周老尚书缓步走来,对林潇渺拱了拱手:“老朽在户部几十年,经手过天下粮仓,最知农事艰难。林姑娘这番话,说得好!种田不是粗活,是天底下最要紧的活!”
他转头看向柳如烟,目光如炬:“柳姑娘,你吃的每一粒米,都来自你口中的‘粗活之人’。若无他们,你此刻连站在这说话的力气都没有。”
柳如烟脸色青白交加,匆匆行了一礼,狼狈退去。
林潇渺对周老尚书欠身行礼:“前辈谬赞,晚辈只是实话实说。”
周延哈哈大笑:“好一个实话实说!丫头,改日到老朽府上坐坐,老朽有些农政上的事,想请教请教。”
此言一出,满座皆惊。周延何等身份?竟对一个农女如此客气?
林潇渺却泰然应下:“前辈相邀,晚辈荣幸之至。”
玄墨坐在主位,看着这一幕,眼中尽是笑意。
宴席继续,气氛却微妙地变了。
那些原本对林潇渺轻视的人,开始重新审视她。周延的公开支持,意味着她不仅在农事上有实绩,更入了这位三朝元老的眼。
但觊觎和敌意,也从暗处浮出水面。
“林姑娘。”一名中年官员端着酒杯走近,笑容可掬,“下官工部员外郎,姓郑。久仰姑娘大名,尤其是那套水利设计和农具改良之法,实在是精妙!”
林潇渺客气回应:“郑大人过誉,不过是因地制宜的小技巧。”
“小技巧?”郑员外郎压低声音,“姑娘太谦虚了。工部对姑娘那些设计,可是很感兴趣。不知姑娘可有兴趣……将图纸献与工部,为天下农人造福?当然,朝廷必有嘉奖。”
林潇渺眼神微凝。这是想让她“献出”技术?
她微微一笑:“郑大人,图纸不过是死物,真正的精髓在于因地制宜的应用。农庄的技术,从未藏私,但凡有心学习的农人,农庄都愿意传授。至于工部若需要,自可派人来农庄实地考察,共同探讨。但图纸本身……是我农庄多年心血,恕不能随意奉上。”
郑员外郎笑容不变,眼中却掠过一丝阴翳:“林姑娘说得是。不过……有些事,或许还是‘献上去’比较稳妥。姑娘初来京城,有些规矩,可能还不懂。”
这话已隐隐带上了威胁。
林潇渺正要开口,一只手从旁伸来,揽住了她的腰。
玄墨不知何时已站在她身侧,目光淡漠地扫过郑员外郎:“郑大人,工部的‘规矩’,本王倒想听听,是什么规矩?”
郑员外郎脸色一变,连忙躬身:“下官失言!下官只是……”
“只是什么?”玄墨打断他,“林姑娘是本王未婚妻,她的东西,便是王府的东西。工部若想‘探讨’,可正式行文,本王自会处置。私下‘建言’这种事,以后不必了。”
郑员外郎额角沁汗,连声称是,匆匆退下。
林潇渺看着玄墨,低声道:“你得罪的人又多了。”
玄墨低头看她,眼中寒霜融化:“无所谓。敢动你的,便是与本王为敌。”
宴席散时,已近子时。
林潇渺回到后堂,疲惫地揉着太阳穴。一场寿宴,比在田里干一天活还累。
春草端来热水,服侍她洗漱。正卸下钗环时,窗外传来极轻的叩击声。
林潇渺神色一凛,示意春草噤声,起身走到窗边。
推开窗,一只小小的信鸽落在窗台上,腿上绑着一个极细的竹管。
取下竹管,抽出里面的纸条,只有一行小字:
**“‘山魈’已入京。三日内,必取‘星钥’。尔等性命,皆在掌中。”**
落款处,是一个扭曲的、如同深渊漩涡的符号——和之前在农庄外山洞发现的腰牌上一模一样!
林潇渺心脏猛地一缩。
“暗渊”的人,竟然追到京城来了?而且,他们知道“星钥”在她身上?
她立刻转身,正要去找玄墨,却发现玄墨已站在门口,手中同样握着一张纸条,面色铁青。
“你也收到了?”林潇渺问。
玄墨点头,大步走近,将两张纸条并在一起。内容几乎相同,只是他的那张多了几个字:
**“三日之内,献出‘星钥’与‘林氏’,否则,王府上下,鸡犬不留。”**
两人对视,皆看到对方眼中的寒意与杀机。
京城,天子脚下,雍亲王府,竟然被邪教如此威胁!
“他们敢来,就让他们有来无回。”玄墨声音低沉,杀意凛然。
林潇渺深吸一口气,强迫自己冷静下来。“他们既然敢放出这样的威胁,必然有所倚仗。王府的护卫虽强,但若来的真是那种被污秽侵蚀的‘东西’……”
她忽然想起什么,快步走到妆台前,打开一个暗格,取出一个小巧的檀木盒子。
盒中,静静躺着几枚拇指大小、散发着淡淡银光的晶体——这是她用引星石碎片,结合农庄特产的几种草药,以及守山人赠予的“醒神丸”配方,反复试验数月才制成的“净化结晶”。
“还好,我早有准备。”林潇渺嘴角勾起一丝冷笑,“既然他们送上门来,就让他们尝尝,什么叫‘降维打击’。”
玄墨看着她的侧脸,忽然笑了。
“好。我们一起,会会这帮‘山魈’。”
夜风拂过,烛火摇曳。
窗外的黑暗中,似乎有什么东西,正在蠢蠢欲动。
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