荧光棒幽绿的光芒，像一团凝固的、没有温度的鬼火，在房间中央的地板上静静燃烧，将周围一小圈区域染上病态的青灰色，光线勉强触及墙壁，照出墙上那些干涸污渍的狰狞轮廓，随即就被厚重的黑暗吞噬。空气里浮动着亿万尘粒，在冷光中无声翻滚。
艾希利亚背靠最完整的那面墙，耳朵过滤着风声的呜咽、远处偶尔的异响，更捕捉着近在咫尺的、门板后、窗户外、天花板上的每一丝细微动静。
手指虚搭在消防斧冰凉的金属斧柄上，感受着那熟悉的重量与纹路，仿佛那是她肢体的延伸。呼吸被控制得极缓、极轻，胸膛的起伏几乎微不可察。
她在积蓄体力，更在调动全部感官，为这个小小的庇护所编织一张无形的警戒网。每一次远处传来的、可能是金属片掉落的声音，都会让她睫毛几不可查地颤动一下，但她没有睁眼，只是将听觉的“焦距”调整到更远、更精确。
陆仁坐在她斜对面，靠近那个用矮柜和破木料搭起的简易门障，背对着艾希利亚和艾薇，面朝着那扇破门板。幽绿的光从他背后照来，将他的影子拉长、扭曲，投在门板和旁边的墙壁上，像一个沉默的守护神。撬棍横放在并拢的膝盖上，他的手松松地搭在上面，看似放松，实则指关节微微突起，随时可以爆发出全力一击。他的目光大部分时间落在门板的破洞处——那里是最大的弱点。偶尔，他会微微侧头，用眼角余光扫过被旧窗帘勉强封住的破窗户。他手腕上绕着的伞绳绊线，随着他极其轻微的呼吸，几乎纹丝不动。
艾薇蜷缩在艾希利亚身边，背靠着冰冷的墙壁。她努力想闭上眼睛睡觉，艾希利亚的话清晰在耳，她知道休息的重要性。
但眼皮一合上，白天那种种画面就纷至沓来。她只好又把眼睛睁开，盯着天花板上荧光勉强照到的一小块污渍，试图数着上面细微的裂纹来分散注意力。怀里抱着的球棒传来木质的微凉触感，稍微给了她一点实感。身体的疲惫像潮水般涌来，但神经却像绷紧的琴弦，每一次风声的转折、每一次远处模糊的响动，都让她心跳漏跳半拍。她只能尽量放缓呼吸，模仿着艾希利亚的样子，把脸埋进膝盖，却不敢真的放松。
时间在寂静与风声中缓慢爬行。荧光棒的光芒似乎黯淡了一点点。不知过了多久，也许是半小时，也许是一小时，远处突然传来一声较为清晰的、像是铁皮被风吹动又拍在墙上的“哐当”声。
三个人几乎同时有了反应。
艾希利亚的眼睛在黑暗中倏然睁开，瞳孔在幽绿光线下微微收缩，手已经握实了斧柄。
陆仁的身体几不可查地绷紧了一瞬，手腕上的伞绳被轻轻扯动，他的目光如电，瞬间锁定声音来源的大致方向（似乎是街道更远处），耳朵竖得更高。
艾薇则猛地一颤，差点惊呼出声，又死死咬住嘴唇忍住，下意识地往艾希利亚身边缩了缩，握紧了球棒。
几秒钟后，没有后续的、更接近的声响。只有风声依旧。
艾希利亚缓缓吐出一口一直屏住的气，重新闭上眼睛，但握斧的手没有松开。陆仁也稍稍放松了肩膀，但目光依旧锁定门口。艾薇的心脏还在胸腔里怦怦直跳，她偷偷看了一眼艾希利亚平静的侧脸，又看了一眼陆仁稳如磐石的背影，努力压下心头的恐惧，再次尝试闭上眼睛。
又过了一会儿，一阵空洞的“砰砰砰”声，从远方不知何处传来，也许是那些空置的店铺里，也许是从更远处的房屋里传来的——是枪声！
这一次，连陆仁都微微转过了头，和艾希利亚的目光在昏暗中对视了一瞬。两人眼中都升起了高度的警惕。艾薇也听到了，她惊恐地睁大眼睛，看向艾希利亚。
艾希利亚竖起一根手指，贴在唇边，示意安静。她慢慢调整了一下姿势，变成了半蹲，耳朵几乎贴在了墙壁上，仔细倾听。陆仁则轻轻调整了撬棍的角度，对准门口，另一只手摸向了腰间的匕首。
又是一段令人窒息的等待，只有偶然随着风传来的嘶吼和惨叫，昭示着发生了什么。
又过了一会确认没有声音传来，艾希利亚才缓缓坐回原位，对陆仁和艾薇极轻微地摇了摇头，示意暂时没有直接威胁。但房间里的空气明显更凝重了。
艾薇觉得自己可能永远也睡不着了。她看着那截荧光棒，幽绿的光芒似乎越来越弱，而窗外的黑暗却越来越浓，像是有生命的墨汁，不断试图渗透进这个脆弱的避难所。风声仿佛变成了某种低语，在诉说着这座死寂城市里不为人知的秘密。
就在这紧绷的寂静中，陆仁忽然动了动。他没有回头，只是用极低、几乎只是气流的音量说：“换。”
艾希利亚看了一眼他手腕上缠着的、连接着门口障碍的绊线，又看了一眼他依旧挺直的背影和专注的姿态，知道他的意思是提前换班。她没说什么，只是几不可查地点了下头，然后轻轻拍了拍身边紧绷的艾薇，用口型无声地说：“睡。”
艾薇咬着唇，看着陆仁慢慢活动了一下脖颈，然后以更沉稳的姿势坐好，接替了警戒的核心位置。而艾希利亚则向后靠了靠，真正闭上了眼睛，呼吸变得更加悠长缓慢，进入了更深的休息状态——但她虚握斧柄的手，依旧放在最顺手的位置。
艾薇看着这一幕，心中那根紧绷的弦，似乎稍微松了一点点。她终于也感到了排山倒海般的困意。她学着艾希利亚的样子，慢慢调整呼吸，将球棒轻轻放在身边触手可及的地方，然后蜷缩起身体，将脸埋进臂弯。
荧光棒的光芒又弱了一分。黑暗从房间的各个角落悄无声息地蔓延过来，将三人包裹。只有风声，不知疲倦地呜咽着，穿过破败的城市，也穿过这个二楼小房间里，三个幸存者艰难守护的、短暂而脆弱的夜晚。
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