康熙二十四年，春。
西域的春风尚未吹绿绿洲，叶尔羌都城已被彻骨的烽烟与血腥笼罩。
噶尔丹在吞并和硕特部、横扫汗国东部诸城后，终于亲率两万准噶尔精锐铁骑，裹挟上万新征服的和硕特部众，推着撞城锤、云梯、投石机等攻城器械，铺天盖地般压向叶尔羌汗国的都城。
这座西域最繁华的绿洲城邦，此刻成了一座孤岛。
都城城墙本是夯土筑就，历经数百年风雨，早已斑驳破旧，多处墙体开裂坍塌。汗国大可汗伊斯哈格倾尽全国之力，拼凑出三万守军，可这支队伍良莠不齐：有年迈的老兵，有未成年的少年，有临时抓来的百姓，人人面黄肌瘦，装备更是粗劣不堪——弯刀卷刃，弓箭朽坏，仅有少数士兵持有准噶尔淘汰的破损火绳枪，士气低落到了极点。
战争从一开始就呈现出一边倒的态势。
噶尔丹端坐高岗之上，身披金色铠甲，腰挎弯刀，目光阴鸷地望着眼前的都城。他大手一挥，准噶尔骑兵便如黑色潮水般发起冲锋，马蹄踏得大地震颤，号角声、喊杀声、箭雨破空声交织在一起，震耳欲聋。
“放箭！死守城门！”叶尔羌守将声嘶力竭地嘶吼，可守军的弓箭射程不足，箭雨落在百米外的准噶尔骑兵身上，如同挠痒。
准噶尔骑兵顶着箭雨冲到城下，投石机抛出巨石，砸得城墙尘土飞扬、缺口扩大；撞城锤狠狠撞击城门，发出“咚咚”的巨响，整座都城都在颤抖；云梯搭上城头，准噶尔士兵悍不畏死地攀爬而上，弯刀挥舞，守军成片倒下。
城头血流成河，尸体堆积如山，守军节节败退，防线濒临崩溃。
王宫之内，伊斯哈格瘫坐在王座上，须发皆白，面如死灰。
城外的喊杀声清晰可闻，城墙的震颤传入大殿，宫女、大臣们哭嚎一片，乱作一团。他知道，都城破城只在旦夕之间，国破家亡的命运，已经近在眼前。
“快！发求援信！给万山商站发三道急信！血书！求李毅统领速来救援！再晚，叶尔羌就完了！”伊斯哈格抓过匕首，划破指尖，在羊皮纸上写下血书，字迹淋漓，满是绝望。
三名亲信死士，怀揣血书，趁着夜色，从城墙密道冒死冲出重围，向着城郊的万山昌顺玉号商站狂奔而去。
此时的昌顺玉号，李毅正奉命巡视西域情报网，核查军备储备，统筹各据点的情报传递。自去年万山匠人驰援叶尔羌、加固城防后，商站便成了汗国最后的底气，储备的火器、弹药、药材，是守城的最后希望。
夜色深沉，商站的灯火刚刚熄灭，一阵急促的拍门声骤然响起。
“开门！快开门！万山李统领！汗国危急！大汗血书求援！”
死士们浑身是血，衣衫破烂，倒在商站门口，将三道血书高高举起。
护卫立刻将人带入内堂，李毅展开血书，只看了一眼，脸色骤变。
羊皮纸上的血迹未干，字字泣血：“噶尔丹亲率两万铁骑攻都城，守军溃败，城破在即！求万山速发火器、援兵，再晚，叶尔羌亡国，万山西域根基尽毁！”
堂内的万山队员、驻守匠人瞬间围拢上来，神色凝重。
“统领，噶尔丹倾尽全力来攻，都城三万守军撑不过三日！”
“我们储备的火器，是最后的底牌，一旦调出，商站便无自保之力！”
“可叶尔羌若亡，我们的情报网、商站、匠人，都会落入噶尔丹手中，西域布局将前功尽弃！”
众人争论之际，李毅已经做出决断。
他猛地一拍石案，声音斩钉截铁，没有半分犹豫：
“军情如火，刻不容缓！传我命令：
第一，即刻调出商站全部战备储备——一百支龙山一式步枪，五千发铅弹火药，由五名资深火器工匠押送，即刻前往都城！
第二，我亲率二十名万山精锐护卫，携带三门轻型虎蹲炮，随军火速支援！
第三，商站留守人员紧闭大门，启用密道防御，若无指令，绝不外出，死守情报据点！”
虎蹲炮是万山工坊改良的轻型火炮，体积小、重量轻、便于携带，近距离发射霰弹，覆盖面极大，是守城、破阵的利器，此前一直藏在商站密室，从未在西域显露过锋芒。
“统领，您亲自入城太危险了！噶尔丹铁骑围城，一旦入城，便无路可退！”护卫统领急切劝阻。
“此刻不是贪生怕死的时候！”李毅披上铠甲，抓起腰间短刃，“叶尔羌是西域屏障，城在，万山西域布局在；城亡，一切皆亡！我必须亲自指挥火器队，守住这座城！”
没有半分耽搁，十分钟内，所有军备、人员集结完毕。
一百支龙山一式步枪用油布包裹，五千发弹药装箱，三门虎蹲炮拆解成零件，由队员背负，二十名护卫持枪警戒，李毅一马当先，一行人趁着夜色，绕开准噶尔巡逻骑兵，向着叶尔羌都城狂奔而去。
半个时辰后，城墙密道开启，李毅一行带着万山军备，奇迹般冲入危在旦夕的都城。
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