第九节：虎牢关前
虎牢关的城墙在晨光中泛着青灰色，像一条蛰伏的巨龙，横亘在黄河与嵩山之间。关隘两侧是悬崖峭壁，只有中间一条窄道通往关内，果然是 “一夫当关，万夫莫开” 的险地。
李世民率三千玄甲军抵达时，守关的隋军旧部早已闻风而逃，只留下一座空关。他登上城楼，望着远处的黄河，浊浪翻滚，拍打着岸边的礁石，发出沉闷的轰鸣。
“二公子，您看！” 秦叔宝指向东南方向。
地平线上扬起一道黄尘，越来越近，隐约能听到战马的嘶鸣和旌旗的猎猎声 —— 窦建德的大军到了。
李世民拿起望远镜（这是他让人仿制的西域玩意儿），看清了敌军的阵型：前锋是骑兵，中间是步兵，后面跟着粮草辎重，队伍绵延数十里，果然气势汹汹。
“看来窦建德是想速战速决。” 李世民放下望远镜，对秦叔宝道，“传令下去，关闭城门，加固防御。所有人都上城楼，弓箭、滚木、擂石，全部准备好！”
“诺！”
不到半个时辰，窦建德的大军就兵临关下。为首的是个骑着黑马的壮汉，穿着明光铠，络腮胡飘在胸前，正是窦建德。他勒住马缰，抬头望着虎牢关，见城楼上只有稀稀拉拉的唐军，忍不住大笑：“李世民呢？让他出来受死！就凭这几个残兵，也想挡住我三十万大军？”
城楼上，李世民探出身子，朗声道：“窦建德，你不好好待在河北当你的‘夏王’，跑到洛阳来凑什么热闹？王世充许你的好处，怕是没命拿吧？”
窦建德脸色一沉：“黄口小儿，休要胡言！识相的就打开城门投降，否则踏平虎牢关，定要你碎尸万段！”
“有本事你就来试试。” 李世民冷笑一声，转身对士兵道，“放箭！”
城楼上的弓箭手同时松开弓弦，箭雨如飞蝗般射向敌军。窦建德的前锋骑兵猝不及防，纷纷坠马，惨叫声此起彼伏。
“废物！” 窦建德怒吼一声，“给我攻城！”
数万步兵推着云梯，扛着盾牌，像潮水般涌向关隘。唐军的滚木、擂石砸下来，云梯被撞断，盾牌被砸烂，可敌军依旧前仆后继，很快就有士兵爬上了城墙。
“杀！” 李世民拔出昭陵刀，率先冲上去，一刀将爬上城头的敌兵劈翻在地。
玄甲军士兵见状，士气大振，纷纷拔刀迎战。城头上刀光剑影，血肉横飞，喊杀声震得地动山摇。秦叔宝挥舞双锏，如入无人之境，锏影翻飞处，敌兵一个个倒下，尸体堆成了小山。
战斗持续了整整一个上午，窦建德的三次猛攻都被击退，关下的尸体堆积如山，黄河水都被染红了。窦建德看着虎牢关巍然不动，气得暴跳如雷，却又无可奈何。
“陛下，唐军太凶悍了，不如先退兵休整几日？” 刘彬劝道。
窦建德喘着粗气，望着城楼上那面迎风飘扬的 “唐” 字旗，咬牙道：“退？我三十万大军，难道还攻不下一个小小的虎牢关？再攻！”
午后，窦建德再次组织攻城，却依旧没能突破唐军的防线。到了傍晚，天降大雨，攻城的士兵在泥泞中举步维艰，只能狼狈地退回营地。
虎牢关的城楼上，唐军士兵也已是疲惫不堪。李世民靠在垛口上，浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。秦叔宝递过来一块干粮，他接过来，却咬不动 —— 嘴唇已经冻裂，牙齿都在打颤。
“二公子，窦建德怕是不会善罢甘休。” 秦叔宝道，“我们的弓箭快用完了，滚木、擂石也所剩无几，再这样下去，撑不了几天。”
李世民望着雨幕中的敌营，沉默了片刻：“我们不能等。窦建德粮草多，耗得起；我们耗不起。” 他眼中闪过一丝精光，“今晚，我们去劫营。”
秦叔宝一愣：“劫营？就我们三千人？”
“对。” 李世民点头，“窦建德刚吃了败仗，必定放松警惕。我们趁雨夜突袭，烧了他的粮草，看他还怎么攻城。”
“可…… 太危险了。”
“危险也得去。” 李世民拍了拍他的肩膀，“你带两百人，从西侧的小路绕过去，直扑粮营。我带主力从正面佯攻，吸引他们的注意力。记住，只烧粮草，不恋战，得手后立刻回关。”
“诺！”
深夜，雨还在下。窦建德的营地里，大部分士兵都已睡熟，只有巡逻的哨兵打着灯笼，在雨中瑟缩着。
李世民带着两千玄甲军，悄悄摸到营门外，一声令下，士兵们呐喊着冲了进去。营地里顿时大乱，士兵们从睡梦中惊醒，光着脚就往外跑，有的甚至还没拿起兵器就被砍倒在地。
窦建德正在大帐里喝酒，听到喊杀声，连忙披甲出战。他看到唐军杀进营来，气得哇哇大叫：“给我杀！把他们剁成肉酱！”
双方在雨中混战，刀光剑影在灯笼的映照下闪烁不定。李世民挥舞着昭陵刀，杀开一条血路，直扑窦建德的中军大帐 —— 他要吸引更多的敌军，为秦叔宝争取时间。
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