火绳在雨中竟诡异地燃着，橘红火星一跳，引线便“嗤”地缩短。第一波铁球被高高抛起，划出湿冷的抛物线，砸进密集人群。市民起初不以为意，有人甚至抬脚去踢那“铁疙瘩”，鞋底刚碰，爆炸便如巨锤擂地——火光先是一缩，随即膨胀成白炽球体，冲击波把最近一圈人掀得双脚离地，碎铁与石屑呈锥形飞溅，穿透棉衣、击碎肋骨，血雾与碎布在同一瞬扬起，像一朵妖异的红花骤然怒放。前排长柄兵墙瞬间缺了口，断杆与残肢横飞，后排妇女抱头尖叫，声音却被第二、第三波爆炸撕得七零八落。
雇佣兵们咧嘴大笑，露出被烟熏黄的齿列。他们退后两步，又从布袋掏出第二枚铁球，点燃、抛掷，动作熟练得像在田间抛秧。爆炸声沿着街面次第开花，每一朵都带走一圈生命：靠近爆心的青年直接被气浪撕成两截，上半身着地时还在抽搐；稍远者耳膜震裂，鼻血狂涌，踉跄欲退，却被随后飞来的碎铁片削中颈动脉，血柱喷出半尺高，把雨丝都染成粉色。石板上积水瞬间被高温蒸发，白汽与硝烟混成一片，遮蔽视线，却遮不住接连倒下的身影。
爆炸的余波未散，雇佣兵已拔剑冲入烟雾。他们踩着尚在扭动的伤者，剑尖精准地补刺咽喉或心口，每一次拔剑都带出一股细小红线。一名少年大腿被弹片削去大片血肉，正拖着断杆爬行，后颈突被靴底踩住，雇佣兵反手一剑从脊背贯入，剑尖穿透胸膛钉进石板，少年五指抠地，指甲翻裂，挣扎几下便软倒。另一边，妇女抱着婴孩跌坐在瓦砾堆，哭喊声未出口，长剑已横向抹过，血珠溅在婴孩脸上，与雨水混成淡红溪流，孩子睁大眼却发不出声音，只能被尸体压倒在积水里。
更残酷的收割在街角持续。雇佣兵两两配合，一人持盾顶开尚未死透的长柄兵，另一人矮身突进，剑刃专挑膝盖后腘窝，切断肌腱再顺势上撩，剖腹放血；第三人则提短斧，专砍手指——防止伤者再握武器。雨水把血冲成稀薄的粉红，却冲不淡空气中浓重的铁锈味。断肢与碎砖混在一处，每一步踩下都发出“咕唧”湿响，像走在腐烂的果园。雇佣兵偶尔抬头，透过雨幕与硝烟，对远处尚在犹豫的市民咧嘴一笑，那笑容里带着野兽饱腹后的慵懒，也带着对下一波爆炸的期待——在他们看来，密集的人群不是敌人，只是一只待宰的巨兽，而铁球，正是最锋利的獠牙。
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