他的手指在控制台上快速操作，调出了一幅更加庞大、更加令人窒息的星图。星图中，无数文明的光点如同萤火，而一些区域则被标记为刺眼的红色，代表着已被“净化”或正在被“净化”。
“但这还不是最可怕的……”凯德的语气带着一丝颤抖，他调出了另一组数据，那是一段极其古老的、记录着某种实验的日志碎片，“‘监督者’文明……他们并非自然消亡……他们是在进行一项涉及宇宙常数层面的终极实验时……**自我崩溃**的！他们试图强行将多元宇宙的无限可能性‘坍缩’为一个唯一的、确定的、可预测的‘最优解现实’！而道标之钥……根据这些碎片的推测，很可能就是他们当时使用的……**实验装置的核心碎片**！”
道标之钥是“监督者”实验装置的核心碎片？！Ω公司一直在寻找的，竟然是导致一个超远古文明自我毁灭的可怕工具？！
“那‘终极道标’……”莉亚靠在墙边，声音微弱但充满了震惊。
“所谓的‘终极道标’……”凯德的声音低沉而苦涩，“很可能就是‘监督者’未能完成的那个实验的……**最终目标**——一个被彻底‘统一’，失去了所有变量和可能性的、死寂的‘完美’宇宙！Ω公司……他们是在不自知地……重复导致自身毁灭的古老悲剧！”
这个真相如同终极的绝望，瞬间淹没了所有人。他们一直对抗的Ω，其终极理想竟然是一个如此恐怖的、毁灭一切的陷阱！
“我们必须阻止它！”阿米尔激动地喊道，他指着控制台中心一个不断闪烁的、由两个交错三角形构成的红色符文，“那是‘格式化’协议的最终确认指令！一旦完成，不仅是我们，整个沙海，甚至更广阔的区域，都会被纳入‘净化’范围，一切‘异常’都会被抹除！”
“怎么阻止？”沃克看着那复杂的控制界面和令人眼花缭乱的数据流，感到无从下手。
“有两个选择……”凯德深吸一口气，指向控制台上的两个不同的、散发着微光的接口，“第一个，利用我们破解的有限权限，尝试强行**关闭**主控核心，让它再次陷入沉睡。但这需要时间，而且成功率不高，一旦失败，会加速‘格式化’进程。”
“第二个呢？”艾拉追问。
凯德的目光，缓缓转向了被艾拉放在门边、依旧沉寂的苏桐。
“第二个选择……更加冒险……”他的声音带着一种近乎孤注一掷的决绝，“利用‘钥匙’……尝试**接入**主控核心！”
“什么？！”沃克和艾拉同时惊呼。
“你疯了？！”沃克吼道，“让她接触那个东西？谁知道会发生什么？她可能会被彻底控制，或者……她的力量会加速这个鬼地方的苏醒！”
“但也有可能……”凯德的目光死死盯着苏桐，“她是唯一与这道标之钥碎片深度融合的个体！她刚才展现出的那种银白色权限，能够干扰‘净化者’！这说明她体内蕴含着某种……可能超越‘监督者’预设秩序的‘变量’！如果她能接入核心，或许……或许她能**改写**那个该死的‘格式化’协议！甚至……找到第三条路！”
这是一个疯狂的选择。将希望寄托在一个状态极不稳定、意识沉沦的“钥匙”身上，让她去对抗一个远古文明的终极造物。
所有人的目光都集中到了苏桐身上。她静静地躺在那里，如同风暴眼中最寂静的一点。
莉亚看着苏桐，又看了看控制台上那不断跳动的、代表“格式化”进度的残酷倒计时，脑海中闪过锐齿、疤脸、老头子……那些已经逝去的面孔。
她艰难地抬起手，指向苏桐，用尽最后的力气，声音微弱却清晰：
“让她……试试……”
（第二卷：暗流低语 | 第二十一章：数据洪流与冰冷抉择 完）
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