虑后,明日再呈对策。退朝!”
说罢,李渊起身,拂袖而去。文武百官面面相觑,各自散去。李建成和李世民并肩走出大殿,一路无言,气氛尴尬而凝重。
韦若曦看着李世民紧绷的侧脸,知道他心中定然不快。她没有上前打扰,只是默默地跟在后面,返回秦王府。
回到王府,李世民径直走进书房,将头盔重重放在案上,发出一声闷响。“一群鼠目寸光之辈!”他低声咒骂,语气中满是失望,“只知守着眼前的安稳,却看不到王世充背后的威胁!”
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