黄天厚知道自己已走到了尽头。
“希望你，”黄天厚的声音嘶哑得几乎破碎，却异常清晰，“能够说到做到。”
黄惊迎着他的目光，语气平淡：“如果你需要，我可以现在就起誓。”
“不用了。”黄天厚扯了扯嘴角，似乎想笑，却只牵动了脸上的伤口，形成一个怪异的表情，“誓言这种东西……呵，我不信。就算你发了誓，将来若不愿遵守，我又能如何？一个死人，约束不了活人。”他顿了顿，眼中的光芒黯淡下去，带着一种认命般的自嘲，“我只是在赌一把。赌你跟那些人不一样，赌我那可怜的孩子命不该绝。希望我这次，不要输得太惨。哈哈哈……”笑声干涩而短促。
黄惊没有笑，也没有反驳。他沉默了片刻，问道：“既然要走了，可还有什么遗漏未曾交代？” 这是最后的确认。
黄天厚肿胀的眼皮下，眸光闪烁了一下。他沉默良久，久到黄惊以为他已无话可说时，他才缓缓开口，声音低得如同耳语：“如果非要说有的话……栖霞剑宗灭门那晚，我也在场。”
地牢内的空气仿佛瞬间被抽空，一股冰冷的杀意无声弥漫。
黄天厚似乎并未察觉，或者说，他已不在乎。他继续用那嘶哑破碎的声音说道：“你们那位传功长老徐谦，确实了得。在我、韩黑崇、还有曹真通的围攻之下，硬生生被他寻到一线破绽，负伤遁走了……”他抬起头，正视着黄惊眼中骤然凌厉的光芒，“你是栖霞宗的人。这件事我不打算瞒你。若是你现在想毁约，我也不怪你。”
坦白这件事，等于亲手掐灭了自己最后一丝可能的生机。但他还是说了。
黄惊死死盯着他，胸膛微微起伏，过往的血色与火光似乎又在眼前闪现。这一切，眼前之人曾参与其中。
然而，当他看到黄天厚眼中那平静的、近乎等待解脱的眼神，再想到那个沉睡在不知名角落、人事不知、等待着一线渺茫生机的孩子……
黄惊紧握的拳头，缓缓松开了。那股冰冷的杀意，如同潮水般退去，只留下一片更深沉的疲惫与冰冷。
他摇了摇头，声音恢复了之前的平稳，却带着一种斩钉截铁的意味：“你的罪孽，是你自己的。不应该让一个连世界都未曾看清的孩子去扛。”他看着黄天厚眼中闪过的愕然，继续道，“我不是圣人，无法宽恕你的所作所为。但我，也不是冷血残酷、迁怒无辜的变态。”
黄天厚怔住了。他没想到会是这样的回答。半晌，他才喃喃道：“其实这才是最可悲的，不是吗？没有勇气和胸怀成为普度众生的圣人，也没有决心和狠劲成为快意恩仇、肆无忌惮的恶人。最终成了一个不上不下、模糊不清的普通人。”他眼中的自嘲更浓，“可这世道的普通人，往往最是遭罪。”
“那你呢？”黄惊反问，“你觉得自己是什么人？”
黄天厚自嘲地笑了笑，那笑容比哭还难看：“我？我啊……也不过是个挣扎求存、面目模糊的普通人罢了。一个失败的丈夫，一个无能的父亲，一个沾满血腥的刽子手。”
黄惊不想再与他探讨这些虚无缥缈的人的定义。仇恨是真的，交易也是真的。他需要完成这场交易。
“地址。”他言简意赅，声音不容置疑。
几息之后，黄天厚睁开眼，目光变得异常清晰，一字一句，交代得极为详细：
“江宁府，城郊，东面约十里，官道旁有一条不起眼的土路岔进去，走二里地，有一处废弃的砖窑。砖窑后方，穿过一片小竹林，能看到一处独立的三进宅院，白墙灰瓦，看着有些年头了，但维护尚可。院中种了一棵不大的银杏树，是移栽的，还不及屋檐高。”
“主卧，靠窗的那张雕花大床底下，靠近内侧床脚的石砖，仔细摸索，会有一块略微松动，按下，床板内侧会有机关弹开。里面……是一个很小的地下室，入口隐蔽，仅容一人通过。”
“孩子就在里面。躺在一张铺了软褥的石台上。”他的声音开始发颤，带着难以抑制的情感，“旁边的石桌上我放了三个油纸包，里面是维持假死状态必需的‘龟息散’。半年用一包。取一桶清水，文火煎煮六个时辰，最后浓缩成一碗药汁，小心喂服下去即可。上一次喂药，是三个月前。”
他说的极其细致，仿佛生怕漏掉任何一个细节，导致那沉睡的孩子出现意外。每一个字，都浸透着一个父亲最后的心血与牵挂。
黄惊默默记下，每一个地点，每一个步骤，都刻入脑海。然后，他看向黄天厚。
该问的问了，该说的说了。交易，到了兑现另一部分的时候。
黄天厚虽然极力保持着坦然，甚至带着一丝解脱，但当黄惊的目光再次落在他身上时，他那肿胀的眼皮还是几不可察地颤动了一下。眼底深处，飞快地掠过一丝极其复杂的神色——对死亡的恐惧？对人世的留恋？对未知的茫然？或许都有。求生，是所有生灵最深刻的本能，哪怕心如死灰，身体和灵魂深处，依然会有一丝微弱的火苗在挣扎。
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