乔伊是在那个深夜被一通电话叫醒的。
手机屏幕亮起来的瞬间，凌晨两点十四分。她揉了揉眼睛，看见屏幕上显示的是一个陌生号码。她本想挂掉，可手指在红色的按键上悬了几秒钟，忽然鬼使神差地滑向了接听。
电话那头没有人说话。只有风声，呜呜咽咽的，像有什么东西在很远的地方哭。乔伊喂了几声，正要挂断，那头忽然传来一个极轻极细的声音：“乔伊，乔伊，帮我化个妆，好不好？”
那声音不像是从电话里传来的，更像是直接从她的脑子里响起的，闷闷的，沉沉的，像一个人在伸手不见五指的黑暗里，用指甲轻轻叩击着棺材板。乔伊的手一抖，手机摔在了地上。等她捡起来的时候，电话已经挂断了。她看了一眼通话记录，那个号码是空号。
她坐在床边，浑身发抖。她不是胆小的人。她做了八年，从影楼跟妆到剧组化妆，什么样的人都见过，什么样的事都经历过。可她从来没有接过这样的电话。那个声音叫的是“乔伊”，不是“乔老师”，不是“小乔”，是那种很亲昵的、像认识了很久一样的叫法。可她从不记得自己认识这样一个人。
她睡不着了，索性起来给自己倒了杯水，坐在出租屋的沙发上发呆。窗外的路灯把灰白色的光投射在天花板上，像一片没有边际的迷雾。
乔伊在省城一间老旧的写字楼里开了间不大的化妆工作室，接一些新娘跟妆、写真化妆、偶尔也承接剧组的零散活。这间工作室是她用这些年在剧组攒下的钱租下来的，每个月还要还房贷，压力不小，活接得杂，来者不拒。
那天下午，店里来了一个奇怪的客人。
门被推开的时候，乔伊正低头整理化妆箱。她抬起头，看见一个年轻女人站在门口，穿着一件深灰色的连帽衫，帽子扣在头上，拉链拉到最顶端，遮住了大半张脸。她的手垂在身体两侧，皮肤白得不正常，像在水里泡了很久。乔伊站起来迎过去，问她想做什么妆。
那个女人开口了。声音很低，像是含着一团棉花。“我想化个新娘妆。”说着，她从口袋里掏出一个皱巴巴的红包，放在桌上。“这是我全部的钱了。不够的话，以后补。”
乔伊看了一眼那个红包。很薄，里面大概只有几百块钱。她接新娘跟妆的收费一向不便宜，可她看着那个女人露在外面的一小截下巴，忽然说不出拒绝的话。她说好，又问她想化什么样的新娘妆。那个女人沉默了很久，然后说了一句让乔伊浑身起鸡皮疙瘩的话：“化好看一点。化得像活着的时候一样。”
店里当时只有乔伊一个人。她坐在化妆镜前，让那个女人坐到椅子上。那个女人始终低着头，帽檐压得很低，看不清脸。乔伊也不好意思盯着人家看，只是打开化妆箱，开始打底。粉底液碰到那个女人的脸颊时，乔伊的手指忽然僵住了。那皮肤不是凉的，是冰的，像从冰箱冷冻室里拿出来的冻肉。她的指尖在那一瞬间感觉到了一阵极轻极细的震颤，像有什么东西在那层薄薄的皮肤下面缓慢地蠕动。
她的手没有缩回来。她见过那么多新娘，从来没有人脸上有这样的温度。她的手不敢停，继续打粉底、画眉、涂眼影。那个女人的眉毛很淡，几乎看不出轮廓。乔伊用眉笔一笔一笔地勾画，画到眉尾的时候，那个女人忽然开口了。
“他以前说过，我的眉毛最好看了。弯弯的，像月牙。”
乔伊问她“他”是谁，那个女人没有回答。她又问那个女人叫什么名字，那个女人还是没有回答。她只是安静地坐着，像一尊泥塑。乔伊给她化完妆的时候，已经过了两个多小时。她退后一步，端详着镜子里那张脸。那个女人始终没有抬头，帽檐始终压得很低。乔伊看不见她的脸，只能看见那两片被她涂了口红的嘴唇。那口红是正红色的，乔伊特意选的。那个女人从口袋里摸出一面小小的镜子，举起来对着自己照了照。
她笑了。帽檐底下传出一声极轻极细的笑。那笑声不像是从人的嗓子里发出来的，更像是从什么地方渗出来的，闷闷的，沉沉的。然后那个女人站起来，推开化妆间的门，走了出去。乔伊追出去的时候，走廊里已经没有人了。她站在走廊尽头，看着空荡荡的楼梯口，觉得自己的手心里有什么东西硌着。
她张开手，是一枚铜钱。
锈迹斑斑的，方孔里穿着一截褪了色的红绳。她把铜钱翻过来看背面，上面刻着一个日期。她已经不记得了。她把铜钱攥在手心里，当晚就开始发高烧，烧了三天三夜，烧到浑身抽搐，烧到说胡话。去医院挂水，烧退了，手上却一直有一个圆形的、暗红色的印记，怎么都消不掉。
那个印记在之后的日子里越来越清晰，越来越深，从暗红色变成了黑紫色，从皮肤表面凸起来，像一块嵌在肉里的疤。她去医院看过，医生说不是什么严重的皮肤病，可能是色素沉着，建议激光治疗。她问了价格，太贵了，没有做。她不知道那个铜钱是什么，只是每天晚上睡觉之前，都会把它从枕头底下摸出来看一眼，看那个刻在铜钱背面的日期，猜测这串数字背后到底藏着一个人的生日还是忌日。
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