第七节：兵临长安
大业十三年九月，渭水南岸的风带着秋意，吹得唐军的旌旗猎猎作响。从护城河到渭水之滨，连绵数十里的营帐像白色的浪潮，将长安城紧紧包裹。城墙之上，隋军的黑色甲胄在日光下泛着冷光，却掩不住士兵们眼底的慌乱 —— 谁都知道，这座城，守不住了。
李建成勒住 “踏雪乌骓”，马蹄在黄土地上踏碎了一片阳光。他望着城墙上那面残破的隋旗，旗角被风吹得卷了起来，像只垂死挣扎的鸟。“父亲，长安外郭城周长三十六里，城墙高五丈，护城河宽三丈，守军虽称五万，实则能战的不过三万。但硬攻的话，我们至少要折损一半兵力。”
李渊立于中军大旗之下，玄色披风被风掀起，露出里面的明光铠，甲片上的云纹在阳光下流转。他手里摩挲着一枚玉珏，那是当年隋文帝赏赐给祖父李虎的。“硬攻不是办法。” 他声音低沉，像渭水深处的暗流，“长安是百年古都，城里百姓数十万，若为了攻城伤及无辜，我们与杨广何异？”
“可拖延下去，夜长梦多。” 李世民从侧翼策马而来，枣红色的战马 “燎原” 打了个响鼻，喷着白气。他手里的马鞭指向城东南角：“父亲请看，那里的城墙砖缝有松动，去年渭水涨水时泡过，根基怕是不稳。而且那边守军多是新募的壮丁，甲胄不齐，兵器也多是锈铁，夜里巡营时还偷着赌钱 —— 儿臣让斥候盯了三日，错不了。”
李建成皱眉：“就算城墙薄弱，可那里靠近西市，民居密集，一旦开战，百姓必然遭殃。”
“大哥说得是。” 李世民收了马鞭，语气缓和下来，“但我们可以‘围三缺一’。南、北、东三面猛攻，只留西面不攻，给守军留条退路。他们若想逃，必然从西门走，到时候我们在城外设伏，既能减少伤亡，又能活捉主将，岂不是两全其美？”
李渊看着次子，眼中闪过一丝赞许。这孩子总是这样，既能看到战机，又不忘 “安民” 二字。他正欲开口，忽然见城墙上一阵骚动，一面白旗从垛口探了出来，摇摇晃晃像只受惊的蝴蝶。
“父亲，你看！” 李建成指向城门方向。
只见长安的明德门缓缓开了一道缝隙，一个身着绯色官袍的老者拄着拐杖，带着几个随从走了出来。老者头发花白，腰弯得像张弓，手里高举着一卷黄绸，离着老远就跪倒在地，声音嘶哑地喊：“唐公饶命！长安愿降！”
李渊翻身下马，玄色披风扫过地面的尘土。他快步走上前，扶起老者：“老丈请起，不知高姓大名？”
“老朽…… 老朽是长安县尉房崱。” 老者颤巍巍地递上黄绸，“唐公，长安留守阴世师、京兆郡丞骨仪拒不归降，昨夜已被城中士民擒获。如今全城父老都盼着唐公入城，救万民于水火啊！”
黄绸上是密密麻麻的签名，有士族的名字，有商人的名字，甚至还有贩夫走卒的画押，红手印像一朵朵血花，印在泛黄的绸布上。李世民凑过去看，见最前面的是 “京兆韦氏韦挺”“河东裴氏裴寂”，都是长安望族，心里顿时松了口气 —— 有这些人支持，长安就稳了。
“好！” 李渊将黄绸郑重地叠好，揣进怀里，“传令全军：入城后不得擅闯民宅，不得强买强卖，不得伤害妇孺，违令者，斩！”
“诺！” 亲兵齐声应道，声音震得远处的渭水都泛起了涟漪。
明德门的吊桥缓缓放下，唐军士兵列队而入。甲胄的碰撞声、马蹄声、脚步声交织在一起，却出奇地整齐，没有一丝混乱。街道两旁的百姓起初都躲在门后，透过门缝偷偷看，见士兵们目不斜视，连掉在地上的铜钱都没人捡，渐渐有胆大的探出身子。
一个梳着双丫髻的小姑娘抱着个陶碗，碗里盛着水，怯生生地走到一个士兵面前：“军…… 军爷，喝水。”
士兵咧嘴一笑，露出两排白牙：“多谢小姑娘，军中有规矩，不能拿百姓的东西。” 他从腰间解下水囊，晃了晃，“你看，我有水。”
小姑娘愣在原地，看着士兵跟着队伍走远，忽然对门后的母亲喊：“娘！他们不像隋军那样抢东西！”
母亲走出来，看着唐军的背影，眼圈忽然红了 —— 去年隋军来征粮，不仅抢走了家里最后一袋粟米，还把孩子爹抓走当了壮丁，至今生死未卜。
李世民骑马走在队伍中间，看着这一切，嘴角忍不住上扬。他看到有老人在路边焚香，有商贩打开店门拿出糕点，有书生站在茶楼里拱手高喊 “唐公万岁”，心里忽然觉得，那些在霍邑城的苦战、在雨夜里的跋涉，都值了。
“二公子，你看！” 身边的秦叔宝指着街边的一面墙。
墙上贴着隋廷的布告，墨迹早已褪色，上面写着 “今岁征调民夫十万，修长城，逾期者斩”。布告旁边，不知是谁用炭笔写了一行字：“盼唐军如盼甘霖”，笔画歪歪扭扭，却透着一股滚烫的期盼。
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