秋分已过,农庄迎来一年中最繁忙的收获季。
金黄的稻浪随风起伏,数百名雇工在田间忙碌,割稻、脱粒、装袋,一气呵成。新建的晒谷场上,铺满了新谷,在阳光下泛着醉人的光泽。远处果园里,最后一批晚熟梨正在采摘,果香随风飘散。
林潇渺站在新建的三层了望塔上,俯瞰这片她一手打造的基业。一年半前,这里还是荒草丛生的贫瘠之地;如今,已是北境首屈一指的“皇商特供基地”。
“皇商”二字,让她心中五味杂陈。
三个月前,朝廷正式下旨,册封“潇潇农庄”为内务府皇商供应商,专供宫中御米、御果及特制酱菜。一时间,农庄身价百倍,订单如雪片般飞来。但也因此,彻底暴露在各方势力的视线之下。
“庄主。”老陈登上了望塔,满脸喜色,“今年秋粮入库完毕,共计稻谷六万四千石!比去年翻了一番!”
林潇渺点头,却没有预想中的兴奋:“损耗控制得如何?”
“按您教的法子,烘干、仓储、虫害防治,一条龙下来,损耗不到一成!”老陈竖起大拇指,“全北境的粮商都眼红咱们的仓储技术,托了好几拨人来打听。”
“技术暂时不外传。”林潇渺道,“但可以谈合作,用我们的仓储设施帮他们代存代管,收取服务费。具体方案我晚些给你。”
“是!”老陈越发佩服,这位庄主总能从寻常事物中想出赚钱的门道。
老陈离开后,林潇渺眉头微蹙。表面的繁荣之下,暗流从未平息。三个月来,农庄遭遇了五次盗窃未遂、两次蓄意纵火、无数次商业陷阱。虽有玄墨的护卫队严防死守,但对手的层次,正在悄然变化。
她走下了望塔,迎面遇上玄墨。他一身玄色劲装,面色凝重。
“京中来信。”玄墨递过一封火漆封缄的信函,“是户部侍郎亲笔,邀你入京,商议‘推广新农法’事宜。落款是……三日后启程,逾期不候。”
林潇渺接过信,快速浏览。措辞客气,但透着不容置疑的强硬。说是“商议”,实为“传召”。
“这是鸿门宴。”她淡淡道。
“不仅是鸿门宴。”玄墨压低声音,“我的人打听到,‘暗渊’最近在京中活动频繁,目标直指农庄。他们似乎……把你当成了某种‘关键’。另外,户部那位侍郎,三个月前刚纳了一房小妾,那小妾的娘家,与汇通商行有千丝万缕的联系。”
林潇渺心念电转。汇通商行——老君山——“暗渊”——如今又牵出户部侍郎。这条利益链,正在她面前缓缓展开。
“看来,不去不行了。”她看向玄墨,“你跟我一起去?”
玄墨摇头:“我得留下。农庄需要人镇守。而且……”他顿了顿,目光微冷,“若你我同时离庄,正中他们下怀。我会派最精锐的暗卫随行保护。”
林潇渺明白他的顾虑。这半年来,两人已形成默契:她主外,他主内;她开拓,他守护。
“好。”她深吸一口气,“三天后,我进京。这三天,把农庄的防御体系再加固一遍,尤其是仓储区和试验田。”
玄墨点头,欲言又止。
林潇渺看出他的犹豫:“有话直说。”
“若他们以朝廷名义,强行‘征用’你的技术,甚至……扣留你,如何应对?”
林潇渺沉默片刻,嘴角勾起一丝冷笑:“那就让他们见识一下,什么叫‘技术壁垒’和‘专利保护’。”
她从怀中取出一叠厚厚的文稿,封面赫然写着——《现代农业技术体系及品种权声明》。
“这是我早就准备好的。里面详细记录了农庄所有新作物、新技术、新品种的研发过程、核心技术要点以及……‘反向破解’的难度说明。我已秘密誊抄三份,一份藏于农庄密室,一份托守山人长老保管,另一份……”她顿了顿,“交给了一个绝对安全的人。若我出事,这些技术将永远成为这个世界的秘密。朝廷若强征,得到的只会是‘失效版本’。”
玄墨看着她,眼中闪过复杂的情绪——有惊叹,有欣赏,还有一丝隐隐的心疼。“你总是想得这么周全。”
林潇渺笑了笑:“卷王的生存法则而已。好了,去准备吧。三天后,我倒要看看,这京城的水,有多深。”
三日后,一支不起眼的商队从农庄出发,沿着官道北上。
林潇渺扮作商队账房先生,一身素色长衫,眉目刻意画得平淡几分。身边是玄墨精挑细选的六名暗卫,扮作伙计和镖师,个个身手不凡。队伍中还混着一辆特制的马车,外表普通,内里却藏着足够应对多种危机的机关和药物。
马车内,林潇渺展开一卷地图,上面标注着沿途驿站、关隘以及……几处可疑地点。
“按这个速度,五日后可抵京城。”一名暗卫低声道,“最危险的路段是两日后经过的‘黑风口’,那里山高林密,常有匪患。”
林潇渺点头,手指在地图上轻点:“黑风口之后,是‘平阳驿’,那里是汇通商行的地盘。若有人想动手,这两处是首选。通知兄弟们,提高警惕,逢站不停,遇险不慌,一切听我号令。”
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