将近中午，萧瑟的草场上，囚犯们终于迎来第一餐饭。
前面的男人端着饭盒离开，佘凌向前走两步，三十几岁的女人抬眼看了看，勺子在锅底一捞，满满盛了一大勺:“下一个。”
佘凌捧着不锈钢碗，向旁边挪动两步，盯着里面，好稀的粥，一眼看到碗底。
大铁锅旁，独眼男人夺过厨娘手里的汤勺，“咣咣”猛敲锅沿:“今天你们刚刚上岛，为表欢迎，供应大餐，这一餐是免费的，从下顿饭开始，每一餐都要用劳动来换。”
佘凌转头看向他:我不吃你们的饭，可以离开吗？交通工具我都可以自备，让我们的人全一起走了吧。
何剑玉向前一步，站在她旁边，朝她微微摇头。
3分钟喝完了粥。
草地上支起一长串办公桌，十几个人坐在那里。
“姓名，年龄，有什么特长？”
佘凌来到桌前:“护理、烹调、电工、种植。”
男人抬头看看她:“50岁，怎么带了这样老的人来？不过看来还有精神，不像许多人，受了辐射，病恹恹，现在用工荒，合适的劳动力难找，但毕竟这个年纪，安排轻松一点事情给你，放鹅。后面的，33岁？正在青壮年，建筑队那里缺人，先建你们自己住的房子。”
效率好高，1000多名囚徒，不到一个钟头，全部分派完。
一个面孔粗糙黝黑的女人过来，向佘凌招手:“跟我来。”
走了半个钟头，进入一间木棚，女人指向前方栅栏里:“一、二、三、四……总共一百二十六只，都归你管，千万小心，少了一只，会要你的命。”
佘凌看着她，整张脸只有嘴唇在动，仿佛一尊雕像在说话。
“怎样称呼你？”
“尚芝兰，我是组长。”
“尚组长，你在这里多久？”
“五年。别废话，现在背上这个筐，赶着鹅跟我去水塘，我没有许多时间教你，许多事自己要记得，倘若不留心，随时可能倒霉，许多人在这里，顶不过一年。”
佘凌紧紧闭住嘴唇，挥动一根长长的竹竿，赶着那一群鹅。
十几分钟后，终于忍耐不住:“和我们一起，有一些体弱的人，当时给留下来，她们会怎么样？”
“有你的亲人？”
“我妈妈在那里。”
尚芝兰沉默片刻:“各种说法都有，每次情况不一样。这一次是主人亲自带队，或许会好一些。”
佘凌重重呼出一口气:“谢谢。”
指尖仍然禁不住发凉。
尚芝兰弯下腰:“黑麦草，认得吗？”
佘凌看一眼:“认得的，那边还有苜蓿。”
尚芝兰脸上微微露出满意的神色:“把这两种草多割一些，回头喂鹅。天气凉，不要让鹅在水里游太久，过半个钟头就让它们上岸。”
佘凌本能抬起左腕，空空的，没了手表。
尚芝兰:“你自己估量时间，七点晚饭，会敲两次钟，第一次在6点，第二次在7点，第一次敲钟，就把鹅赶回去，还要割足草。”
“知道了。组长，我们晚饭吃什么？”
“第一餐喝粥是吧？”
“对的。”
尚芝兰瞄着她:“以后每顿饭都是红薯，如果你能顶过这一年，明年除夕会有加餐，今年是水煮萝卜。”
真不错，脸皮居然只是轻轻抽动，没有大惊失色，之前的人，听到这样的三餐，登时叫起来:“连野菜都没有吗？我们从前，自己种小麦，还能吃荠菜面片。”
尚芝兰又交代了几分钟，便快步离去，只留下佘凌一个人，面对着池塘里的鹅。
呆立片刻，她动了起来，弯下腰来，挥舞镰刀割草，一口气割满半筐，直起腰身，前方有人赶着一群羊。
佘凌本想打个招呼，抬头一望，前方树上了望哨，一个男人拿着枪，登时把嘴边的话咽了下去。
尚芝兰方才警告过:“工作时间不允许闲谈，休息时也尽量少讲话，这里的警卫，不喜欢看大家聊天，况且，如果你够聪明，就少和别人说话。”
牧羊人手拿鞭子，站在那里直直望着她，一句话也不讲。
佘凌捶了捶腰，扫一眼池塘里的鹅，又继续割草。
大约三四个钟头之后，远处钟声响起，佘凌收拢草地上游荡的鹅，赶着它们向圈舍去，一路上，佘凌挥舞长长的竹竿，忽然跑在左边，忽然又跑在右边:“回来，快回来！”
终于把鹅都赶进棚子，佘凌擦了擦汗，添了食物和水，拿起扫帚，正准备清扫粪便，钟声又响起来。
她丢下扫帚，挪动两条腿，赶向食堂。
手中捧着红薯，佘凌看看周围，大家都在埋头吃饭，两个持枪的男人走来走去，狼一样的眼睛瞪着囚犯，人群中除了吃饭的声音，再听不到别的动静，连呼吸都放轻，仿佛生怕惊动守卫。
她抬起眼，悄悄转头，四处寻找何剑玉。
“你，不准东瞧西望。”
佘凌倏地回头，一根粗粗的手指正戳在自己脸前。
她连忙低下头，眼睛只盯着手里的红薯。
晚饭后，清理了鹅棚，10点钟，终于可以休息。
倒在地面上，淡淡星光映着旁边那张熟悉的脸，佘凌深吸一口气，谢天谢地，总算与剑玉在一起。
细微的声音随着一股气流，送入她的耳中:“这个地方是大嵛山岛，初期监管很严，过两三个月会放松，到那时寻找机会，离开这里。”
佘凌轻轻点头，必须逃离，否则再过两三年，自己就会变得好像尚芝兰，活着的木乃伊。
何剑玉眼神转动，看看旁边，又轻轻吹来两句:“不要试图争取同盟，小心有人告密。”
佘凌忽然想到尚芝兰那一句话，后颈寒毛瞬间竖起来。
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