利州城的天,变了。
短短数日,风云变色。
往日里车水马龙,锦衣出行的王氏族人,一夜之间销声匿迹。那座盘踞城东,占地百亩,朱门高墙的王氏祖宅,如今被英国公府的亲卫围得水泄不通,门口贴着巨大的封条,如同一道狰狞的伤疤。
英国公李世积,亲自披甲,雷霆一击,将传承数百年的太原王氏连根拔起!
消息传出,整个河东道为之震动。无数与王家有牵连的官吏、士绅,惶惶不可终日,闭门谢客,生怕那身穿明光铠的煞神,下一个就找上自己。
而对于普通百姓而言,这更像是一场突如其来的梦。那个压在他们头顶,敲骨吸髓几百年的庞然大物,就这么倒了?
茶馆里,街角处,到处都是压低了声音的议论,人们的眼神里,充满了震惊、疑惑,还有一丝不敢轻易流露的……期盼。
风暴的中心,那座临时征用的钦差行辕内,却是一片悠然。
高自在正躺在院子里的摇椅上,眯着眼,晒着太阳,嘴里还哼着不知名的小调。武珝侍立在一旁,为他轻轻打着扇。
她的动作很稳,神情也很平静,只是那双漂亮的眸子,却总是不由自主地瞥向院门的方向,泄露了内心的不平静。
这几天,她亲眼见证了高自在是如何将一道道命令,轻描淡写地发出去的。
“王家所有田契、借据,就地焚毁。”
“开王氏粮仓,赈济城中贫户,三日内,我要太原城无一饿殍。”
“所有被王家强占为奴为婢者,恢复自由身,发放安家钱。”
每一道命令,都足以让太原城的地皮抖三抖。可从他嘴里说出来,却像是“今天中午吃什么”一样随意。
而整个官场,从别驾到县尉,竟无一人敢有异议。英国公府的亲卫,就是悬在他们头顶最锋利的刀。
“看什么呢?”高自在连眼睛都没睁,懒洋洋地开口。
武珝身子一颤,连忙收回目光,低声道:“没什么,主公。”
“是怕李世积扛不住压力,跑来我这儿哭鼻子?”高自在嗤笑一声,“他要是连这点场面都镇不住,那他也就不配上我这条船了。”
武珝的指尖微微发白。
她知道,高自在这是在敲打她。提醒她,连李世积那样的军神,都只是上船的“乘客”,而她,现在连站票都还没拿到手。
就在这时,院门外传来沉重的脚步声。
李世积一身便服,大步流星地走了进来。只是几日不见,这位大唐军神仿佛苍老了十岁,眼窝深陷,布满了血丝,脸上带着一种混杂着疲惫与亢奋的复杂神情。
“都办妥了。”他走到高自在面前,声音沙哑,“王氏核心族人一百三十七口,尽数收押。查抄田产一十八万亩,金银财帛不计其数。河东道内,所有与王家勾结的官员,名单也已拟好。”
他以为,高自在会满意,会开始着手下一步,将这些罪证整理上报长安。
然而,高自在却只是睁开眼,瞥了他一眼,慢悠悠地问道:“然后呢?”
“然后?”李世积一愣,“自然是上禀陛下,按律处置……”
“按什么律?大唐律吗?”高自在打断了他,从摇椅上坐了起来,脸上挂着一丝嘲讽的笑意,“国公爷,你是不是忘了,我们要做的是什么事?”
“我们要的,不是审判一个王家。而是要用王家的血,去浇灌一棵全新的树!”
李世积的心猛地一沉,他有了一种不好的预感。
高自在站起身,踱到他面前,一字一句地说道:“我要在利州城,开一场‘公审大会’。”
“公审大会?”李世积的瞳孔猛地一缩。
“没错。”高自在脸上的笑容变得有些森然,“审判王家的,不是我,不是你,也不是朝廷的律法。”
“而是那些被他们夺走土地的佃户,被他们打断手脚的家仆,被他们逼得卖儿卖女的百姓!”
“我要在城中的广场上,搭起一个高台。让所有对王家有冤屈的人,都站上去!让他们亲口,对着全城的人,说出王家犯下的罪孽!”
“我要让那些百姓,当着所有人的面,来决定王家那一百多口人,是该杀,还是该剐!”
李世积如遭雷击,脸色瞬间变得惨白。
“你疯了!”他失声吼道,“这是动用私刑!这是煽动暴乱!这会天下大乱的!”
他戎马一生,为的就是建立秩序,守护秩序。可高自在现在要做的,是彻底摧毁秩序!将审判的权力,交到一群愚昧、易怒的暴民手中!那不是审判,那是屠杀!
“乱?”高自在笑了,笑得无比畅快,“我就是要它乱!国公爷,这天下承平太久了,久到所有人都忘了,水能载舟,亦能覆舟!”
“那些高高在上的世家忘了,他们以为自己可以永远骑在百姓头上作威作福。”
“那些被踩在泥里的百姓也忘了,他们忘了自己手里若是拿起锄头和镰刀,同样可以推翻一座大山!”
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