银镯线索的发现，如同在平静的湖面投下一块巨石。张玥（夏晚晴）强压下立刻去找苏红袖的冲动，她需要更多佐证，也需要一个绝对安全的时机。
机会在三天后的傍晚来临。柳氏精神不济，早早歇下。夏瑾被同僚邀约出府，陆景云亦同往。张玥借着替柳氏去库房取一味安神香料的机会，来到了与苏红袖约定的隐秘角落——后花园废弃的芍药圃深处。
夜色是最好的掩护。苏红袖一身利落的夜行衣，早已在此等候。
“妹子，这么急找我，可是有眉目了？”苏红袖压低声音，眼中闪着兴奋的光。
张玥没有多余的寒暄，直接将抄录下的赏赐记录和关于西域贡品、外祖家信札的关键信息快速告知。“红袖姐姐，赵姨娘的罪证已现端倪，但更紧要的是西域这条线。太后、赵姨娘、甚至我母亲的身世，似乎都与此地有着千丝万缕的关联。我怀疑，赵姨娘当年拐卖我，背后可能有太后的影子，其目的，或许就是为了切断我与西域的某种联系，或者掩盖更大的秘密。”
苏红袖听得面色凝重，她沉吟片刻，道：“你猜的恐怕八九不离十。你让我查的事情，听风楼这边也有了回音！”
她凑得更近，声音几不可闻：“那个拐子头目，诨名‘穿山甲’，确实已经金盆洗手，就藏在京郊的百花山深处，靠着一个早年攒下的小庄子过活。我们的人盯了他几天，发现他偶尔会去山下的酒馆买醉，酒后曾含糊提过‘当年那票京城的大生意’、‘沾了贵人边的买卖’，还说什么‘这辈子最后悔就是接了那单，差点把命搭进去’。”
人证出现了！
张玥心头一紧：“能确定是他吗？能否设法让他开口？”
“画像比对过，八成是他。至于开口……”苏红袖眼中闪过一丝江湖人的锐利，“软的硬的，咱们都有法子。只是需要个万全的计划，既要让他吐露实情，拿到画押供词，还不能打草惊蛇。而且……”
她顿了顿，语气更加严肃：“我们在查探时，还发现另一伙人也在暗中打听‘穿山甲’的下落，行事诡秘，不像是官府的人，倒像是……宫里某些见不得光的力量养的暗桩。”
太后的人也在找！
这个消息让张玥后背一凉。太后果然一直在关注此事，甚至可能一直在暗中清理当年的知情人！她们必须抢在太后灭口之前，拿到“穿山甲”的口供！
“我们必须尽快行动！”张玥当机立断，“红袖姐姐，安排一下，我要亲自去见这个‘穿山甲’。”
“太危险了！”苏红袖立刻反对，“万一是个陷阱？或者他宁死不招？你亲自去，身份容易暴露。”
“正因为我亲自去，才有可能击溃他的心防。”张玥眼神坚定，带着一种不容置疑的力量，“有些话，有些证据，只有我亲自出面，才能让他明白，隐瞒下去只有死路一条，配合我们，或许还有一线生机。况且，”她看了一眼苏红袖，“有你和听风楼的兄弟在，我相信能护我周全。”
苏红袖看着她清澈而决绝的眼睛，知道劝不动，只好点头：“好！既然你决定了，姐姐我拼了命也护你周全！我这就去安排，找个最稳妥的时机，让你能秘密出府。需要准备些什么？”
“帮我弄一套不起眼的男装，一些能防身的药物，还有……”张玥目光微冷，“准备好记录口供和画押的东西。”
“没问题！”苏红袖应下，又道：“至于西域那边，我也已经动用楼里最隐秘的西行商路暗线开始打听，一有关于西域皇室、太后使团或者与你母亲家族相关的消息，会立刻传回。两条线，并行不悖。”
张玥紧紧握住苏红袖的手：“红袖姐姐，多谢！”
“傻妹子，跟我还客气什么！”苏红袖拍了拍她的手，“咱们这叫替天行道，铲除奸佞！你且回去等我的消息，务必小心，府里未必就干净。”
两人在夜色中分开，一个回那危机四伏的深宅，一个融入黑暗，去布置那关乎生死的局。
张玥回到清晖院，心跳仍未平复。人证就在眼前，西域的迷雾也即将拨开。她感到一种走在悬崖边的紧张与兴奋。
然而，她不知道的是，在她与苏红袖密会之时，一双隐藏在暗处的眼睛，已经将“绣娘张玥深夜私会不明身份之人”的消息，悄然传递了出去。
风暴，正在无声汇聚。
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