第八十四章：苏木收拾局，遣使稳后蜀
一、朝堂激辩
刘知远兵败凤州的消息如一道惊雷，将洛阳朝堂震得摇摇欲坠。紫宸殿内，空气凝重得几乎要滴出水来。李从珂铁青着脸，将前线传来的军报狠狠摔在御案上，那薄薄的纸片竟如铁石般砸出沉闷声响。
五万大军！整整五万大军！李从珂的声音因暴怒而嘶哑，刘知远这个匹夫，竟全军覆没！凤州丢了，李彦琦战死，秦州、兴州一并落入蜀贼之手。朕的脸面，后唐的威严，都被这个废物丢尽了！
殿下跪伏的文武百官噤若寒蝉，无人敢接话。只有苏木，一袭紫袍立于班列之首，面色沉静如古井无波。他微微侧头，目光扫过武将集团——那些昔日跟随刘知远的将领们，此刻个个垂头丧气，生怕被牵连。
陛下，刘知远罪该万死！枢密副使杨邠出列，声音里带着刻意的义愤，臣请陛下即刻下旨，将刘知远满门抄斩，以正国法！
附议！数位与刘知远不和的文臣齐声应和。
苏木眉头微蹙。他太了解杨邠此人——出身河东，曾是刘知远的心腹，但刘知远兵败后，此人第一个跳出来落井下石，显然是怕受到牵连，急着撇清关系。这种人，比敌人更可怕。
陛下。苏木缓缓出列，声音不大，却让整个喧嚣的朝堂瞬间安静，刘知远兵败，确属大罪。但臣以为，此刻不是追究罪责的时候。
李从珂怒极反笑：苏爱卿，你又要为这败军之将开脱？
非是开脱。苏木从容道，陛下，蜀军占领凤州后，并未停止东进。探马来报，孟昶正率大军朝兴元府进发，其意不止秦凤二州，而是要夺取整个山南西道。若我们再不应对，不出一月，兴元府、金州、洋州将全部失陷。届时，蜀军兵锋将直指长安，关中震动，天下皆会认为我朝软弱可欺。那时，南唐、吴越、甚至契丹，都会蠢蠢欲动。这才是真正的灭国之危。
他这一番话，让李从珂的怒火稍稍平息，但脸色依旧难看：那依苏相之见，该如何应对？莫非还要派兵？如今朝中，还有谁能领兵？
派兵是下下策。苏木斩钉截铁，刘知远之败，已证明此时不宜与蜀军决战。臣以为，当派使者前往成都，与孟知祥议和。
议和？兵部尚书李琼失声惊呼，蜀贼杀我使者，夺我城池，如今还要议和？苏相这是要让天下人耻笑我朝无人吗！
耻笑？苏木冷笑，转头直视李琼，李尚书，若兴元府再丢，蜀军兵临长安城下，天下人就不会耻笑了？他们只会说，后唐朝廷昏聩无能，连自家疆土都守不住。届时，南唐出兵淮南，契丹南下幽州，我们拿什么抵挡？议和不是示弱，是缓兵之计，是为朝廷争取时间，重整旗鼓！
缓兵之计？杨邠阴阳怪气道，苏相所谓的缓兵，莫不是想借机与蜀贼苟且，甚至割地求和吧？臣听闻，刘知远临行前，苏相曾再三叮嘱不可冒进，如今兵败，苏相是否早有预料，甚至......乐见其成？
这话诛心至极，分明是暗示苏木故意陷害刘知远。殿中一片死寂，所有人都在看苏木如何应对。
苏木却面不改色，反而笑了：杨大人此言，倒是提醒了臣。不错，臣确实早就料到刘知远会败。
什么？殿中哗然。
刘知远刚愎自用，不听劝阻，轻敌冒进，这五万大军，是他自己送进蜀军口袋的。苏木声音陡然转厉，臣在朝堂上再三告诫，蜀道艰险，不可深入。刘大人却急于建功，不听军令，致有此败。杨大人，你身为枢密副使，为何不劝？如今兵败，你倒来指责本相？
杨邠被他问得哑口无言，脸色涨红。
苏木不再理他，转向李从珂：陛下，臣请为使者，亲赴成都，与孟知祥谈判。臣有把握，让他停止东进，归还凤州。
李从珂狐疑，孟知祥可是要你人头的。
正因为如此，臣去才最合适。苏木坦然道，他要的是臣的命，不是后唐的疆土。臣若去，他必以为臣是求饶，会放松警惕。届时，臣自有办法让他退兵。
李从珂沉思良久，终于点头：好！朕就信你一次。但苏爱卿，若你也回不来......
臣若回不来，证明孟知祥铁了心要与我朝为敌。苏木躬身一拜，那时，陛下当启用王彦章为帅，倾全国之兵，与蜀军决一死战。臣在九泉之下，也会为大军助威。
这番话说得慷慨激昂，李从珂也不禁动容：苏爱卿忠心，朕知道了。朕给你全权，只要能稳住蜀贼，条件可适当放宽。但有一条，寸土不能让！
臣领旨。
散朝后，冯道在中书省外等候，见苏木出来，忧心忡忡道：苏相，孟知祥老奸巨猾，此去成都，九死一生啊。
苏木拍了拍他的肩膀：可道兄，我不去，谁去？刘知远兵败，朝野震动，若不尽快稳住蜀军，后唐危矣。再说......他压低声音，我去成都，洛阳才能空下来，让那些暗处的鬼魅，自己跳出来。
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