在这惊心动魄的搜寻过程中，艾希利亚展现出了惊人的洞察力与超凡的耐性，她屡次三番都能比其他人更早一步洞察到隐藏于土沟之中或者树木背后阴影处的敌人踪迹，并及时发出警报提醒同伴们做好应对准备。随着太阳逐渐西沉，余晖如血般染红天际，将三个疲惫不堪的身影拉得长长的，投射在那片刚刚经历过一场生死搏杀洗礼的土地之上。此时此刻，他们终于可以稍稍松口气，倚靠在一截矮矮的石头废墟墙边，稍稍歇息片刻，同时互相传递水壶以补充水分。
“解决掉的，加上之前零星干掉的，差不多有……十五六只了吧？”陆仁喘着气，用袖子抹了把额头的汗， 目光扫过远处几具不再动弹的扭曲身影。“这片‘后院’，总算算是初步干净了。”
“主要是分散，清理起来费时。”艾希利亚喝了一小口水，眼神依旧锐利地巡视着， “不过值得。晚上睡觉，耳朵能少听一半风声以外的动静。”
艾薇没说话，只是小口喝着水，脸上混合着疲惫和完成一项艰巨任务后的释然。 她的木棍尖上，也沾染了黑红的污迹。
就在他们准备折返，结束这漫长一天时，艾薇的目光无意间掠过了石垣另一侧，更靠近镇子方向的荒草丛。 她忽然眯起了眼睛，轻轻“咦”了一声。
“陆仁哥，利亚姐，你们看那边……草丛里，是不是有块颜色不太一样的东西？像……金属反光？”
陆仁和艾希利亚立刻顺着她指的方向望去。在约莫五十米外，一片茂密的蒿草和低矮灌木后面，似乎确实有一个深色的、带有不规则棱角的轮廓，一部分金属表面反射着夕阳最后的余晖，与周围自然腐朽的环境格格不入。
高度警惕再次接管了疲惫的身体。 三人交换了一个眼神，握紧武器， 以更慢、更隐蔽的姿态，向那个可疑的轮廓靠近。
拨开最后一道屏障般的荆棘和枯草， 眼前的景象让他们微微一怔。
那是一辆中型厢式露营车， 但显然经历了什么。车身严重侧倾， 两个后轮陷在了一个被荒草掩盖的浅土坑里，前挡风玻璃完全碎裂， 车身上布满划痕和干涸的泥浆。它歪斜在那里，像一头搁浅的金属巨兽， 已经被荒草半掩，显然废弃了相当长的时间。
更引人注目的是，露营车周围散落着一些物品： 一个撕裂的帆布背包， 里面露出些罐头的轮廓；几件沾满泥污、难以辨色的衣物； 还有一柄锈迹斑斑、但大体完好的户外工兵铲， 就插在车门边的泥土里。
车门虚掩着。
陆仁示意艾希利亚和艾薇警戒两侧和后路， 自己则极度小心地，用撬棍轻轻顶开了那扇变形卡涩的车门。
“嘎吱——”
突然间，一股陈旧腐朽且沉闷压抑的气息扑面而来，但这股味道并不是特别刺鼻难闻，更像是一种淡淡的尸臭味。走进车内，只见这里一片幽暗阴森，光线十分昏暗，让人感觉有些毛骨悚然。车内的各种设施都显得杂乱无章，桌椅东倒西歪地躺在地上，储物柜的门也大开着，里面空荡荡的什么东西都没有。
环顾四周，并没有发现任何正在活动的丧尸身影。然而，当目光落在车厢最深处的那张床铺上时，却看到了令人惊骇的一幕——那里竟然躺着一具已经完全变成白骨的尸体！它被包裹在一件破旧不堪的睡袋之中，身体呈现出一种怪异而扭曲的姿势，仿佛生前经历过极度的痛苦与折磨。
在尸骨旁还散放着一只空无一物的水壶，以及一本封面已经严重磨损、书页翻开的笔记本。经过一番迅速的查看，确定周围暂时不存在直接危险之后，陆仁赶紧用手捂住自己的嘴巴和鼻子，小心翼翼地踏进了车里。
他快步走到床边，弯腰拾起那本残破的笔记本，随意翻阅了几下。结果发现这些纸张不仅颜色发黄而且质地脆弱易碎，上面的字迹更是潦草难辨，许多都是一些支离破碎、难以理解的语句，字里行间弥漫着深深的绝望、苦苦的挣扎，还有对于某个遥远地方若隐若现的希冀之情……而这本笔记的最后一页所记录的时间，似乎定格在了大概八个月之前。
他合上笔记本， 目光落在那些散落的物品上。罐头大部分已经锈蚀膨胀，显然不能吃了。 但那柄工兵铲、一个滚落到角落看起来完好的不锈钢保温杯、以及遗骸旁边一个塞着些零碎物品（指南针、鱼线、几根未拆封的缝合针）的防水小袋， 却是实实在在的收获。
退出车外，陆仁简要说明了车内情况。 “死了有段时间了，可能是故障或者被困，然后……”他没说下去，摇了摇头，“这些东西还能用。”
艾希利亚已经检查了散落的背包， 从里面倒出几个同样锈蚀的罐头和一把弹簧已失效的小刀， 但她从背包夹层里，摸出了一张被塑料纸小心包裹、虽然褪色但依然能看清的本地详细地形图， 上面用不同的符号标注了许多地点，比他们之前用的简易地图详尽得多。
“这个更有用。”她将地图展示出来，目光很快锁定了一个被特殊圈出的符号， 就在西点镇边缘，靠近主干道的位置。“看这里，这个标记……像是个小型仓储超市？离我们不算太远，隔两条街。”
清理的疲惫被这个意外发现和新线索稍稍冲淡。 三人收集了有用的物品（工兵铲、保温杯、工具袋、地图）， 将遗骸和露营车留在原地，迅速而安静地撤离， 回到了自家的洋楼围墙内。
夜幕降临前， 他们围坐在点燃的炉火旁（今天收获了引火物，稍微奢侈一点）， 摊开那张新获得的地图。
“明天，”陆仁指着那个仓储超市的标记， 火光在他脸上跃动，“我们不用跑远，也不用再盲目搜索。就去这里。”
“有了这张图，路线和风险点能提前预估。”艾希利亚补充道，手指在地图上划过可能的路径， “如果这个超市还没被彻底搬空……”
“那我们至少一段时间内，不用为最基本的食物发愁了。”艾薇接口，眼中映着希望的火焰。
一天的生死搏杀与细致清理，最终指向了一个更具体、也更迫切的目标。 生存的拼图，正在一块一块，艰难而坚定地，被他们拼凑起来
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