他忽然想起徐福医书里记载的一种海岛植物——“水藤”,藤蔓中能挤出淡水。
“找找岛上有没有藤蔓。”他说。
众人在礁石缝隙中寻找,果然发现了几丛藤蔓。
凌孤狼用刀割开藤茎,果然有清液流出。
量不多,但勉强能解渴。
食物是个问题。
好在礁岛周围有海贝,沈星魂认得哪些能吃,哪些有毒。
鬼刀用弯刀撬开贝壳,众人分食,虽然腥,但能充饥。
天亮了。
倭寇的船还在远处,但似乎失去了耐心,开始缓缓离开。
后方的追兵也不见了踪影。
“他们以为我们死了。”杨寒道。
“未必。”凌孤狼看着海面,“东厂的人没那么容易放弃。”
正说着,阿海忽然指着天空:“海鸟!”
一群海鸟从南方飞来,在礁岛上空盘旋。
阿海精神一振:“海鸟聚集,说明附近有大岛!往南走,一定有陆地!”
可船没了,怎么走?
“造筏子。”鬼刀忽然说。
礁岛上有不少浮木,是海浪冲上来的。
还有藤蔓可以当绳索。
众人动手,用浮木和藤蔓捆扎木筏。
虽然简陋,但应该能浮起来。
忙到下午,木筏完成。
不大,只能勉强挤下六个人。
阿海用破帆布做了个小帆,虽然不能控制方向,但至少能借风力。
黄昏时分,众人登上木筏。
阿海凭着经验,判断风向和洋流,调整帆向。
木筏缓缓向南漂去。
夜里的海,漆黑一片。
只有星光和月光,勉强照亮海面。
木筏在波浪中起伏,随时可能散架。
众人紧紧抓住木筏,不敢松手。
沈星魂忽然轻声道:“你们看。”
海面上,有光点闪烁。
不是星光,是磷光——无数发光的浮游生物,随着波浪起伏,像星空倒映在海里。
美得让人忘记危险。
“如果能一直这样漂着,也挺好。”冷秋月喃喃道。
“漂到哪里?”杨寒问。
“漂到哪里算哪里。”鬼刀难得接话。
凌孤狼握着沈星魂的手,没有说话。
是啊,漂到哪里算哪里。
江湖路,本就无定所。
午夜时分,阿海忽然坐起:“陆地!前面有陆地!”
众人望去,果然,在遥远的海平线上,隐约有山的轮廓。
而且,有灯火!
不是渔火,是成片的灯火,说明是个不小的岛屿或港口。
“那是吕宋?”冷秋月问。
阿海摇头:“方向不对。可能是……婆罗洲。”
婆罗洲!南洋最大的岛屿,传说中遍地香料黄金的地方。
那里有汉人聚居,也有土着王国,还有西方来的红毛番。
木筏向着灯火方向漂去。
越靠近,灯火越清晰。
那确实是个港口,停着不少船。
但就在距离港口还有三里时,斜刺里忽然驶出一艘船!
船不大,但速度快,船头站着几个人,手持弓箭。
“海盗!”阿海惊呼。
真是刚离虎口,又入狼窝。
船上的人显然不是善类,衣着杂乱,手持兵器。
为首的是个独眼汉子,用生硬的汉语喊道:“停船!不然放箭了!”
木筏没有动力,停不了。
海盗船越来越近,箭已上弦。
凌孤狼握紧刀,准备拼命。
就在这时,港口方向忽然传来号角声。
紧接着,三艘大船驶出,船头飘扬着旗帜——是大明的旗帜!
海盗船见状,调头就跑。
大明船没有追,其中一艘向木筏驶来。
船到近前,甲板上站着一个军官模样的人,四十来岁,面容刚毅。
他看着木筏上狼狈的众人,问:“你们是什么人?为何在此?”
凌孤狼抱拳:“中原来的难民,船遇风暴沉没,漂流至此。”
军官打量他们,目光在饮血刀上停留片刻:“上船吧。这里是三宝港,大明在南洋的据点。”
三宝港!郑和下西洋时建立的港口,如今仍有大明水师驻守。
众人登上大船,恍如隔世。
热茶、干粮、干净的衣物,久违的安全感。
军官自称姓郑,是驻港守备。
他听完众人的讲述(当然隐去了东厂和江湖恩怨),沉吟道:“你们运气好。最近海上确实不太平,倭寇、海盗,还有红毛番,都在争夺南洋地盘。”
“我们能在此暂住吗?”沈星魂问。
郑守备点头:“汉人在此聚居,有个唐人街。你们可以先去那里安顿。不过……”
他看向凌孤狼,“看你身手不凡,若是愿意,可以加入水师。如今正是用人之际。”
凌孤狼摇头:“多谢将军好意,我们只想平静生活。”
郑守备也不强求:“那好,我派人送你们去唐人街。”
船靠岸。
踏上坚实的土地,众人都松了口气。
三宝港比那霸更繁华,街上各色人种混杂:汉人、马来人、印度人,还有红头发蓝眼睛的西方人。
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