黄河古渡的捞尸人里,老河是活得最久的。他守着祖辈传下的乌木船,船舷刻满暗红色的镇魂符,船头常年挂着一盏朱砂魂灯,还有三条铁律刻在船板上:不捞无发尸,不捞闭口尸,不捞带锁尸。老河常说:“黄河底下藏着千年怨,这三类尸是阴物借水还魂,捞上来就是引祸上岸。”
六十岁这年,汛期来得格外猛。浑浊的黄河水翻涌着黄泥,浪头拍打着岸边的礁石,像是有无数东西在水下嘶吼。这天黄昏,老河正往魂灯里添朱砂油,远远望见下游“鬼见愁”水域飘着个青灰色的影子,随着浪头起起伏伏,看着像具尸体,却又比寻常尸体宽出许多。
“不对劲。”老河眯起眼,鬼见愁是黄河最险的河段,水下暗礁密布,还沉着民国时期的沉船,历来是捞尸人的禁地。他本想调转船头,可那影子漂得极慢,借着夕阳的余光,老河看清那是件宽大的青衣,衣摆被水流冲得展开,像是一只浮在水面的巨大蝙蝠。更诡异的是,尸体的头部被青衣的帽子遮住,看不清面容,只露出一截苍白的脖颈,脖颈上似乎挂着什么东西,在水里闪着冷光。
就在这时,岸边冲过来一个穿黑夹克的年轻人,怀里抱着个鼓鼓囊囊的皮包,跑到河边就对着老河大喊:“老师傅!求您捞一下!那是我叔!他昨天坐船遇难了!”年轻人叫陈凯,说话时脸色发白,眼神却透着一股急切,从皮包里掏出一沓厚厚的钞票,“这是定金,捞上来再给您加倍!”
老河瞥了眼钞票,又看向那具青衣尸。无发?看不清。闭口?也看不清。可那脖颈上的冷光,怎么看都像是一把小巧的铜锁。他刚要拒绝,陈凯突然“扑通”一声跪下,额头磕在岸边的石头上,渗出血迹:“老师傅,我叔就我一个亲人,您不捞他,他就只能当河漂子了!我知道您有规矩,可规矩是死的,人是活的啊!”
老河这辈子吃软不吃硬,看着陈凯额头的血,又想起自己早逝的弟弟,心终究软了。他叹了口气,把钞票推回去:“钱我不要,捞上来你得立刻用黑布裹着下葬,不许看他的脸,不许解他脖子上的东西。”陈凯连连答应,爬起来帮老河把乌木船推下水。
老河的乌木船在浪里稳得像钉在水面,他站在船头,抛出系着铁钩的麻绳。铁钩在空中划过一道弧线,精准地勾住了青衣的领口。可刚要往上拉,水下突然传来一股巨力,像是有什么东西在往下拽,差点把老河拖进水里。“好家伙,怨气够重。”老河咬着牙,双脚蹬住船舷,手腕发力,喊着号子往上拽。陈凯也在岸边帮忙拉绳子,两人费了九牛二虎之力,才把青衣尸拖上了船。
尸体一上船,周围的浪头突然平息了,空气里弥漫着一股淡淡的檀香,夹杂着河泥的腥气。老河不敢多看,赶紧从船舱里翻出黑布,就要往尸体上盖。可就在这时,陈凯突然叫起来:“老师傅,你看他的手!”
老河下意识地瞥了一眼,只见青衣尸的右手从袖筒里露出来,指甲又长又尖,泛着青黑色的光,手里紧紧攥着一把铜钱,铜钱上刻着密密麻麻的符咒,已经被水泡得发白。更诡异的是,尸体的脖颈上确实挂着一把铜锁,锁身刻着“镇龙”二字,锁眼里缠着几根黑色的头发。
“坏了!是带锁尸!”老河心里咯噔一下,正要把黑布盖上去,却发现尸体的帽子掉了,露出一张惨白的脸。那是个中年男人,五官端正,可双眼紧闭,嘴角却微微上扬,带着一丝诡异的笑容。最让人毛骨悚然的是,他的头上没有一根头发,头皮光滑得像涂了油。
无发、闭口、带锁,三条规矩全破了!
老河吓得后退一步,撞到了船舷,魂灯的火焰忽明忽暗,映得青衣尸的脸更加狰狞。“赶紧盖!”他怒吼着,抓起黑布就要往尸体上裹。可那黑布刚碰到尸体,就被一股无形的力量掀开,青衣尸的手指突然动了动,攥着铜钱的手慢慢抬了起来。
“叔!你还活着?”陈凯脸上露出狂喜,伸手就要去碰尸体的脸。
“别碰他!”老河大喊着,掏出腰间的桃木剑——这是他父亲传下来的,浸过七年朱砂水,能驱邪避煞。他一把推开陈凯,桃木剑朝着青衣尸的胸口刺去。可桃木剑刚碰到青衣,就发出“滋滋”的声响,冒出黑烟,像是刺在了烧红的铁板上。
青衣尸的眼睛突然睁开了!那是一双没有瞳孔的白眼球,死死地盯着老河,嘴角的笑容越来越大,露出一口尖利的牙齿。“你破了规矩,就得替我留在河里。”他的声音像是从水底传来,浑浊又冰冷,带着一股腐臭的气息。
老河心里暗骂自己心软,转身就要跳进河里逃生。可脚下一滑,摔倒在船上。青衣尸慢慢坐了起来,青衣在风里猎猎作响,他的脖颈扭动着,发出“咔咔”的声响,像是生锈的齿轮。“我等这一天等了三十年了,终于有人敢捞我,我可以上岸了!”
陈凯早已吓得瘫在船上,浑身发抖。老河挣扎着爬起来,看着青衣尸一步步逼近,突然想起父亲说过,带锁尸的怨气都聚在铜锁里,只要砸开铜锁,怨气就会散去。他眼睛一亮,抓起船板上的铁锚,朝着青衣尸脖颈上的铜锁砸去。
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