腊月的桃林早被年意浸得透亮。院门口两盏朱红的灯笼坠着金穗，晃得门楣都暖了；廊下悬着的腊肉腊肠泛着琥珀色的油光，风一吹，咸香裹着腊味钻进鼻子；连酿坊的青瓦檐都系了五彩绸带，风掠过便簌簌翻卷，像给老房子戴了串活泼的铃铛。最热闹的是庭院中央那棵老桃树，枝桠间搭了临时木架，挂满晒得透亮的果脯——苹果脯像浸了蜜的琥珀，梨脯透着鹅黄的柔光，樱桃干串在绳上，活像串着玛瑙珠子，甜香漫过桃林的每一片叶子，引得毕方绕着木架转圈圈，却懂事地不碰，只偶尔用喙尖轻轻扫去果脯上的浮尘，像在帮着守着宝贝。
白真正站在木架旁，握着木钩给果脯翻面，指尖沾了些糖霜，他低头轻轻舔了舔，甜意裹着果香在舌尖化开，眼睛都弯成了月牙。折颜提着个竹编篮过来，里面装着刚熬好的麦芽糖，瓷碗边还冒着热气，他笑着说：“刚从灶房端来的，还热乎，蘸果脯正合适。”把竹篮放在木架旁，自然接过白真手里的木钩，替他翻高处的果脯，衣袍下摆轻轻蹭过白真的手臂，带着暖炉的温度，像春风拂过。
白真拿起块苹果脯，蘸了些麦芽糖，递到折颜嘴边：“尝尝，比去年的甜不？”折颜张口咬下，麦芽糖的黏甜裹着苹果的清润，在嘴里慢慢化开，他笑着点头，眼睛里都是光：“甜多了，今年糖霜熬得刚好。”两人正相视而笑，院外忽然传来狐后的声音，脆生生的：“真真！折颜！我们来啦！”
转头望去，狐帝狐后并肩走来，狐后手里拎着个朱漆食盒，盒盖缝里漏出青丘年点的甜香；白浅跟在后面，蹦蹦跳跳的，怀里抱着个布偶，正是白真之前给她缝的毕方，尾巴还翘着。“母君！父君！”白真笑着迎上去，接过狐后的食盒，“怎么突然来了？也不提前说一声。”
“这不就是想给你们个惊喜嘛，”狐后笑着拍了拍他的肩，目光扫过庭院里的灯笼、绸带，“看来你们早就开始备年了，比青丘还热闹。”毕方立刻扑过来，用翅膀轻轻蹭狐后的手——它在青丘待过不少日子，跟狐帝狐后熟得很，知道他们准带了好吃的。
正说着，远处传来马蹄声，东华牵着凤九的手走来，凤九怀里抱着个织锦盒，盒上绣着太晨宫的云纹；墨渊和令羽也跟着到了，墨渊手里拎着个黑木盒，里面是昆仑虚刚采的茶饼，茶香透过木盒渗出来。“倒巧，”东华走到庭院中央，目光扫过满架的果脯，语气淡淡的，却带着点笑意，“看来今日能蹭顿桃林的年宴。”
折颜笑着应：“早备好了酒菜，就等你们来。”引着众人往屋里走，白真忙着给大家倒茶，毕方蹲在旁边，用喙尖帮着递茶杯，偶尔把掉在地上的茶杯盖捡起来，像个小帮手，惹得凤九忍不住摸它的头：“毕方还是这么乖。”
接下来的半日，桃林里满是备年的热闹气。狐后带着白浅、凤九在灶房做年点，揉面团时沾了满脸面粉，包豆沙时漏了一裙子，偶尔传来她们的笑声，像银铃似的；狐帝与东华坐在暖炉旁对弈，棋盘旁放着温好的桃花酿，两人落子都慢，却每一步都稳；墨渊和令羽帮着折颜封年酒，把新酿的樱桃干酒、苹果脯酒装进陶瓮，贴上写着“年酒”的红纸，字是令羽写的，端端正正；白真忙着在庭院挂灯笼，折颜时不时过来搭把手，帮他把灯笼挂得更高，指尖偶尔不经意触到白真的手腕，两人都没说话，眼底却泛着温柔的笑，像浸了蜜的桃花。
“真真，过来尝尝这个！”狐后从灶房探出头，手里举着块刚做好的桃花糕，热气腾腾的，“刚出炉的，还热乎，你小时候最爱吃这个。”白真走过去，接过桃花糕，咬了一口，熟悉的甜香裹着麦香，让他想起小时候在青丘的日子——那时候折颜常去，陪他一起做桃花糕，偶尔故意把面粉抹在他脸上，把他变成小花猫。
折颜不知什么时候也走了过来，手里拿着块干净的帕子，轻轻替他擦去嘴角的糕屑，笑着说：“慢点吃，没人跟你抢。”狐后看在眼里，跟狐帝对视一眼，眼底都是欣慰——他们早看出折颜对真真的心思，如今见两人这般默契，心里像吃了蜜似的，踏实得很。
傍晚时分，折颜开了坛陈酿的桃花酿，温在铜壶里，酒香漫满屋子。众人围坐在暖炉旁，喝着温酒，吃着年点，聊着天。狐帝说起青丘的旧事，提到白真小时候总躲在折颜身后，像个小尾巴，跟着他去桃林酿酒，结果把桃花摘得精光；墨渊说起昆仑虚的年俗，说每年都会在藏书阁挂红灯笼，让弟子们写春联，有的写得歪歪扭扭，却很热闹；东华难得多话，说太晨宫的年宴向来简单，就几样小菜，倒是桃林的热闹更合他心意；凤九和白浅凑在一起，约定除夕夜要一起守岁，还要放最大的烟花，眼睛都亮得像星星。
夜色渐深，雪又下起来了，落在窗棂上，发出细碎的响。狐帝狐后起身告辞，白浅恋恋不舍地抱着白真的胳膊，晃了晃：“四哥，除夕夜我还要来，跟你一起放烟花！”白真笑着点头，揉了揉她的头发：“好，四哥给你留着最大的烟花。”东华也带着凤九准备回太晨宫，凤九把织锦盒里的年礼拿出来，递给白真：“这是太晨宫的杏仁酥，你尝尝，比去年的还香，我特意让厨房多放了杏仁。”
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