光启七年十一月, 安西(伊犁河谷),宋军兵工厂。
巨大的厂房内,炉火通明,蒸汽锤的轰鸣声不绝于耳。一门门崭新的火炮整齐排列,炮身黝黑发亮,散发着金属的冷冽光泽。
“都督,”工部侍郎李墨指着眼前的火炮,自豪地介绍道,“这就是最新研制的‘光启式钢制野战炮’。”
“与之前的青铜炮相比,它采用了新式的坩埚炼钢法,炮管更轻、更薄,但强度更高。一门六磅炮,重量仅四百斤,四匹马就能轻松拖拽。”
“射程如何?”岳云抚摸着冰冷的炮管,问道。
“使用新式的栗色火药,最大射程可达三里!”
李墨道,“而且,我们还为它配备了这个——”
他从旁边拿起一枚奇特的炮弹。这枚炮弹与传统的实心铁球不同,它呈圆柱形,头部有一个尖尖的引信。
“开花弹?”岳云眼睛一亮。
“正是。”
李墨点头,“内部填充高爆炸药,落地后爆炸,可在方圆二十步内形成破片杀伤。”
“对付密集的骑兵阵型,效果极佳。”
“好!”岳云大赞,“有此利器,我军如虎添翼!”
“产量如何?”
“目前月产火炮五十门,开花弹五千枚。”
李墨道,“足够装备西征军。”
“传令,”岳云对副将道,“即刻组建‘重炮旅’,下辖三个炮兵团,每团装备火炮三十门。”
“是!”
很快,宋军开始大规模换装新式火炮。
与此同时,在虎思斡耳朵前线,铁木真的蒙古军终于攻破了外城。
“大汗,”一名蒙古将领兴奋地道,“西辽人退守内城,撑不了几天了!”
“好。”铁木真点头,“让勇士们休整一日,明日总攻。”
“报——!”
一名探马慌忙跑来,“大汗,宋人……宋人来了!”
“来了多少?”铁木真眉头一皱。
“约五万,但……但他们带了很多奇怪的铁管子……”
“铁管子?”
铁木真冷笑,“又是火器。传令,分兵五万,在城外平原列阵,本汗要亲自会会宋人!”
次日清晨,虎思斡耳朵城外。
五万蒙古骑兵列成巨大的弧形阵线,战马嘶鸣,弯刀如雪。
远方,宋军缓缓出现。他们并未列成密集方阵,而是以营为单位,分散展开。
“装填开花弹!”重炮旅旅长下令。
“咔哒”声中,九十门钢制野战炮被推到阵前,炮口高高扬起。
“距离,两里半。”观测手报告。
“调整角度。”
“准备完毕!”
“开火!”
“轰!轰!轰!”
九十门火炮同时怒吼,大地为之震颤。
蒙古军阵中,铁木真看着空中飞来的黑点,心中突然升起一股不祥的预感。
“散开!快散开!”他大喊。
但为时已晚。
“轰隆隆——”
炮弹落入蒙古军密集的阵型中,猛烈爆炸。无数破碎的弹片四散飞溅,将周围的蒙古骑兵连人带马撕成碎片。
“天罚……是天罚……”一名蒙古士兵惊恐地跪在地上,喃喃自语。
“不准退!”
铁木真怒吼,“冲锋!冲过去就赢了!”
蒙古骑兵开始疯狂地冲锋,但宋军的火炮并未停止。
“换实心弹,直瞄射击!”
“砰!砰!砰!”
实心铁球在蒙古军中犁出一道道血路。
“火枪手,准备!”
当蒙古军冲到三百步时,宋军的“光启二式”后装线膛枪开火了。
密集的弹雨,将蒙古军的冲锋彻底粉碎。
“撤……撤……”铁木真看着眼前的惨状,终于明白,这场战争,已经不是他能理解的了。
宋军的钢制野战炮与开花弹,在这场战斗中展现了碾压性的优势。蒙古军损失惨重,不得不撤围而走。
虎思斡耳朵之围遂解。
西辽皇帝耶律夷列站在城头,看着溃逃的蒙古军和如神兵天降的宋军,心中五味杂陈。
“大宋……不可敌啊……”他长叹一声,知道西辽的命运,已经不由自己掌控了。
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