惨白的日光挣扎着穿透铅灰色的云层，将冰冷的光线泼洒在荒芜的街道上。上午的死寂比夜晚更甚，少了黑暗的遮蔽，满目疮痍的废墟以一种残酷的清晰度展现在陆仁眼前。
陆仁送别了艾希利亚和艾薇，独自踏上南线。空气干燥寒冷，带着铁锈、灰尘和陈腐物的混合气味。撬棍握在手中，既是武器，也是探路的拐杖。
街道两侧的店铺门窗大多洞开，像一张张无声呐喊的嘴。破碎的橱窗后，模特穿着腐烂的时装，姿态僵硬诡异。陆仁贴着墙根快速移动，目光锐利地扫过每一处可能藏匿车辆或物资的角落——后院、小巷、半塌的车棚。时间有限，他必须高效。
一连查看了三辆废弃在路边的汽车，状况都令人绝望。第一辆是辆小型两厢车，车身布满凹痕和锈迹，四个轮胎全瘪，车窗全碎，驾驶室里塞满了垃圾和鸟巢。第二辆SUV侧翻在电线杆旁，车顶塌陷，里面隐约可见一具被安全带挂住的干瘪黑影，陆仁没有靠近。第三辆皮卡稍微“体面”些，至少还立着，但引擎盖不翼而飞，发动机舱里空空如也，像被掏空了内脏，油箱盖也被撬开，周围的地面上有深色的油污干涸痕迹。
希望如同指尖的沙粒，一点点流逝。陆仁看了看天色，估算着时间。他加快脚步，朝着这条街尽头、记忆中地图上标注的那个小型汽修店方向走去。那里是最后，也是最大的希望。
然而，就在他即将经过一个不起眼的、堆满建筑废料的巷口时，眼角余光似乎瞥见了一抹不寻常的深色。他猛地停步，后退两步，侧身朝巷子深处望去。
巷子很窄，堆满了破损的砖块、腐朽的木板和生锈的金属零件，几乎无法通行。但在这些垃圾的缝隙后面，大约十几米远的地方，似乎有一个低矮的、用波纹铁皮搭建的简易车库或工棚的一角露出。那不像是正规的车库，更像是居民自己违章搭建的储物间。最重要的是，巷子口散落的灰尘和碎屑有被近期扰动过的迹象——虽然很轻微，但在相对封闭的巷口，与周围均匀的积灰形成了对比。
陆仁的心跳略微加速。他先快速扫视了街道前后，确认没有游荡的丧尸或其他动静。然后，他深吸一口气，侧着身子，小心翼翼地开始挪进巷子。脚下是松动的碎物，他每一步都踩得极轻，同时用撬棍前端拨开挡路的木板和铁皮，发出轻微的“哐当”声，在寂静的巷子里显得格外清晰。
越是靠近，那铁皮棚屋的全貌越是清晰。它倚靠着一栋两层楼房的后墙而建，大约能容纳一辆车的空间。铁皮早已锈蚀斑驳，颜色暗沉。棚屋没有正规的门，只有两扇用铁链和挂锁简单锁住的、同样锈蚀的波纹铁皮当作门板。此刻，那挂锁是打开的，铁链松垮地耷拉着，其中一扇铁皮门虚掩着，露出一道狭窄的缝隙。
陆仁在距离棚屋几米外停下，再次侧耳倾听。没有引擎声，没有嘶吼，只有风穿过巷子、摩擦铁皮的呜咽。他缓缓靠近，用撬棍尖端极其小心地顶住那扇虚掩的铁皮门边缘，缓缓加力。
“嘎吱——咣当！”
铁皮门发出刺耳的金属摩擦声，向内打开。一股混合着机油、灰尘、铁锈和淡淡霉味的空气涌出。棚屋内光线昏暗，只有从门口和铁皮缝隙透入的惨白天光。
然而，就在这昏光之中，陆仁的瞳孔骤然收缩。
棚屋中央，静静地停着一辆深蓝色的旧款皮卡！
车身覆盖着均匀的厚灰，但轮廓完整，没有明显的凹陷或破损。四个轮胎虽然沾满泥污，但看起来没有完全瘪掉，至少保持着一定的形状。最让他心跳漏了一拍的是——驾驶室一侧的车窗玻璃完好，而且贴着深色的膜，让他无法看清内部。副驾驶那边的车窗也完好。这辆皮卡的外观，比他今天上午看到的任何一辆废弃车辆都要“健康”！
他强压下立刻冲进去检查的冲动，先警惕地扫视棚屋内部。空间不大，除了皮卡，还堆着些杂物：几个沾满油污的旧轮胎、几个看不清内容的塑料桶、墙上挂着些生锈的工具。没有活动的影子，没有可疑的声音。
他这才上前，心脏在胸腔里沉重地跳动。他先是快速绕着皮卡走了一圈，用撬棍轻轻敲了敲轮胎——触感不像完全没气。检查底盘，没有严重锈蚀或漏油的新鲜痕迹。走到车头，试着拉了拉引擎盖——锁着的。他蹲下身，从车头下方的缝隙往里看，发动机舱里似乎部件齐全，没有明显缺失。
他走到驾驶室一侧，握住门把手，试探性地一拉——纹丝不动。锁着的。他凑近布满灰尘的车窗，用手抹开一小块，试图看清里面。深色膜严重阻挡了视线，只能模糊看到驾驶座是黑色的，似乎没有明显的破损或污迹，也没有骇人的“遗留物”。
油箱盖呢？他走到车尾右侧，油箱盖是普通的旋钮式，似乎没有损坏。他试着拧了一下，没拧动，可能需要钥匙或者从车内解锁。
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