江风猎猎，吹动着刘基的衣角。
在返回秣陵之前，他的座船并未直接东行，而是在柴桑靠了岸。这里是扬州的西面门户，紧邻荆州，长江在此处水面宽阔，是演练水军的绝佳之地。
码头上，柴桑太守樊虎早已率领一众将官等候多时。樊虎身材魁梧，面容黝黑，一身戎装显得英武不凡。见到刘基的身影，他立刻快步上前，单膝跪地，声音洪亮如钟：
“少主！”
刘基亲自扶起他，拍了拍他的臂膀，笑道：“樊太守辛苦了。我看这江上旌旗招展，喊杀震天，看来水军训练得不错。”
“全赖少主神机妙算！”樊虎恭敬地回答，“江口水寨已交由阮小二、阮小五两位头领打理，坚不可摧。我与阮小七则在此地，日夜操练新募的水勇，不敢有丝毫懈怠。”
江口水寨是扬州军北上庐江的重要一个渡口，当然了，也可以选择其他地方登陆，只是扬州军经营江口水寨已有许久，也不会轻易更换营地位置。
刘基点了点头，目光扫过江面上那些正在演练阵型的小型战船，船上的水兵们虽然动作还算整齐，但在他看来，却缺乏一种真正的“魂”。
他侧过身，让开了身后的一个人。
“大家辛苦了。”刘基的语气变得郑重起来，“我为大家带来一位能人。”
所有人的目光都集中到了那个从刘基身后走出的人身上。
那人身材并不如樊虎般魁梧，甚至有些清瘦，但站得笔直，如一杆标枪。他穿着一身样式奇特、极为精良的铠甲，没有多余的装饰，却处处透着实战的凝重感。他的面容严肃，眼神锐利如鹰，仿佛能看穿江面上每一个浪花的起伏。
“这位是戚继光，戚元敬。”刘基笑着介绍道，但那笑容里带着不容置疑的权威，“元敬精通战阵，尤擅水战。我把他留在柴桑，担任水师训练都尉，你们以后，可以多亲近亲近。”
“戚都尉。”樊虎是正统将领出身，他一眼就看出此人身上那股千锤百炼的军人气息，立刻抱拳行礼，态度十分恭敬。
然而，站在一旁的阮小七却撇了撇嘴。
阮小七，人称“活阎罗”，水性极佳，在水上打架全凭一股狠劲和天生的直觉。他看着戚继光那副文绉绉、讲究章法的模样，心里很是不以为然。什么战阵？在水上，船快刀快，一拥而上，哪有那么些讲究？
他懒洋洋地抱了抱拳，算是打过招呼，嘴里小声嘀咕道：“一个旱鸭子，还懂水战？”
声音虽小，但在场都是武将，耳力极佳，樊虎的脸色顿时一变。
戚继光却仿佛没有听见，他只是对着刘基和樊虎微微颔首，声音清晰而沉稳，带着一种独特的金属质感：
“见过少主，见过樊太守。奉少主之命，前来整顿水师。从今日起，柴桑水军，当以‘纪律’为魂，以‘阵法’为骨！”
奈何时代的局限性，短期之内还没办法弄出火器，要是未来加上火器，那这年代，刘基有信心，他这一身可以从亚洲打穿中东，打到欧洲去。
“纪律？阵法？”
阮小七听得一头雾水，这几个词对他来说，远不如“兄弟们，跟我上”来得实在。
刘基看出了阮小七的不屑，但他并未点破，只是笑着对戚继光说：“元敬，这里的水军都是好手，但都是野路子出身，需要你好好打磨。一切所需，只管向樊太守开口。”
现如今扬州招募的水军士兵，都是江边之人，会水是最重要的。
“末将遵命。”戚继光没有多余的话，领命之后，便径直走向江边的训练场，开始观察那些正在操练的水兵，那专注的眼神，仿佛在看一堆需要重新锻造的钢铁。
刘基看着他的背影，又瞥了一眼脸上写满不服的阮小七，嘴角的笑意更浓了。
他知道，猛将易得，能将一群乌合之众锻造成铁军的“军神”难求。
戚继光，就是他投下的那颗最重要的石子，即将在扬州这片平静的湖面，激起最剧烈的变革。
“樊虎，小七，”刘基重新转向他们，“元敬的脾气有些古怪，但他的方法，你们很快就会见识到。全力配合他，这是军令。”
“是，少主！”樊虎大声应道。
阮小七虽然心里还是不服，但少主刘基都发话了，他也只能闷闷地“嗯”了一声。
刘基满意地点了点头，转身登船。
在刘基的楼船走后没多久，阮小七就忍不住想要和戚继光掰腕子，奈何实力不如人。
阮小七在水上，即便是戚继光或许也不是他的对手。
但输了就是输了，阮小七也是输得起的人。
樊虎是最清楚的，少主送过来的人，就没一个是普通人，真的是越来越厉害。
樊虎也是老人了，自然见得多了，也就不奇怪了。
也正是因为如此，才会把如此重要的位置交给樊虎，这柴桑可是扬州直面荆州的重要城池，他的对面就是刘表手下的大将黄祖，驻扎在江夏。
接下去的很长一段时间，扬州军都不会对外开战。
南面的交州，刘基不认为士燮有那个实力想要北上，胸无大志，只想在交州当个土皇帝，偏安一隅。他比谁都清楚，只要他不北上，刘基也懒得渡海去收拾他。
先让他多活几年。
而，隔海而望的夷洲，上面应该有很多鹿吧，但也不值得扬州花大力气去占领开发，人口就这么点，扬州都没开发好，还想着去开发一个荒芜的地方，即便是在富裕，那也是以后的事情了。
现在来说，就是浪费人力，精力，金钱。
吴郡会稽的良田，丹阳的铁矿，豫章的山林，开发远远比去夷洲要简单的多。
不仅如此，目前去夷洲，完全是无法反哺扬州。
现在就是等一个机会，长江以北，一旦乱起来，那就是扬州军的机会，特别是袁术这个家伙，提前得到了玉玺，现在想必已经在做皇帝的美梦了。
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