“包袱里是什么?”
“不知道。老猫的人不敢靠太近,怕打草惊蛇。”
陈骤沉思。影卫的人频繁活动,王哲往西,刘焕在京城,鸿胪寺的主事在中间联络……
他们在谋划什么?
“云州那边有消息吗?”陈骤问。
“还没有。”冯一刀摇头,“快马昨天才出发,最快也要三天才能到云州。”
正说着,栓子进来:“王爷,耿大人来了,说暹罗使者那边有新发现。”
“让他进来。”
耿石快步进来,脸上带着兴奋:“王爷,查到了!那个‘吴先生’——我们在京城发现了他的踪迹!”
“在哪?”
“南城,福来客栈。”耿石道,“客栈掌柜说,十天前有个北方口音的客人入住,姓吴,自称是做药材生意的。但奇怪的是,他白天很少出门,晚上倒常有人来找他。掌柜留心看了,来找他的人里……有穿官靴的。”
“官靴?”陈骤皱眉。
“对。”耿石点头,“掌柜在京城开客栈三十年,眼毒。他说那种官靴,是六品以下官员常穿的款式。”
陈骤和冯一刀对视一眼。
六品以下官员……鸿胪寺主事正是六品。
“那人还在客栈吗?”
“昨天还在。”耿石道,“但今早伙计去送热水,发现人不见了。行李还在,房钱付到了月底,不像要走的样子。”
“跑了。”陈骤站起身,“他知道我们查到他了。”
“属下已经让京兆府的人在客栈周围布控,”耿石道,“只要他敢回来……”
“他不会回来了。”陈骤打断,“影卫的人,警觉性很高。发现暴露,第一时间就会撤离。”
他看向冯一刀:“去福来客栈,查他的房间。看看有没有留下什么线索。”
“是!”
冯一刀和耿石匆匆离开。陈骤走到窗前,看着阴沉的天。
吴明……丁九十八……一个影卫的丁级成员,能调动一万两银子,能在暹罗都城活动,还能联系上鸿胪寺的主事?
丁级成员,没这么大能量。
除非……他上面还有人。
甲级?还是乙级?
王哲?刘焕?
或者……还有更深的?
申时,福来客栈天字三号房。
冯一刀和耿石带人仔细搜查。房间很干净,床铺整齐,桌上摆着文房四宝,还有几本闲书,都是市面上常见的版本。
“统领,”亲兵从床下拖出个木箱,“空的。”
冯一刀打开木箱,里面确实空空如也。但箱底有层夹板,撬开后,发现几张烧剩的纸片。
纸片焦黑,勉强能认出几个字:“云州……定边……粮……十万……”
还有一张更碎,只有两个字:“草原”。
冯一刀把纸片小心收好。云州定边仓,十万粮食,草原……
这些粮食,运到草原去了?
“耿大人,”冯一刀转头,“暹罗使者那边,还问出什么没有?那个吴先生,有没有提过草原的事?”
耿石摇头:“没有。使者只说吴先生让他来大晋闹事,答应给五万两银子。别的什么都没说。”
正说着,客栈掌柜哆哆嗦嗦进来:“官爷……小人……小人还想起来一件事。”
“说。”
“那个吴先生……入住那天,小人帮他搬行李。有一个箱子特别沉,小人好奇问了句,他说是……是书。”掌柜道,“但小人搬过那么多客人的行李,书哪有那么沉?后来他出门时,小人偷偷看了眼那箱子……箱角有泥土,新鲜的,像是刚挖出来的。”
冯一刀眼神一凝:“泥土?什么颜色的?”
“黄褐色,带点红。”掌柜道,“咱们京城附近没这种土。小人年轻时走南闯北,记得……云州那边的土,就是这种颜色。”
云州的土。
吴明从云州来?
冯一刀快步下楼,对亲兵道:“传信给去云州的兄弟,让他们重点查两点:第一,定边仓的粮食是不是运往了草原;第二,最近有没有陌生人到云州,特别是带着箱子的。”
“是!”
黄昏,镇国王府后院。
陈骤在教陈安写字——不是认字,是握笔。三岁的孩子手小,握不住标准毛笔,苏婉特意让人做了支小号的。
“手腕要稳。”陈骤握着他的手,在纸上写了个“安”字,“这是你的名字。”
陈安认真看着,小手跟着动:“爹爹,为什么我叫安呀?”
“因为爹爹希望你平平安安。”
“那妹妹为什么叫宁呢?”
“因为希望天下安宁。”
陈宁坐在旁边,正帮苏婉分拣药材。闻言抬头:“爹爹,天下安宁了吗?”
陈骤顿了顿:“正在安宁。”
苏婉看了他一眼,没说话。等陈骤教完孩子写字,两个小家伙被奶娘带去吃点心,她才开口:“云州的事,很麻烦?”
“有点。”陈骤在石凳上坐下,“有人在往草原运粮食,数目不小。影卫的人牵涉其中,但想干什么,还不知道。”
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