新德里，总理府外围警戒线，
下午4时30分。
热浪像1块浸满汗水的厚毯子，沉沉地压在城市上空。可空气比热浪更灼人的，是人群中蒸腾的愤怒。总理府那扇新古典主义的巨型黑铁门外，人潮如沸腾的岩浆，不断冲击着由中央后备警察部队组成的脆弱防波堤。
“卡汗下台！”
“绞死叛徒！”
“我们要面包！不要战争！”
口号声浪一浪高过一浪，从嘶哑的喉咙里挤出，汇聚成震耳欲聋的轰鸣。人群不再是单一群体——穿着褪色工装的失业工人与西装革履却皱巴巴的白领并肩；裹着廉价纱丽的妇女抱着啼哭的婴儿，眼神空洞的大学生高举焚烧的国旗；更远处，那些从阿萨姆邦、克什米尔逃难而来的家庭，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，沉默地举着亲人的照片。
防暴警察的盾牌阵线在冲击下弯曲、凹陷。头盔面罩后的眼睛布满血丝，汗水沿着额角流进眼里，刺痛却不敢眨眼。他们中的很多人已经连续执勤18小时，午餐是1块冰冷的豆饼，配给的水早已喝完。
“守住！M的，给我守住！”分队长拉杰什的声音通过内置麦克风传到每个队员耳中，但嘶哑得几乎破碎。
1块石头砸中他面前的盾牌，发出沉闷的巨响。紧接着是第2块、第3块。然后燃烧瓶来了——廉价的酒瓶里灌满汽油，破布塞口点燃，在空中划出橙红色的弧线。
“燃烧瓶！规避！”
1个燃烧瓶越过盾墙，落进总理府花园。精心修剪的草坪瞬间窜起火苗，火焰舔舐着九重葛花架，浓烟滚滚升起，在总理府白色殖民风格建筑前拉出1道扭曲的黑色幕布。
人群中爆发出病态的欢呼。
拉杰什看到1张年轻的脸挤到盾牌前——那是个大学生，不会超过20岁，眼镜歪斜，脸上混杂着亢奋与恐惧。他伸手抓住盾牌上缘，试图把它扯开。
“退后！”拉杰什机械地重复命令，“立即退后！”
年轻人不理，另1只手伸进来，抓住了拉杰什头盔的面罩。2人在盾牌两侧角力，面罩的塑料搭扣发出不堪重负的呻吟。拉杰什能闻到年轻人呼吸中的洋葱味和廉价酒气。
“你们在为谁卖命？！”年轻人嘶吼，“那个害死我哥哥的刽子手？！”
拉杰什的弟弟也在陆军，在第10机械化步兵军，3天前在边境失去联系。他不敢想，不能想。
“执行命令……”他的反驳虚弱无力。
“去你妈的命令！”
面罩被猛地扯开，年轻的手指抠向拉杰什的眼睛。本能压倒纪律，拉杰什挥动警棍——没有用全力，只是试图逼退——但棍头还是击中了年轻人的锁骨。清晰的骨裂声。
惨叫。年轻人向后倒去，被身后的人潮吞没。
拉杰什愣了1秒。就这1秒，防线被撕开缺口。
人群如决堤洪水般涌过。拉杰什被撞倒在地，数不清的脚踩过他的防弹背心、手臂、腿。头盔滚落，世界在旋转的视野里颠倒：天空是病态的橘红色，浓烟如巨蛇腾空，一张张因愤怒而扭曲的脸从他上方掠过，冲向那扇正在缓缓关闭的总理府铁门。
警笛声由远及近，但太迟了。国家安全卫队(NSG)的黑色厢型车被堵在2个街区外——示威者用焚烧的汽车和从建筑工地抢来的脚手架封死了道路。穿黑色作战服的NSG突击队员试图下车徒步推进，立刻被砖块、酒瓶和自制燃烧弹淹没。
“退回车里！退回车里！”指挥官的命令淹没在喧嚣中。
铁门后50m，总理府主建筑内，卡汗站在厚重的柚木窗帘后，从缝隙窥视外面的地狱景象。他的手在颤抖，那枚家传红宝石戒指磕碰着窗棂，发出轻微的哒哒声。
“总理先生，必须撤离了！”特别安保部队指挥官站在他身后3步，声音紧绷如琴弦，“示威者已经突破第1道防线，我们只有不到15分钟时间！”
卡汗没有转身。“撤到哪里？地堡？然后呢？等他们冲进来，把我像老鼠一样挖出来？”
“地堡可以坚守72小时，届时军方……”
“军方？”卡汗终于转身，脸上是讥讽的惨笑，“帕斯阿德？那个在边境丢掉了3个军，现在按兵不动，等着我下台的陆军总参谋长？你觉得他会来救我？”
那个人沉默不语。作为SPG指挥官，他掌握的情报不比总理少。过去24小时，陆军所有机械化部队都处在“战备状态”，但没有任何1支向新德里移动。空军基地封闭，海军舰艇停留在港。军方在观望，等待尘埃落定。
“至少地堡安全，先生！我们有独立电源、通讯、储备！可以等到……”
“等到什么？等到反对派达成共识，推举出新的总理？等到他们把我送上法庭，审判我的‘战争罪’？”卡汗走回巨大的红木办公桌后，瘫坐在高背椅上。桌上摊着最新的伤亡报告：边境冲突阵亡人，被俘3000人，失踪5000人。装备损失清单长得令人绝望。
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