红烛高照,满室皆春。
蔡媛端坐床边,大红嫁衣的衣摆铺展在榻上,像一朵盛放的花。红绸盖头遮住了视线,她只能看见自己交叠在膝头的双手——指节因用力而泛白,指腹微微发颤。
蔡泽与蔡琰的那场婚礼,她是站在人群中看着的那个人。看着那个丰神俊朗的少年将军,看着那个凤冠霞帔的新娘,看着那场不属于她的盛世婚典。
今日,她终于成了新娘。
门外传来脚步声。蔡媛的心跳骤然加快,几乎要从胸腔里蹦出来。门被推开,又轻轻合上。有人走到她面前,站定。
盖头被缓缓挑起。
烛光刺入眼帘,蔡媛眨了眨眼,才看清面前的人。
蔡泽站在她面前,一身暗红色喜服,衬得面如冠玉,眸若星辰。他正看着她,目光温和,带着几分审视,几分好奇。
“蔡媛?”他开口,声音清朗。
蔡媛点点头,忽然发现自己紧张得说不出话。
蔡泽握住她的手,温声道:“往后,你就是我的妻子了。虽比琰儿晚进门,但在我心里,你们是一样的。”
蔡媛眼泪在眼眶中拼命打转,却拼命点头。
“嗯!”
她等这一刻,等的太久了。
窗外,月色如水。红烛摇曳,映着两人相依的身影。
蔡媛靠在蔡泽肩头,望着那对摇曳的烛火,忽然想起这四年来的种种——
一切,都要从四年前说起。
中平元年(184年),襄阳蔡府。
那一年蔡媛十一岁。
兄长蔡瑁终于从宛城回来了。南阳黄巾覆灭,朝廷大军大获全胜,兄长随着荆州刺史徐璆一道凯旋而归。
蔡媛早就等在府门口。远远看见兄长骑着高头大马,身后跟着亲兵,虽然风尘仆仆,却掩不住眉宇间的意气风发——她心里便知道,兄长这一趟,定是立了大功的。
当晚,蔡媛便缠着兄长讲宛城的故事。
蔡瑁饮着酒,眉飞色舞:
“小妹,你是没看见!那一日攻城,我亲率荆州儿郎,顶着城头的箭雨,硬是把云梯架上了西门!那些黄巾贼,平日里张狂得很,可真到了白刃见红的时候,哪里是我荆州健儿的对手?”
蔡媛听得眼睛发亮:“兄长亲自登城了?”
“那还有假?”蔡瑁放下酒盏,比划着,“我一手持盾,一手提刀,第一个冲上城头!那些贼兵见了我,吓得腿都软了——我一口气砍翻了七八个,又杀了黄巾两员大将,城头的黄巾贼便溃了!”
蔡媛捂着嘴,眼中满是崇拜:“兄长真勇!”
蔡瑁得意地摆摆手,又饮了一盏酒,神色却渐渐沉了下来。
“不过……最凶险的一战,却不是攻城的时候。”
蔡媛见兄长神色有异,连忙问:“怎么了?”
蔡瑁沉默片刻,缓缓开口:
“攻破西门之后,我带兵追入城中,不料宛城黄巾贼首张曼成忌惮你兄长的武艺,竟然派了大军两万大军埋伏。那一夜,城内火光冲天,到处都是黄巾贼。我带着三千荆州儿郎且战且退,杀的那个昏天暗地。”
蔡媛脸色变了,紧紧攥着兄长的衣袖。
蔡瑁的声音低沉下去,像是在回忆那个血色的夜晚:
“贼兵越来越多,我身边的荆州儿郎一个接一个倒下……到最后,只剩七八个人护着我。箭矢用尽了,刀也砍卷了刃,浑身是伤,连站都快站不稳了。”
他顿了顿,看着蔡媛的眼睛:
“那一刻,我真的准备以身殉国了。”
蔡媛眼眶一红,泪水已在打转:“哥……”
“我那时想,死便死了,只是蔡家还有你和姐姐……我若死了,谁来照顾你们?”蔡瑁的声音有些沙哑,“我把刀横在胸前,想着最后再杀几个贼兵,便……便殉国了。”
蔡媛眼泪滚落下来,紧紧抱住兄长的胳膊,说不出话来。
蔡瑁拍拍她的手,嘴角却露出一丝笑意:
“好在吉人自有天相,城门外忽然杀进来一支人马!为首的是个少年,不过十五六岁,带着百余护卫,硬是从贼兵中杀出一条血路,冲到我面前!”
蔡媛抬起泪眼,怔怔地看着兄长。
蔡瑁眼中闪着光:
“那少年浑身浴血,却目光如电,一把拉起我,吼道‘跟我走!’——我那时连胳膊都挥不动了,是他架着我,带着我杀出重围!他手下那些护卫,个个以一当十,硬是从几倍于己的贼兵中,把我这条命抢了出来!”
蔡媛听得心潮澎湃,泪水还挂在脸上,却已忘了哭。
“那人……是谁?”
蔡瑁看着她,认真道:
“他叫蔡泽,字景云。颍川蔡氏旁支,文武兼资!”
蔡媛默默记下了这个名字。
蔡泽。
此后数月,这个名字频繁出现在蔡瑁口中。
长社之战,蔡泽以一招“火牛阵”大破波才三十万大军。蔡瑁听说后,在府中来回踱步,念叨了整整三天:“火牛阵!火牛阵!那是田单破燕的阵法!他怎么想到的?漂亮!”
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