时熙带着桃夭,穿梭在人流如织的街市间。
耳畔商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声,充满人间烟火气的喧闹街景,让连日来沉郁的她倍感欣慰。
时熙慢悠悠地从街头逛到街尾,正准备折返时,眼角余光瞥见街沿边立着的一位妇人,正目不转睛地盯着她看。
那妇人约摸三十岁出头的模样,手里牵着个四五岁的小女孩,她毫不掩饰地打量着时熙,目光里既有迟疑,又透着几分急切。
然而片刻的犹豫后,妇人像是终于下定了决心,脸上涌上难以掩饰的狂喜,快步上前几步来到时熙身旁。
不等时熙反应,便拽着身边的小女孩,径直当街跪了下去。
时熙心头一紧,只觉得她有些面熟,一时却也想不起在哪见过。她连忙俯身,伸手托住妇人的胳膊,用力将她往上拽:
“大嫂,你这是做什么,快起来!”
那妇人被她半扶半搀着起身,脸上的狂喜转瞬化作悲戚,眼眶一红,哽咽起来:
“妾身这条贱命全靠县主您搭救啊,不然早就死在清瘴坊了。您忘了?在清瘴坊内,妾身是同县主您住同一间屋的。”
时熙瞬间恍然大悟,眼前这人,正是那时同她一道住在丙三草屋的女子。
当初这女子孤身一人染疫,病得奄奄一息,是她守在女子身旁,细心照料,才勉强将她从鬼门关拉了回来。
“哦,我想起来了,是你。”时熙望着女子脸上缕缕泪痕,目光柔和下来,抬手轻轻揉了揉那紧攥着妇人衣角小女孩的小脑瓜。
那妇人自己则攥着时熙的袖口,仿佛一松手,这位救命恩人就会消失似的,她控制不住地哽咽着:
“当初妾身染病,夫家怕被连累,竟狠心将我一人丢弃一旁,不管不顾。妾身孤身躺在那间草屋里,病得迷迷糊糊的,已经认了命,一心就只等死了。可后来有人来了,喂我喝药,帮我擦身,一直守着妾身。等妾身烧退醒了,才从旁人那里知道是您救了我。您不光救了妾身,还带来了防疫的药方,救了整个北街的人。妾身一心想当面向您道谢,可等我身子好些了,才知道贵人您离开了清瘴坊……”
说着,她用力拽了拽身边的小女孩,急切叮嘱:“七儿,快,跪下给县主磕头,是县主救了咱娘俩的命,是咱们的大恩人!”
小女孩听娘亲这么一说,怯生生地就要屈膝往下跪。
时熙一脸慌乱,连忙阻止:“别,别……使不得,我不过是举手之劳,恰好知道药方。”
一时间,时熙心中倒有些五味杂陈。在这等级森严的时代,她自己不知何时,似乎已经习惯了给上位者下跪叩首,可却始终无法接受别人给她下跪。
时熙与桃夭费了些力气,才将两人扶直了身子,又反复叮嘱不必多礼。
那妇人才勉强按捺住再次下拜的念头,脸上的感激之情溢于言表,眼眶泛红,嘴里还不停念叨着:“多谢县主大恩。”
而小女孩对此发生的一切则显得有些懵懂,仰着小脸,一双乌溜溜的眼睛好奇地望着时熙。
片刻后,她像是忽然确定了什么,小手伸进怀里,小心翼翼地掏出一个红绿相间,边角还有些磨损的布老虎。
她捧着布老虎,踮着脚尖,仰着脖子,郑重其事地把它递到时熙面前,声音软乎乎的:
“这是七儿最宝贵的虎子,送给你,谢谢你救了我娘,还有七儿!”
时熙顿时心头一暖,连忙接过,指尖触到的虽是粗糙厚实的布料,却仿佛是世间最珍贵的礼物。
捧着孩子纯粹无瑕的心意,时熙心中洋溢着汩汩暖意,哪怕那对母女已经离去了很久,那股心悸仍久久未曾散去。
见惯了这个世界的不堪与痛苦,她一直都有着济世之愿,然而一路现实却明确告诉她,她这样渺小的个体,既无经天纬地的才学,也无显赫家世的依仗,如今还活着就已属不易。
若还想成就一番开天辟地的大业,救万民于水火,怕是只能集齐天时、地利、人和,方能为之一试。
可此刻,手中这只简陋的布老虎,却让她豁然开朗。
纵使身如微尘,力薄言轻,也并非只有惊天动地的成就才算救济天下。
行力所能及之事,做点滴帮扶之举,于困境者伸出援手,于迷茫者给予微光,这些微小的善举,亦是聊慰苍生的温度。
她在此间的一年多时间里,拥有的有限,唯独在痢疾的诊治与防疫上,已颇有心得。
先前在长公主府中,她便已将痢疾的防疫之法、隔离举措整理成册。
如今,她打算趁自己还有时间与精力,将所有关于痢疾的成因、病理、诊治药方一一详尽写下,汇编成籍。
只愿这份薄薄的册子,能在日后时疫再起时,救下一二条性命,护得几户人家安稳,便是她能为这个世界,留下的最后的善意。
如此,她也算是不负此生。
接下来的日子里,时熙将自己对于痢疾能想到的所有,都力求详尽周全,无一遗漏记录下来。
她几乎是昼夜不分,伏案奋笔疾书,笔尖在宣纸上划过的沙沙声响,成了这方小院里最常闻的动静。
所幸这段时日,院中风平浪静,无人前来打扰,只是偶尔崔绩会派人送来一些消息:
或是告知他已顺利抵达华州,诸事稳妥;或是提及林家兄弟已平安抵达安阳县,待休整几日,便会动身返回邳州。
虽然只是寥寥数语,却总能让她心安不少。
可这份安稳,终究没能维持太久。
一日午后,时熙正伏案凝神,逐字逐句核对药方用量时,忽闻屋外一阵急促的脚步声,桃夭掀帘而入,脸色凝重,刚站定便俯身压低声音,急声道:
“县主,宫中来人了,说是奉了滕贵妃娘娘的旨意,要请您即刻入宫!”
“滕贵妃?”
时熙握笔的手猛地一顿,她缓缓放下纸笔,抬眼望向桃夭,心中一惊:
这位贵妃娘娘终于想起她这颗闲置的棋子了,只是不知这次又要借着她的名头,算计些什么?
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