=1424.=理性的力量……无疑是智力这一总称所包含的能力中迄今为止最重要的。我们在追求知识和幸福方面的成功取决于对这种力量的正确运用，而人类在最本质的方面区别于低等动物，正是因为拥有理性。事实上，其他能力的主要价值正是源于它们对理性运作的辅助作用。
——杜格尔德·斯图尔特
《人类心灵哲学》；《着作集》（爱丁堡，1854年），第八卷，第5页
理性之力，居智性诸能之首，其重无比。求知识、逐幸福，成败皆系于此；人之所以异于禽兽者，亦在独擅此能。盖他种心智之能，唯辅弼理性，方显其用。
——杜格尔德·斯图尔特
《人心哲学》；《文集》（爱丁堡，1854年），第八卷，第5页
=1425.=当我问自己，为何最早的哲学家只允许学过数学的人研究智慧，仿佛这门科学是所有学科中最容易的，也是为心智准备和训练以理解更高级知识所必需的，我怀疑他们掌握着与我们时代不同的数学科学……
我相信在帕普斯和丢番图的着作中能找到这些真正数学的一些痕迹，尽管他们并非生活在极其古老的时代，但确实比我们早很多。不过我倾向于认为，这些作者自己通过一种应受谴责的策略隐瞒了这些知识；就像一些工匠隐藏秘密一样，他们或许担心自己方法的简便性一旦普及，会降低其重要性，因此宁愿留给我们一些通过精妙推导得出的无用真理作为他们技艺的成果，也不愿传授这门技艺本身，因为掌握了这门技艺就不会再对他们表示钦佩了。
——勒内·笛卡尔
《思维的指导法则》；《笛卡尔哲学》[托里译]（纽约，1892年），第70-71页
尝自忖：古之哲人，何以唯许通数学者研习智慧？似以此学至简，且为涵养心智、进窥大道之要途。疑其所学之数学，与今世迥异……
观帕普斯、丢番图之书，虽非上古之作，然其年代远早于今，或可觅古数学之遗踪。然揣度其心，恐有意藏锋。如巧匠秘其术，惧法之简易流布，则人不复重之。宁以玄奥之理炫世，而吝传其本，盖恐授人以渔，则观者不再称奇。
——勒内·笛卡尔
《致知准则》；《笛卡尔哲学》[托里译]（纽约，1892年），第70 - 71页
=1426.=如果我们正确遵守规则（即只专注于心智能够获得确定无疑知识的学科），那么能让我们致力于研究的事物就很少了。在科学中，几乎没有一个问题是有才智的人未曾持有不同观点的。但每当两个人对同一事物做出相反判断时，必定有一个人是错的，而且他们都没有掌握真理；因为如果其中一个人对它有清晰明确的洞见，他就可以向对手展示，从而通过让其信服来结束讨论……由此可见，如果我们正确判断，在现有科学中只剩下几何学和算术，遵守我们的规则会将我们引向它们。
——勒内·笛卡尔
《思维的指导法则》；《笛卡尔哲学》[托里译]（纽约，1892年），第62页
若恪守吾辈之规（唯研心智可确知之学），则可究之业寡矣。今之诸学，鲜有问题不引众议者。凡二人持异见，必有一谬，且二者皆未得真理。盖真知灼见者，必能晓谕他人，止息争论。由此观之，当世诸学，唯几何、算术合于吾规，可潜心致之。
——勒内·笛卡尔
《致知准则》；《笛卡尔哲学》[托里译]（纽约，1892年），第62页
=1427.= 促使柏拉图推崇算术学习的相同理由，也让他同样主张研习几何。他说，普通的几何学者无法理解他的理念。这些人始终着眼于实际应用，却不明白这门科学的真正用途，是引领人们认知抽象、本质且永恒的真理。（参见《柏拉图理想国》第七卷）事实上，若采信普鲁塔克的记载，柏拉图的这种观念已达极致——他认为将几何应用于任何世俗功利目的，都是对这门学问的贬低。阿奇塔斯似乎曾依据数学原理设计出威力非凡的机械装置。（普鲁塔克在《会饮篇》第八卷及《马塞卢斯传》中提及，奥卢斯·革利乌斯与第欧根尼·拉尔修也提到过阿奇塔斯的机械）柏拉图曾就此规劝朋友，宣称此举是将高贵的智力训练降格为仅适合木匠与车轮匠的低贱技艺。他说，几何的使命是锤炼心智，而非满足身体的卑下需求。据普鲁塔克记载，柏拉图的干预奏效了，从那时起，机械学便被视为不值得哲学家关注的学科。
——麦考利
《培根勋爵；爱丁堡评论》，1837年7月
昔柏拉图推重算术之学，亦复崇奖几何，其故一也。彼尝言，世之习几何者，多昧其旨。众人之所求，唯在致用；而不知此学之大用，实乃导人以窥抽象、本真、永恒之真理也（见《柏拉图理想国》第七卷）。据普鲁塔克所述，柏拉图之见尤甚，以为几何若屈就于世俗功利，则不免自贬其格。昔阿奇塔斯尝依数理，创制奇巧之器（普鲁塔克《会饮篇》第八卷、《马塞卢斯传》及奥卢斯·革利乌斯、第欧根尼·拉尔修之书皆有载）。柏拉图闻之，亟谏其友，以为此乃将高妙之智术，降而为匠人之末技，仅足供木工轮舆之辈驱使耳。又言几何之道，在淬炼心神，而非奉养形骸。自柏拉图规谏之后，如普鲁塔克所言，力学遂为哲者所轻，不复以为研求之务矣。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢数学纪闻录请大家收藏：(m.qbxsw.com)数学纪闻录全本小说网更新速度全网最快。