艾薇也蹲下来看：“有可能。你爸以前教过你设陷阱吗？”
“教过抓田鼠的……和这个不太一样。”小杰有些赧然，但眼神亮了一些，开始尝试描述记忆中父亲的方法。两人头碰头地讨论起来，虽然稚嫩，却是一种积极的融入。玲玲坐在不远处的树桩上，手里拿着艾薇给的那本残破的图画书，手指描摹着上面的简单图案，嘴里无声地念着什么。
傍晚，陆仁和艾希利亚归来，带回来的通常只有一两只瘦小的灰兔或松鼠，有时甚至只有几个辨认不出品种的酸涩野果，以及一捆勉强可作柴火的枯枝。
猎物的处理是另一项教学。艾希利亚手法利落，小杰在一旁看得目不转睛，努力记住每一个步骤。陆仁则将那些干瘪的野果分类，能吃的留下，不能确定的放在一边。食物的增加微乎其微，消耗却在持续。
晚餐的稀粥里，或许能多飘着几点少得可怜的肉星，或者几片切得极碎的野菜。分食时，那种对食物的渴望与克制更加明显。玲玲的眼睛会随着勺子移动，小杰则会强迫自己移开目光，吞咽口水的声音在寂静中清晰可闻。陆仁和艾希利亚吃得很快，然后便会离开饭桌，去整理工具，或者低声商讨着什么，眉头很少有舒展的时候。
几天下来，磨合在细微处发生。小杰开始不用提醒，就在清晨主动去挑水，虽然脚步依旧沉重。
他会在检查陷阱后，提出自己生涩的建议。玲玲会在艾薇教她认字时，发出几个模糊但清晰的音节，偶尔会对艾薇露出一个极小、却真实的笑意。
夜里守夜，小杰抱着砍刀坐在门边的身影，从最初的僵硬紧张，渐渐多了一丝疲累却坚持的韧劲。艾希利亚会在小杰做对某件事时，极简短地说一句“还行”，这已足以让少年眼中闪过光亮。陆仁吩咐任务时，会开始考虑小杰的体力和玲玲的年龄，分配些他们力所能及的事。
然而，所有这些细微的适应与努力，都无法驱散那日渐浓重的阴影——食物。
存放储备的木箱被打开的次数越来越少，因为里面的内容已一目了然，日渐稀薄。
艾薇用炭笔在木板角落画的“正”字，记录着所剩无几的口粮消耗，每一个笔画都像刻在人心上。
那几棵卷心菜苗，在众人每日的殷切注视下，确实在生长，绿意似乎浓了一点点，叶片似乎大了一圈，但距离能够采摘、填饱哪怕一个人的肚子，都显得遥不可及。
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