陈野蹲在总局新开辟的“三号巨舰船台”的青条石基座上啃第四十七块饼——这是张小乙他爹听说儿子进了总局，托人从松江捎来的“蟹粉酥饼”，一咬满嘴蟹黄香——的时候，身后那座刚刚浇筑完成的混凝土基座上，已经用白灰画出了五十丈长的巨舰轮廓线。
白色线条在晨光下格外醒目，从船头尖削的弧度到船尾平直的切面，从船身中部最宽处十丈的标记到密密麻麻的肋位线。一群工匠围着线指指点点，沈括拿着图纸核对，莫雷蹲在地上用炭笔验算，约瑟夫操着生硬的大炎话跟王德福比划什么。
太子李元照披着件厚棉袍走过来，看着那巨大的白线轮廓，深吸了口气：“陈总办，这……就是‘镇海级’？”
“对，这就是。”陈野把最后一口饼塞进嘴里，拍拍手站起来，“今儿个是好日子——二月二，龙抬头。咱们这巨舰，今儿奠基。”
话音刚落，外头传来锣鼓声。黄锦领着一队太监和禁军来了，手里捧着永昌帝亲笔题写的“镇海”二字匾额——不是真匾，是绣在锦缎上的字，用来奠基时压在龙骨下的。
“陈公！”黄锦笑呵呵地，“陛下说了，这‘镇海级’是大炎水师崛起的开端，得有个隆重的仪式。陛下本来想亲自来，但朝中诸事缠身，就让咱家代劳了。”
陈野咧嘴：“黄公公辛苦。那咱们……开始？”
仪式其实很简单。王德福和鲁大锤抬来第一根龙骨——这是用云州新炼的“雪花铬钢”整体锻造的，长五丈，粗如牛腿，表面泛着暗青色的金属光泽。工匠们用粗麻绳和绞盘把龙骨吊起，缓缓安放在基座正中的凹槽里。
陈野接过黄锦手里的锦缎，铺在龙骨正中。然后他拿起锤子，敲下了第一颗铆钉——特制的铜铆钉，头部铸着“镇海”二字。
“铛——”
铆钉入木的声音清脆，在清晨的船台上传得老远。
沈括推了推眼镜，朗声道：“大炎镇海级巨舰第一号，今奠基！长五十丈，宽十丈，高三丈六，载重五千吨，装八台蒸汽机，三十门六寸炮，三层复合装甲！愿此舰成，镇守海疆，护我大炎！”
工匠们齐声喝彩。约瑟夫激动得直抹眼泪，用圣火国语喃喃道：“在我家乡……这样的大船，要造五年，要花二百万两银子……在这里，三年，八十万两……”
陈野拍拍他肩膀：“所以咱们得干得漂亮，让那些瞧不起咱们的人看看。”
奠基仪式结束，真正的活儿开始了。陈野把所有人召集到船台旁的工棚里，墙上挂着“镇海级”的分解图纸——这是过去一个月，沈括、莫雷、约瑟夫带着张小乙等十几个年轻工匠，没日没夜赶出来的。
“都听着，”陈野指着图纸，“这船太大，得分段造。老王头，你带一队人，负责船头段；大锤，你带一队，负责船尾段；沈先生、莫雷、约瑟夫，你们仨总负责，协调两边。石墩子，你专管蜂巢钢梁——这么大的船，全用实心钢梁太重，至少得用三成蜂巢结构。”
王德福搓着手：“公爷，船头那弧度……得用液压弯管机慢慢弯，急不得。”
“不急，但要准。”陈野道，“我给你调三台液压机，二十四时辰不停工。弯坏一根梁，不怪你；但尺寸差了半分，我得找你。”
鲁大锤拍胸脯：“船尾的推进器传动轴，俺亲自打！保证一丝不差！”
陈野点头，又看向张小乙：“小乙，你那双体船的想法，咱们先用在小船上——设计一种双体通信船，要快，要稳，能在六级风浪里跑。图纸三天内给我，造出来试好了，给你记功。”
张小乙眼睛亮得吓人：“陈总办，我……我能行吗？”
“不行就学。”陈野咧嘴，“沈先生他们都在，不懂就问。”
正分配任务，外头传来喧哗。刘文清匆匆进来，脸色不太好看：“陈公，朝中……又有人弹劾了。”
陈野接过奏章抄本扫了一眼，乐了：“说我‘擅动民财，与民争利’？说我那五十万两募资是‘盘剥商贾’？”
刘文清苦笑：“还有更难听的，说您这是‘挟太子以令商贾’，要……”
“要什么？要造反？”陈野把奏章扔回桌上，“让他们说去。太子，您怎么看？”
太子李元照现在已经很沉稳了，淡淡道：“孤在江南亲眼所见，那些商贾是自愿出资，契约明晰，何来‘盘剥’之说？至于‘与民争利’——漕运被王家垄断，海运被郑家把持，这才是真‘争利’。‘镇海级’一旦成航，南北货运价能降三成，受益的是天下百姓。”
陈野鼓掌：“太子这话，说到点子上了。刘御史，你写个折子，就这么写——把太子这话写上，再附上咱们的契约副本、商贾自愿出资的证词、还有‘镇海级’成航后对南北货价的影响测算。让那些大人看看，什么叫‘为民谋利’。”
刘文清重重点头，又问：“那……万贵妃那边？”
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