那枚拓印，像一块烧红的烙铁，烫得范统眼皮直跳。
帅帐之内，油灯的火苗被无形的杀气压得几乎熄灭，将主帅徐达的影子投在帐壁上，如一尊择人而噬的沉默山峦。范统毫不怀疑，自己若是说个“不”字，这座山就会立刻压下来，把自己碾成肉泥。
他搓着胖手，挤出一个比哭还难看的笑容。
“大帅，您这不是让阎王爷去考状元嘛！”范统哭丧着脸，肥肉堆在一起，“您让我颠勺，我能把锅颠出火星子来；您让我砍人，我眉头都不皱一下。可这查案……我这脑子，就跟一锅熬过头的猪油，除了添乱，啥也不是啊！您让我去，怕不是被人卖了还得乐呵呵地帮人数钱呢！”
徐达的眼神没有半分波动，冷得像帐外的朔风。
“我不要你去查案。”
一句话，让范统心头猛地一跳。
徐达缓缓踱步，声音里带着金石碰撞的质感：“山西初定，我大明在那里的根基，比一张纸还薄。这些晋商，富可敌国，手眼通天，暗中豢养的私兵死士，比某些卫所的人马还多！若此刻让他们在后方作乱，断我粮道，此次北伐，必败无疑！”
他猛地转身，目光如刀，死死地钉在范统身上。
“我手上，没有多余的兵力可以抽调。大军行事，动静太大，只会打草惊蛇。”
“唯有你，和你那支没人会放在眼里的‘火头军’，才是最合适的人选。”
徐达的声音缓和了几分，像是在陈述一个不容置喙的事实。
“办成了，本帅保你一个千户。办不好，”他顿了顿，“我们这几万弟兄，就得在庆阳城外，活活饿死！你那个小灶，到时候就只能烧黄纸了。”
千户？
范统的眼睛亮了一下。千户是不是就有自己的独立营帐了？是不是就能天天吃小灶，再也不用看两位大帅的脸色了？
可一想到要去跟那帮老狐狸斗心眼，他那点小心思又瞬间熄灭了。
这是个死任务。要么他去把山西那帮人的老窝掀了，要么，大家一块儿饿死在这。
范统一咬牙，一跺脚，像是下了血本抢到了最后一扇猪排骨。
“干了！”
“好！”徐达眼中闪过一丝不易察觉的赞许，他将一道盖着帅印的手令拍在桌上，那声音沉闷得吓人，“本帅给你手令，可调动山西境内所有卫所兵马。记住，”徐达的声音压得极低，一字一句都透着血腥味，“你不是去查案。”
“你是去……平叛！”
……
与此同时，数百里外的山西大同府，曹家豪宅。
“啪！”
一只上好的钧瓷茶杯被狠狠摔碎。
“蠢货！”曹家主事人曹勋的声音不高，却比咆哮更令人胆寒，“我告诉过你们，徐达是头睡着的猛虎，只能喂，不能惹！是谁给了你们胆子，敢去拔他的虎须？！”
他缓缓扫视众人，眼中没有怒火，只有一片冰冷的、算计着如何止损的杀意。
“动手也就罢了，还留下了腰牌！生怕他找不到我们头上吗？！”
“曹兄，此事……会不会有诈？”王家代表皱眉道，“手法太粗糙了。”
“现在说这些还有什么用！”另一人焦躁地打断，“腰牌是真的，民夫也是我们的人！徐达那疯子，可不会听我们解释！他只信他手里的刀！”
一句话，让所有人都沉默了。
“不能坐以待毙！”曹勋眼中闪过一丝狠厉，他很快冷静下来，下达了一连串命令。
“第一，武装所有护院私兵！把库房里的家伙都发下去！”
“第二，立刻派人去应天府，花多少银子都行！一定要在朝堂上，把这件事压下去！”
“第三，派最快的人，去漠北！联系阿鲁台大人！告诉他，只要他肯出兵南下，牵制住明军主力，我们愿意献上足够他打十年仗的粮草和铁器！”
一条条毒计从他嘴里吐出，在场的商人们，眼中渐渐被贪婪和疯狂所取代。
既然已经撕破脸了，那就干脆，把这天，给它捅个窟窿！
……
一夜无眠。
帐篷里的方寸之地，被范统二百五十斤的体重，硬生生踏出了一条泛着油光的土道。他像一头被困在陷阱里的熊，焦躁，却又在寻找着最致命的反击机会。
查案？查个屁！让他去跟那些老狐狸玩心眼，他们算盘珠子都崩我脸上了，我还不知道自己亏了多少钱呢！
天蒙蒙亮时，他终于停下脚步。
他想明白了。对付这种藏在阴沟里的老鼠，最好的办法，不是拿个小夹子去一个个夹。
而是直接一把火，把它们的老鼠洞给点了！
他脑中飞速盘算。山西的卫所，多是老帅从北平调过去的嫡系，丘八们不认本地豪绅，只认军令，这是可以借的“刀”。但地方上的府衙县尉、捕快差役……呵呵，怕是早就跟那些晋商穿一条裤子了，是靠不住的“地头蛇”。
他掀开帐篷，一股冷冽的晨风灌了进来，让他瞬间清醒。
“宝年丰！把那几个最能打的，都给老子叫过来！”
很快，宝年丰和那四名装备着“食人魔先锋套装”的重装伙夫，出现在范统面前。他们身上还带着未散的血腥气，眼神里是野兽般的凶悍。
“头儿，啥事儿？是不是又要开饭了？”一个伙夫憨憨地问，摸了摸肚子。
范统看着他们，露出了一个森然的笑容。
“开饭！开大餐！”
他伸出舌头，舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着一种名为“饥饿”的光芒。
“咱们……去大同府，好好‘吃’他一顿！”
他将那道沉甸甸的手令丢给宝年丰，声音变得冰冷而清晰：
“你，立刻带两个人，换上最破的衣服，扮成逃难的。拿着这个，这玩意儿比你们的命都重要！八百里加急，马跑死了就用两条腿跑，天塌下来也得给老子在三日之内赶到大同府卫所！”
“记住，不要惊动任何地方官府，直接去卫所见指挥使！”
范统凑到宝年丰耳边，用只有他们几个人能听到的声音说：
“告诉那个指挥使，老子叫范统，奉大帅之命来请全城的大户吃饭！让他把桌子摆好，把城门关好，一只苍蝇都不许给我放出去！”
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