“难道要退回去?”塔克的声音带着绝望。退回去?退回到哪里?后面是白骨山,是黑色石碑,是夜哭子游荡的坡地,是黑砂遍布的泥淖。退路,早已断绝。
阿兰紧紧抱着孩子,望着眼前仿佛能吞噬一切的巨大裂隙,眼中充满了茫然和无助。怀中的孩子似乎也感受到了母亲的恐惧,不安地扭动了一下。
云芷杵着石杖,走到裂隙边缘,向下望去。黑暗,无尽的黑暗,仿佛连目光都能吞噬。只有阴冷的风,带着刺骨的寒意和浓郁的死亡气息,从下方吹上来,发出如同鬼哭般的呜咽。
但就在她靠近裂隙边缘的瞬间,刚才那丝微弱的悸动,再次从混沌核心传来!而且,比之前清晰了一丝!虽然依旧微弱,但指向更加明确——就在这裂隙之下,极深极深的地方!
与此同时,她体内那一直蛰伏的诅咒残余,似乎也受到了某种刺激,微微荡漾了一下,散发出一种混杂着渴望、畏惧和暴戾的复杂波动。
这诅咒残余,也对裂隙下方的东西,产生了反应!
云芷的心,沉了下去,也提了起来。沉,是因为这证实了裂隙下方确实有异常,而且很可能与她体内的诅咒有关,危险程度未知。提,是因为这或许真的是一个机会,一个解开诅咒,或者找到“生机”的机会。
“下面……有东西。”云芷的声音很轻,却清晰地传入每个人耳中。
守卫长等人一愣,看向深不见底的裂隙,又看向云芷。
“仙子,您是说……”守卫长独眼微眯。
“我的……感应。”云芷没有过多解释,也无法解释清楚混沌核心和诅咒的事情,“下面……有不同寻常的……波动。可能……是危险,也可能……是机会。”
“机会?”塔克不解。
“离开这里的机会?或者……活下去的机会?”疤脸声音发干。
云芷沉默了片刻,缓缓道:“不知道。但上面……无路。”
是的,上面无路。这道百丈宽的裂隙,断绝了他们继续向东的可能。要么后退,要么……下去。
后退是死路。下去,或许也是死路,但或许,有一线生机。
守卫长走到裂隙边缘,捡起一块拳头大小的骸骨,用力向下扔去。骸骨坠入黑暗,没有传来落地的声音,只有风声呜咽。过了许久,才隐约传来一声极其轻微、仿佛从极深处传来的、噗通的回响,像是落入了水中,又像是砸在了松软的泥地上。
“很深。”守卫长脸色凝重,“但下面……似乎不是坚硬的岩石。可能有水,或者……泥沼。”
有水?众人心中一动。水,是他们目前最急需的。虽然灰影警告“水有毒”,但若下面真有水源,哪怕有毒,至少有一线希望。总比渴死、困死在这白骨地上强。
“怎么下去?”石头虚弱地问道,望着那陡峭如刀削的崖壁,眼中充满了恐惧。以他们现在的状态,攀爬如此陡峭、由骸骨和黑色胶泥混合而成的崖壁,几乎是不可能完成的任务。
云芷的目光,沿着裂隙边缘缓缓移动。突然,她的目光停在了左侧大约二十丈外,崖壁上一个不起眼的凹陷处。那里,似乎有一道天然形成的、向下延伸的狭窄裂缝,或者说,是一道更小的、嵌入主裂隙崖壁中的次级裂隙。
那裂缝入口不大,仅容一人侧身通过,内部一片漆黑,不知通向何处。但裂缝边缘的崖壁,并非完全垂直,而是有一定的倾斜角度,而且似乎有凸起的岩石和粗大的骨架露出,可以作为落脚点和抓握点。
“那里。”云芷指向那道裂缝。
守卫长等人顺着她指的方向望去,也看到了那道裂缝。
“像是……一条路?”塔克不确定地说。
“也许是天然形成的通道,通向下面。”疤脸眼中燃起一丝希望。
守卫长仔细观察了片刻,沉声道:“裂缝狭窄,内部情况不明。但崖壁有倾斜,有可供攀附之处。这是目前……唯一的可能。”
唯一的可能。绝境中的一线微光。
众人不再犹豫。后退是死,前进无路,唯有向下,搏那一线生机。
他们小心翼翼地向那道裂缝移动。脚下的白骨依旧咯吱作响,每一步都踏在死亡的残骸上。靠近裂缝,那股从裂隙深处涌上来的阴冷腐朽气息更加浓郁,几乎令人窒息。
裂缝入口果然狭窄,仅容一人勉强侧身挤入。内部一片漆黑,伸手不见五指。阴冷的风从下方吹上来,带着浓郁的湿气和一股难以言喻的、混合了腐朽、腥甜和某种矿物质的味道。
守卫长撕下自己破烂衣衫的一角,缠在一根相对粗壮的兽骨上,用燧石点燃,做了一个简易的火把。火光摇曳,勉强照亮了前方几尺的范围。只见裂缝内部并非笔直向下,而是蜿蜒曲折,倾斜向下延伸。两侧的崖壁依旧是骸骨和黑色胶泥的混合体,但确实有不少凸起的岩石和粗大的骨骼,可以作为攀爬的支点。
“我先下。”守卫长将简易火把咬在口中,侧身挤入裂缝,开始小心翼翼地向下攀爬。他右臂有伤,只能用左手和双腿的力量,动作缓慢而艰难。
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