第78章 《生死烛火》
暴雨，像是天穹被撕开了一道狰狞的口子，无休无止地倾泻在扬州城上。乾隆五十年这场连绵的秋雨，早已超出了寻常的范畴，运河水位暴涨，浑浊的河水裹挟着枯枝败叶，狂暴地冲击着堤岸，发出沉闷而持续的咆哮。雨点砸在行宫别苑的琉璃瓦上，汇成一片震耳欲聋的轰鸣，仿佛要将这座精巧的皇家园林彻底淹没。檐下的灯笼在狂风里疯狂摇曳，投下破碎而动荡的光影，如同鬼魅般在湿漉漉的青石板上跳跃。
暖阁深处，药气氤氲，浓得几乎化不开。一盏孤灯如豆，在穿堂而过的湿冷气流里瑟瑟发抖，勉强撑开一小圈昏黄的光晕。这微弱的光，是这间被暴风雨围困的斗室与外面那个喧嚣疯狂世界之间，唯一的脆弱屏障。
陈明远躺在榻上，面色是失血后的灰败，双颊却反常地烧起两团不祥的潮红。他呼吸急促而浅薄，每一次吸气都带着拉风箱般的嘶鸣，仿佛胸腔里堵着破碎的棉絮。额头上覆盖的湿巾，很快就被高热蒸腾得滚烫。火场吸入的浓烟，加上为救林翠翠被坠落的横梁砸中后背的沉重内伤，已将他拖到了阴阳交界的深渊边缘。整整三天三夜，他几乎未曾真正清醒过。
上官婉儿坐在离床榻最近的圆凳上，背脊挺得笔直，如同一把随时准备出鞘的剑。她的位置，正对着房门的方向，清冷的眸光锐利如鹰隼，警惕地捕捉着门帘缝隙外哪怕最轻微的一点动静。纤长的手指间，无意识地捻着一支赤金点翠的簪子——那是林翠翠在龙舟惊鸿一舞后，乾隆随手赏下的物件。簪尖在昏暗的光线下，偶尔闪过一点冰冷的微芒。她面上没什么表情，只有那双紧抿的薄唇，泄露着一丝几乎不可察觉的紧绷。从火场被陈明远死死护在身下，拖出来的那一刻起，某种坚硬的东西就在她心底无声地碎裂、融化。
林翠翠蜷缩在床榻另一侧的矮榻上，一张小脸哭得又红又肿，像被揉皱的花瓣。她强撑着守了大半夜，终究抵不过连日来的惊惧与疲惫，此刻歪着头，发出了极轻的、小猫似的鼾声，只是那眉头即使在梦中，也紧紧锁着忧愁。她怀里还紧紧抱着一只小小的青瓷药罐，那是她反复跑去催问太医得来的“续命金丹”。
而此刻，守在陈明远枕畔的，是张雨莲。她端着一只小小的白瓷碗，碗底盛着温热的参汤。她的动作轻柔到了极致，用细银匙舀起浅浅一勺，小心翼翼地吹凉，再极其缓慢地喂入陈明远干裂的唇缝。每一次喂送，她都屏住呼吸，全神贯注地盯着他微弱的吞咽动作，直到确认那一点宝贵的汤汁滑入咽喉，才敢微微松一口气。她的眼圈也是红的，眼底布满血丝，但神色间却有一种异乎寻常的沉静与坚持，仿佛所有的惊惶和无助，都被她强行压在了这专注的照料之下。
“咳…咳咳……”一阵剧烈的呛咳猛地从陈明远喉咙深处爆发出来，参汤带着血沫从他嘴角溢出，染污了张雨莲素净的衣袖。他的身体痛苦地痉挛着，喉间嗬嗬作响，如同破旧的风箱在绝望地抽动。
“明远！”张雨莲失声惊呼，手一抖，瓷匙“当啷”一声落在碗沿。上官婉儿倏地站起，一个箭步抢到床边，手指迅速搭上陈明远的手腕探脉，脸色瞬间又沉了几分。
“脉象更乱了…像沸水中的游鱼。”上官婉儿的声音低沉，带着一种竭力压抑的焦灼，“御医开的药，压不住他体内的邪热和瘀滞。”
林翠翠也被惊醒了，揉着红肿的眼睛扑到床边，带着哭腔：“雨莲姐，婉儿姐，他…他是不是……”后面的话被恐惧堵在喉咙里，只剩下哽咽。
暖阁里陷入一片死寂，只有陈明远痛苦的喘息声和窗外狂暴的雨声交织在一起，如同催命的鼓点，重重敲在三个女子心头。绝望的气息，比窗外的寒意更浓重地弥漫开来。
张雨莲的目光掠过陈明远灰败的脸，落在他枕边那本被火燎焦了边角、又被雨水晕染得墨迹模糊的《宋词三百首》上。这本跟着她们一同穿越而来的书，曾是她“诗斗”和珅的救命稻草，此刻却成了她唯一能抓住的浮木。
她深吸一口气，像是下定了某种决心。她放下药碗，用袖子胡乱擦了擦眼角的湿意，伸手，极其轻柔地拂开陈明远额前被冷汗浸透的乱发。然后，她拿起那本残破的书册，指尖微微颤抖着，翻到了记忆中最深刻的一页。
她的声音起初带着浓重的哽咽和沙哑，在风雨声中显得那么微弱，如同寒风中即将熄灭的烛火：
“……明月几时有…把酒问青天…不知天上宫阙…今夕是何年……”
每一个字都吐得极其艰难，破碎不成调。林翠翠睁着泪眼，不解地望着她。上官婉儿也蹙紧了眉，带着审视。
但张雨莲没有停下。她强迫自己集中全部的精神，将所有的意念都灌注于这千古绝唱之中。渐渐地，那沙哑的声音开始凝聚，变得清晰，如同山涧的溪流，在乱石中磕磕绊绊，却执着地向前流淌：
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