古星大陆的兴衰荣辱，从来都是四域共生共息的棋局。没有哪个宗族、哪个域国能独善其身。自西域贸然抛出“灵石危机”的管控政策，各域宗族与商行便纷纷收紧了与西域的通商渠道，昔日车水马龙的西华城商道，如今只剩零星驼队往来。更致命的是，东域借灵石大会之势，骤然提升水灵石产量，直接将全域灵石价格压至谷底，西域的灵石垄断地位，一夜崩塌。
这局面，早已偏离了战后四域达成的共识。千年前古星大战落幕，四域宗族为安抚民心、恢复元气，共同推行“放马南山”之策。缩减武修规模，引导平民回归田园，借农耕与自然之力滋养灵脉，灵石的价值也因此水涨船高。可随着千年预言日渐临近，尤其是秦义携魔天正印现身之后，武修之风再度席卷古星，人人皆以修炼为荣。灵石作为转化自然之力、支撑修为突破的核心资源，地位堪比金银，甚至有过之而无不及。
西域本是这场“武修热”的天然受益者。作为守荒前沿，西域常年需抵御大荒妖兽侵袭，域内武修者数量本就远超其他三域；更得天眷顾，是四域中水灵石产量最高的区域。过往，各域修士为求灵石，纷纷踏足西域，不仅让西华城成了古星修炼者的圣地，更让西域赢得了“守荒脊梁”的尊荣。可这一切，都从西域公布“灵石危机”开始，一步步走向崩塌。
华天民对此焦头烂额，却又不肯承认决策失误。他与兄长华天辰的性格早已注定了今日的分歧：华天辰行事稳如磐石，每一步都以西域安危为念；而华天民却将名声看得比什么都重，宁可舍实求名，也不愿落得“无能”的骂名。直到从华天辰口中得知幽荧饕餮元神被封印于西华皇陵的秘密，他眼底的焦虑才被算计取代，暗自得意：“你们笑我治域无方，我便用这桩惊天秘事，让全古星都看清楚谁才是西域的主心骨！”
这日，西华宫终于迎来了转机。闭关多日的天师相夷出关了。这位西域第一武修者，因在灵石大会上败于玄法教主之手，一直耿耿于怀。当看到华天民亲自率百官在宫门外迎接，他虽仍有芥蒂，却也收敛了几分落寞。
“天师辛苦，本君亲自相迎，也是理所应当。”华天民快步上前，亲手扶起躬身行礼的相夷，声音洪亮得足以让在场百官听清，“西域之重，不在一场比斗的输赢，而在守荒护土的根基。本君今日有桩关乎西域存亡的大事，非天师不能参谋。”
这话精准戳中了相夷的软肋。他最在意的便是“守荒”二字，听闻关乎西域存亡，先前的败北之愤顿时烟消云散，肃容道：“大帝请讲，老臣万死不辞。”华天民屏退左右，殿内只剩君臣二人时，才压低声音问道：“天师可知幽荧饕餮之事？”
“三妖王之一，千年前被北天大帝封印于大荒深处。”相夷皱眉，“大帝突然提及此妖，莫非有异动？”
“若我说，西域的安稳，全靠封印着它的元神呢？”华天民眼中闪过一丝得意。
相夷浑身一震，脸色骤变：“此事当真？那可是能屠灭城郭的凶物！若元神现世，不仅西域遭殃，整个古星都要掀起血雨腥风！”
“正是如此。”华天民抚掌而笑，“天师可懂本君的意思了？若让各域知晓，西域守着这般凶险的‘定时炸弹’，他们还敢轻视我们吗？还敢不配合西域的调度吗？”
相夷瞬间领会，眼中闪过一丝惊佩：“大帝高见！此举可让各域宗族意识到，西域安危便是古星安危，届时他们不仅会主动支援西域，更会听命于大帝调遣！只是……幽荧饕餮元神既在大荒，怎会与西域有关？”
“因为它的元神，从未在大荒。”华天民俯身，在相夷耳边低语，“千年前北天大帝故意放出‘封印大荒’的消息，实则将元神剥离，藏在了西华城。就在我华氏皇陵之内！”
相夷倒吸一口凉气，千年前妖王安危的恐怖传说涌上心头：那幽荧饕餮形似巨虎，身覆幽火，所过之处寸草不生，连修士的魂魄都能吞噬。他强压下心头的惊悸，沉声道：“此事若泄露，西华必乱！百姓恐会因恐惧而叛乱，各域也会借机索要元神控制权！”
“要的就是这份‘乱’。”华天民眼中闪烁着算计的光芒，“恐惧能摧毁人心，也能凝聚人心。当全古星都知道，只有西域能镇住这元神，他们便只能依赖我们。”
次日清晨，“幽荧饕餮元神被封印于西华城”的消息便如惊雷般炸开，从西华宫传到市井街巷，再蔓延至西域各城。百姓们起初以为是谣言，可当天师相夷亲自登城，以“守荒天师”的名义证实此事后，整个西域都陷入了恐慌与亢奋交织的情绪中。恐慌于妖物威胁，亢奋于西域竟藏着如此重要的“守护之责”。
东域国师白无黑隐在西华城的酒肆中，听着邻桌修士的议论，端着酒杯的手指微微收紧。他对妖王元神的感知从未如此清晰，那股熟悉的妖族气息就在城内，近在咫尺，却又被一层隐晦的结界遮蔽。“华天民这小子，倒误打误撞帮了我。”他嘴角勾起阴笑，只要能摸清元神具体位置，便能借势释放，助妖族圣主彻底掌控姜玉龙的身体。
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