第九章 灵魂圣所的秘密
离开那个刻着灵魂圣所字样的广场后，小骑士沿着地面上模糊的指引，找到了一个向下的通道。
这个通道隐藏在沃姆雕像的后方，被部分倒塌的建筑物遮挡，如果不是仔细寻找，很容易错过。通道的入口是一个向下的阶梯，石阶被雨水冲刷得湿滑，墙壁上长满了青苔。
小骑士握紧骨钉，举起萤火虫灯，开始下降。
阶梯很陡，向下延伸的深度超出了预期。随着深入，来自上方泪水之城的雨声逐渐变得遥远，取而代之的是一种更加阴冷的寂静。空气变得沉重，带着一种难以形容的压抑感。
墙壁上开始出现一些标记。
那些标记刻得很浅，像是某种警告或者指引。小骑士停下脚步，用萤火虫灯照亮其中一个标记：
前方危险区域
灵魂研究重地
非授权人员禁止进入
这些官方的警示牌下方，有人用粗糙的笔触添加了其他文字：
别下去
他们都疯了
最后一行字写得特别潦草，笔画颤抖，像是书写者在极度恐惧中留下的最后警告。
小骑士没有停下，继续前进。
阶梯终于到达了尽头，前方出现了一扇厚重的金属门。这扇门的设计显然是为了隔离——它完全由某种特殊的金属制成，表面刻满了符文，那些符文已经黯淡无光，但仍然能够感受到其中曾经蕴含的力量。
门上有一个旋转轮盘，那种需要用力转动才能开启的机械装置。
小骑士伸手握住轮盘，开始旋转。金属发出刺耳的摩擦声，每转一圈都需要极大的力气。轮盘表面的锈迹在他的手中剥落，散落在地面上。
终于，随着一声沉重的咔嗒声，门锁打开了。
小骑士推开门。
一股浓重的气味扑面而来——那是化学药剂的刺鼻味道，混合着腐烂和烧焦的气息，还有一种更加难以形容的、像是死亡本身的味道。
更可怕的是，这里的空气中弥漫着某种几乎可以被触摸到的压抑感。那不是物理性的，而是精神层面的沉重，像是整个空间都浸透了绝望、痛苦和疯狂。
小骑士举起萤火虫灯，照亮了眼前的景象。
这是一个巨大的地下空间，完全不同于泪水之城地上部分的建筑风格。这里没有美学设计，没有装饰雕刻，只有纯粹的功能性——一个为了特定目的而建造的实验室。
空间呈长方形，天花板很高，墙壁由灰色的石砖砌成。地面上铺着平整的石板，但那些石板上布满了各种污渍——有些是深褐色的，像是干涸的血迹；有些是奇怪的白色痕迹；还有一些发出微弱的荧光，显然是某种化学物质的残留。
整个空间中散落着无数的物品——
翻倒的实验台，上面摆放着各种玻璃器皿，大部分已经破碎。
堆积成山的纸张和书籍，被某种液体浸透，粘连在一起。
倾倒的书架，木头腐朽，书籍散落一地。
破损的椅子，有些被暴力摔碎，有些则像是被某种腐蚀性物质融化了一部分。
到处都是混乱的痕迹，像是这里曾经发生过某种剧烈的混乱事件，某种让所有研究人员匆忙逃离的灾难。
小骑士缓慢地走进这个空间，脚步踩在碎玻璃上发出细碎的声响。
在空间的中央区域，他看见了一个巨大的装置。
这个装置即使在废弃状态下仍然展现出惊人的复杂性。它由无数的金属管道、玻璃容器、铜制的符文铭板和各种精密的机械部件构成，这些部件通过管道和线路连接，形成一个有机的整体。
装置的核心是几个巨大的球形水晶容器，那些容器有些已经破碎，有些还完好地悬挂在金属支架上。透过透明的水晶，能够看见内壁上残留着一些白色的痕迹，像是某种物质曾经被储存在这里，但现在已经几乎消散殆尽。
在装置的底部有一个操作台，上面布满了各种控制装置——拉杆、按钮、刻度盘、指示器。虽然现在这些装置都已经停止运作，指针停留在某个位置，指示灯全部熄灭，但仍然能够想象出它们全力运转时的场景。
小骑士绕着这个巨大的装置缓慢行走，观察每一个细节。
在装置的侧面，他发现了一块铭牌，上面用正式的官方字体刻着：
灵魂提取与储存装置 Mark III型
圣巢王国灵魂委员会监制
首席研究员：斯奈尔大师
所以这就是那个传说中的装置，那个用来提取灵魂的机械，那个在绝望中被寄予厚望的拯救之器。
小骑士继续探索。
在操作台旁边的地面上，散落着大量的笔记本和文件。这些纸张大多被水浸湿过，墨水晕开，但仍有一些内容清晰可辨。
小骑士蹲下身，拾起其中一本看起来相对完好的笔记本。
封面上写着：
灵魂研究日志 第一卷
首席研究员 斯奈尔
小骑士翻开第一页，借着萤火虫灯的光芒阅读：
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