武定四年三月十六，酉时末。
太阳落到西边山后头去了，天边还剩一抹暗红。营地里到处是篝火，一簇一簇的，照亮了那些劫后余生的脸。
赵铁柱蹲在火边，把碗里的最后一口汤喝完。羊肉炖得烂糊，汤面上漂着一层油花，喝下去从嗓子眼暖到胃里。
旁边周都尉已经喝完两碗了，正拿块饼子擦碗底。
“小子，吃饱了没？”
赵铁柱点头。
周都尉把饼子塞进嘴里，嚼着站起来。
“走，跟我去领东西。”
赵铁柱愣了一下。
“领什么？”
周都尉道：“火器营的装备。你不是要去火器营吗？”
赵铁柱想起白天陈骤说的话。
“以后多学学火器，光会射箭不够。”
他站起来，跟在周都尉后面。
两人穿过营地，走到一辆大车前。车上堆满了箱子，几个火器营的老兵正在往下卸。
周都尉跟一个管事的校尉说了几句，回头朝赵铁柱招手。
“过来。”
赵铁柱走过去。
校尉上下打量他一番。
“就是那个一箭射死敌将的？”
赵铁柱挠挠头。
校尉点点头，从车上搬下一个箱子，打开。
里面是一支连珠铳，崭新锃亮，铳管上焊着铜套，枪托油光发亮。
“拿着。”
赵铁柱接过来，沉甸甸的。
校尉又递过来一个皮袋子，里面装着子弹和火药。
“这是你的了。好好练。”
赵铁柱抱着连珠铳，不知道说什么。
周都尉拍拍他肩膀。
“走吧，找个地方练练。”
两人走到营地边上，找块空地。
周都尉教他怎么装弹，怎么灌水，怎么瞄准，怎么点火。
“扣扳机的时候手要稳，别抖。抖了就打偏了。”
赵铁柱点点头。
他装好弹药，端起铳，对准二十步外的一个土堆。
扣扳机。
砰！
肩膀被震得发麻，耳朵嗡嗡响。
土堆上溅起一小股烟尘。
周都尉笑了一声。
“还行，没脱靶。”
赵铁柱看着手里的铳，又看看那个土堆。
这玩意儿，比弓箭响多了。
戌时，中军大帐。
人齐了。
陈骤坐在主位，韩迁坐在他旁边。李顺、胡茬、李莽、王二狗、方烈、大牛都在，各自找地方坐着。
韩迁正在念战果。
“……打死敌军至少一万二千，俘虏一万四千。石虎率五百人投降，康破胡率六千人投降。阿史那云被方烈亲手斩杀，其残兵溃散，往北逃窜者不足两千。”
帐子里安静了一会儿。
方烈开口：“王爷，那些逃走的要不要追？”
陈骤摇头。
“不用。阿史那云死了，剩下的成不了气候。”
他看着帐中众人。
“伤亡呢？”
韩迁顿了顿。
“咱们这边，战死五千三百，重伤八百，轻伤两千余。能战之兵还剩一万二千出头。”
陈骤没说话。
五千三百。
加上之前的，这场仗打下来，死了快七千。
大牛道：“王爷，末将带来的人伤亡不大，先头两千骑死了六十几个，后面步卒还没打上。”
陈骤点点头。
他看着李莽。
“火器营还剩多少？”
李莽道：“三千二百人，剩一千一。炮坏了七门，火药剩两千斤。”
陈骤沉默了一会儿。
“都记着。战后抚恤，一个不能少。”
韩迁应了。
方烈忽然道：“王爷，那些俘虏怎么办？”
陈骤道：“康国和石国的，放回去。让他们的国主亲自来北疆请罪。”
“突厥那些呢？”
陈骤想了想。
“留着。草原上那些小部落，得有人看着。把他们的头领挑出来，单独关着。剩下的人，分到各营做苦力，修路、挖渠、建烽燧。”
方烈点点头。
大牛在旁边道：“王爷，那阿史那云的人头……”
陈骤道：“挂起来，让俘虏们看看。过几天派人送到西域各城，让那些国家都知道，跟着突厥人造反是什么下场。”
亥时，营地东侧。
方烈坐在火边，手里拿着块羊肉干慢慢嚼着。旁边蹲着几个格勒营的老兵，都是当年跟着他在草原上练了三年的。
一个老兵问：“将军，咱们什么时候回阴山？”
方烈道：“等王爷吩咐。”
老兵点点头。
另一个老兵道：“将军，那座坟……”
方烈看了他一眼。
老兵不说了。
方烈把羊肉干塞进嘴里，嚼着，眼睛看着远处的黑暗。
那座坟。
三年前坠马死的新兵，埋在格勒河边。
他去看了。
那座坟还在，没字的木牌还在。
他在坟前站了很久，浇了一壶酒。
那小子要是活着，今年也该二十三四了。
他摸了摸怀里。
陈宁给的那只小木羊，他让胡茬转交了。胡茬那家伙，脸被划了一道，看着吓人，但人没事。
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