陈野笑了,从沈括手里接过那张大白布,让两个水手一左一右展开。白布上的表格在海风中哗啦作响,上面的数字清晰可见。
“我不光知道你们剩多少煤,还知道你们每天消耗多少粮、多少水、多少人拉肚子要吃药。”陈野举着喇叭,“从这儿到黑水海峡八百里,按你们现在的航速和消耗,根本撑不到。下一个补给点鲸背滩,已经被我们占了——不信你看。”
他指了指鲸背滩方向。晨雾散了些,能隐约看见滩头上插着几面大炎军旗,还有临时搭建的帐篷和灶台——那是昨晚韩提督派人提前布置的假象。
“海神号”军官的脸色彻底白了。他回头跟舰桥里的人快速交谈,然后重新举起喇叭:“你们想怎么样?”
“简单。”陈野收起喇叭,直接喊——距离已经很近了,“交出‘海神号’的蒸汽机图纸、炮械设计图、还有造船的全套技术资料。另外,船上所有工匠、技师,我们接收。作为交换,我们给你们补充够回到黑水海峡的煤、水、粮食。这笔买卖,你们不亏。”
“不可能!”军官厉声道,“‘海神号’是帝国骄傲,岂能……”
“骄傲能当煤烧?能当水喝?”陈野打断他,“现在是巳时,我给你们两个时辰考虑。午时三刻,若不同意,我们就撤。你们就在这儿漂着,等煤烧完,等水喝光,等下一个风暴来——十一月的东海风暴,你们这状态,扛得住吗?”
说完,他转身对驾驶台喊:“老沈,煮锅热汤,放点辣酱。请‘海神号’的朋友尝尝咱们大炎的特产。”
沈括愣了下,随即明白过来,连忙让食堂水手支起锅灶。不一会儿,辛辣的香气飘散开来——正是“漠北红”辣酱炖鱼汤的味道。
这招太损了。
“海神号”上的人已经啃了半个月干硬的黑面包和咸肉,嘴里早就澹出鸟来。现在闻见热汤的香味,不少水手忍不住扒在船舷边张望,喉咙滚动。
陈野让人盛了几碗汤,用绳子吊着送到“海神号”船舷下:“尝尝,不要钱。咱们大炎人讲究,谈判归谈判,饭得吃。”
军官犹豫再三,还是让人把汤吊了上去。很快,舰桥里传来压抑的惊呼和咳嗽声——太辣了,但辣得过瘾,辣得浑身冒汗。
两个时辰在煎熬中过去。期间,“海神号”舰桥里争论不休,偶尔能听见拍桌子和摔东西的声音。陈野这边倒很悠闲,他蹲在船头,跟沈括讨论“蜂巢炮塔”的设计,跟莫雷比划蒸汽机的改进方案,甚至还抽空教会了两个水手怎么用响箭盒。
午时二刻,“海神号”终于打出了白旗——不是投降,是谈判信号。
军官再次出现在观察窗,声音疲惫:“我们要先看到补给。”
“成。”陈野痛快答应,“韩提督,把准备好的东西运过来。”
十条哨船从鲸背滩方向驶来,每条船上都装着几十个木桶——桶里确实是煤和水,但量只够“海神号”舰队走到黑水海峡的三分之二路程。这是陈野算好的:既让他们看到希望,又不给足,防止他们反悔。
“海神号”派小船下来检查,确认是真煤真水后,军官终于松口:“技术资料可以给,但工匠技师……我们需要留一部分维护船只。”
“可以。”陈野爽快道,“留三分之一,剩下的跟我们走。另外,你们得派两个高级技师,在我们船厂待半年,教我们的人怎么造这种大船。”
军官咬牙:“半年太长!”
“那就三个月。”陈野咧嘴,“再讨价还价,煤减半。”
“……成交。”
当天下午,“海神号”上放下三条小艇,运过来十几个大木箱。沈括和莫雷带人上艇检查——箱子里确实是图纸和技术资料,从蒸汽机的铸造工艺到炮管的膛线加工,从船体结构设计到装甲复合技术,应有尽有。随行的还有二十三个工匠技师,个个面黄肌瘦,但眼神里都带着劫后余生的庆幸。
陈野这边也如约交付了剩余的补给。交接完毕,“海神号”军官深深看了陈野一眼:“阁下……怎么称呼?”
“陈野,大炎军械制造总局总办。”陈野抱拳,“回去告诉你们国王,做生意就好好做生意,别老想着打打杀杀。下回再来,咱们可以正经谈买卖——你们的船不错,我们可以买,可以用茶叶、瓷器、丝绸换。”
军官愣了半晌,苦笑:“我会转达。”
“海神号”舰队重新起航,烟柱依然澹薄,但航向明确——黑水海峡。陈野站在船头,目送那钢铁巨兽缓缓消失在远海。
郑彪从东侧绕回来,跳上“虎群一号”,兴奋得满脸通红:“公爷!就这么让他们走了?不揍一顿?”
“揍什么揍。”陈野咧嘴,“咱们是文明人,讲究以德服人——用算盘和辣椒酱服人。”
他转身看着甲板上那十几个木箱,眼睛发亮:“沈先生,莫雷,这些图纸资料,够咱们研究多久?”
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